Legislatura divizată din Pennsylvania a adoptat mai puține legi și a organizat mai puține zile de vot în ultimii doi ani decât în majoritatea sesiunilor din istoria recentă.
Această dinamică va persista probabil când va începe noua sesiune în ianuarie, după alegerile în care democrații s-au agățat de majoritatea restrânsă din camera inferioară și echilibrul de putere nu s-a schimbat în cea superioară.
În ciuda faptului că funcționează într-un guvern divizat, parlamentarii au reușit să adopte unele proiecte de lege notabile în 2023 și 2024. Printre acestea: o creștere majoră a finanțării educației, noi credite fiscale axate pe afaceri, simplificarea aprobărilor pentru anumite autorizații de construcție, extinderea unei reduceri la impozitele pe proprietate. și chirie pentru persoanele în vârstă și cu dizabilități și o lege care reglementează intermediarii de îngrijire a sănătății, cunoscuți sub numele de manageri de beneficii de farmacie.
Obiective înalte sunt pe masă pentru 2025 și 2026. Liderii democrați vor să încheie un acord pentru a trimite mai mulți bani agențiilor de transport public aflate în dificultate, la care republicanii care controlează Senatul statului au semnalat că sunt deschiși să lucreze – atâta timp cât există o flux de venituri dedicat.
Liderii GOP spun, de asemenea, că doresc să adopte mai multe măsuri de dezvoltare economică, în timp ce reduc creșterea bugetului. Democrații rămân în speranța că vor putea propune un amendament îndelungat care să permită victimelor abuzului sexual asupra copiilor să-i dea în judecată pe autori, plus continuarea discuțiilor privind legalizarea marijuanei recreative.
„Lucrând cu singurul legislativ divizat din țară, guvernatorul Shapiro a făcut progrese istorice și a făcut lucruri mari pentru oamenii din Pennsylvania – de la acțiuni reale la reducerea costurilor, reducerea taxelor și a pune mai mulți bani înapoi în buzunarele oamenilor, până la finanțare. pentru mai mulți militari de stat și agenți de intervenție, astfel încât forțele de ordine să aibă resursele de care au nevoie pentru a ne proteja comunitățile, la investiții istorice în educația publică și dezvoltarea economică”, a declarat purtătorul de cuvânt al Shapiro, Manuel Bonder. o declarație.
„Așa cum a făcut în ultimii doi ani, guvernatorul va continua să lucreze cu viteză maximă înainte pentru a aduce liderii din ambele partide împreună pentru a obține rezultate și a face lucruri mari pentru a îmbunătăți viața cetățenilor din Pennsylvania.”
În total, Casa statului, Senatul și guvernatorul Josh Shapiro au promulgat 217 legi în sesiunea 2023-2024. O analiză Spotlight PA a productivității legislative din ultimele trei decenii a arătat că nu a fost cea mai puțină în acea perioadă, dar a fost printre acestea. Numai în sesiunile din 1999-00, 2007-08 și 2009-10 s-au promulgat mai puține legi.
GOP a controlat atât ramurile legislative, cât și cele executive în timpul sesiunii 1999-00, dar din 2007 până în 2010, guvernul de stat a avut același echilibru de putere pe care îl are acum: republicanii controlau Senatul statului, iar democrații controlau Casa statului și guvernarea.
Această sesiune a avut, de asemenea, cele mai puține zile de vot – zile programate în care membrii mută legislația – din cel puțin 2005. Au fost doar 101 în Casa de stat și 103 în Senat în cei doi ani.
Acest lucru s-a datorat în mare parte echilibrului strâns din Casa de stat și modului în care camera inferioară a tratat posturile vacante. Practic, de fiecare dată când democrații au văzut un membru plecând, conducerea punea sesiunea în așteptare. Asta i-a împiedicat pe republicani să profite de o cameră legată sau de o majoritate temporară.
Totuși, parlamentarii susțin că zilele de sesiune și numărul de legi adoptate nu ar trebui să fie singurele modalități de a evalua productivitatea legislativă.
O măsură mai bună este „impactul asupra oamenilor obișnuiți din Pennsylvania”, a spus liderul majorității de stat Matt Bradford (D., Montgomery).
El a spus că impactul combinat al celor peste 1 miliard de dolari din noua finanțare a educației K-12, precum și al creditelor fiscale noi sau crescute pentru îngrijirea copiilor, permițând reforma și scutire de impozitul pe proprietate, a arătat că chiar și o Adunare Generală divizată „a primit chestii”. făcut pentru Pennsylvania.”
O mare parte din legislația a fost făcută în jurul unor termene-cheie. În 2023, Shapiro a semnat jumătate din legile anului timp de două zile în decembrie, după ce Casa de stat și Senatul au pus capăt unui impas bugetar de lungă durată.
În 2024, 50% din proiectele de lege prezentate guvernatorului au fost semnate înainte sau imediat după termenul limită al bugetului statului de 30 iunie. Acestea au inclus unele dintre cele mai mari realizări ale sesiunii, cum ar fi reglementările pentru intermediarii farmaceutici și un proiect de lege omnibus pentru băuturi alcoolice care a extins happy hours.
Atât Bradford, cât și liderul majorității din Senatul de stat Joe Pittman (R., Indiana) au remarcat cumularea realizărilor aproape de termenul limită, spunând că este un produs al cronometrului care i-a ajutat pe factorii de decizie să-și lase diferențele deoparte.
„Cred că nu există nimic ca termenele limită pentru a finaliza lucrurile”, a spus Bradford pentru Spotlight PA. „Din păcate, asta face parte din natura umană.”
Mergând înainte, cei doi lideri ai camerelor au spus că cred că legislatura divizată poate descoperi mai multe zone de comun.
Pittman are deja cerințe ferme pentru unele dintre problemele pe care vor încerca să le abordeze începând cu anul viitor.
În ceea ce privește transportul, el consideră că orice înțelegere de finanțare a transportului public trebuie să includă și bani pentru îmbunătățiri mai ample a infrastructurii și un flux dedicat de noi venituri pentru finanțarea acestuia, cum ar fi o taxă pe jocurile de îndemânare – terminalele asemănătoare slot-machine care operează în prezent într-un zonă gri juridică.
Asta, a spus Pittman pentru Spotlight PA, „este ceea ce am spus în ultimele 10 luni și mă gândesc din ce în ce mai mult că sunt de fapt Rodney Dangerfield al Capitoliului în acest moment”. (Fragmentele de comedie ale lui Dangerfield erau faimoase repetitive.)
Pittman a mai spus că este îngrijorat de deficitul structural al Pennsylvania. În 2024, republicanii au fost de acord cu unele creșteri ale cheltuielilor în mare parte deoarece o instanță a ordonat parlamentarilor să facă finanțarea educației mai echitabilă. Anul acesta, a spus Pittman, el este mai concentrat pe echilibru.
„Va trebui să ne uităm la un buget mult mai auster în anul fiscal următor pentru a ne asigura că rata de creștere a cheltuielilor este redusă”, a spus el.
Bradford, între timp, a spus că Casa de Stat a fost și va continua să fie dispusă să facă compromisuri cu privire la prioritățile economice ale Senatului, așa cum a făcut atunci când a convenit asupra unui set de noi credite fiscale favorabile afacerilor. În schimb, a spus el, ar dori ca Senatul să se implice mai mult în probleme precum creșterea salariului minim, adoptarea amendamentului privind abuzul sexual asupra copiilor și actualizarea legilor electorale.
„Am demonstrat că am trecut atât de mult de aceleași dezbateri învechite”, a spus el. „Și am demonstrat că suntem mai mult decât dispuși să facem compromisuri și să ne întâlnim la jumătatea drumului pe probleme pe care ortodoxia democratică tradițională nu le-ar fi permis niciodată”.
Răspunsul Senatului despre cum vor gestiona aceste probleme și alte probleme care pot apărea în noua sesiune? Orice este posibil.
„Cred că 2025 este o lume cu totul nouă”, a spus Pittman.
„Avem o gamă consistentă de conducere care a lucrat împreună în ultimii doi ani, în ciuda diferențelor foarte profunde”, a spus el. „Vom găsi o modalitate de a face tot posibilul în acest sens în viitor.”
