Cu proiecte de lege cheie semnate de guvernatorul Josh Shapiro duminică seara, bugetul de stat de 50,8 miliarde de dolari din Pennsylvania crește finanțarea pentru educația publică, dublează sprijinul pentru centrele de criză pentru viol și nu include reduceri la Medicaid și puține măsuri privind reglementarea centrelor de date.
Legislatorii locali spun că locuitorii din Pittsburgh – și din județul Allegheny – au multe de care să acorde atenție în acordul final, care alocă dolari în următorul an fiscal.
Shapiro, care a făcut eforturi pentru un plan de cheltuieli de peste 53 de miliarde de dolari, a căutat, de asemenea, noi generatori de venituri, cum ar fi marijuana legalizată și o taxă pe jocurile de îndemânare. Acordul nu include noi fonduri de transport public sau o creștere a salariului minim – propuneri cheie ale democraților – dar direcționează un alt an de dolari „decalaj de adecvare” către cele mai sărace districte școlare ale statului.
Guvernatorul însuși a ținut un strigăt în discursul său post-buget avocaților de la Pittsburgh Action Against Rape, care au contribuit la asigurarea primei lor creșteri de funcționare în cinci ani.
„Când i-am sunat pe liderii din Pittsburgh în această dimineață, le-am mulțumit pentru educația pe care mi-au dat-o mie și pentru mulți alții și pentru munca pe care au făcut-o nu doar pentru a ajuta centrul din Pittsburgh, ci aceste centre importante din tot Commonwealth-ul nostru”, a spus Shapiro într-o cameră plină din Capitoliu.
Cele 47 de centre de criză din Pennsylvania au încercat să se reconstruiască, deoarece impasul bugetar de anul trecut a dus la concedii și, în unele cazuri, la concedieri. Acum, în loc să împartă un pot de 12 milioane de dolari, centrele vor împărți aproape 25 de milioane de dolari.
Sadie Restivo, directorul executiv al PAAR, a declarat că finanțarea fixă de la pandemie ar fi putut duce la restructurarea unor centre în acest an. Aproximativ 25.000 de supraviețuitori se bazează în fiecare an pe serviciile din întregul stat și, fără această creștere, ar fi trebuit să călătorească mai departe pentru sprijin sau să renunțe cu totul la aceasta.
„Acumulând lipsa creșterii și cererea mai mare de servicii, acesta a fost într-adevăr un an care, cred, avea să facă sau să distrugă multe dintre centrele noastre din Commonwealth”, a declarat Restivo pentru Tuugo luni.
„Ceea ce toată lumea trebuie să-și amintească este că nu trebuie să fi fost doar agresat pentru a primi ajutor. Uneori este nevoie de mult timp pentru a recunoaște că ești gata să primești ajutor”, a adăugat ea.
În timp ce parlamentarii s-au grăbit aparent să răspundă protestelor publice cu privire la construcția centrelor de date, cum ar fi permisiunea municipalităților să facă pauză asupra dezvoltării, puține reglementări au fost incluse în buget. Doar una dintre propunerile de plan GRID ale Shapiro s-a materializat – impunând campusurilor de cloud computing hiperscale să raporteze și să estimeze utilizarea anuală a resurselor naturale.
Republica Democrată din Pittsburgh Jessica Benham a spus că speră că aceste preocupări vor fi abordate la sfârșitul acestui an, când parlamentarii revin la ședință la sfârșitul lunii septembrie.
„Cel puțin, am primit cerințe de raportare pentru utilizarea apei și a energiei în bugetul centrelor de date într-una dintre facturile de cod”, a spus ea „Asta cel puțin a fost ceva, (dar) din perspectiva mea, pur și simplu nu este suficient.”
Cu centrele de date reprezentând o preocupare mai nouă pentru Harrisburg, unele probleme de lungă durată au fost în sfârșit abordate pentru următorul an fiscal, a declarat liderul democrat al Senatului, Jay Costa.
Costa a spus că unii dintre alegătorii săi mai în vârstă din județul Allegheny au motive să sărbătorească această înțelegere: cu până la 300 de dolari pe lună în plus în plăți de pensii de stat, o premieră pentru pensionari în sistemul de stat din 2002.
„Cu siguranță pensionarii din Pittsburgh, (angajații sistemului de pensii ale angajaților de stat), profesorii pensionari și lucrătorii de stat pensionați, ofițerii de poliție pensionați, pompierii pensionați, toți, după 24 de ani, vor primi acum o ajustare a costului vieții în cecurile de pensionare”, a spus el într-un interviu telefonic în timp ce conduc înapoi în districtul său. „Se adresează accesibilității cu care s-au luptat.”
Costa a subliniat, de asemenea, industriile din Pittsburgh care ar putea beneficia de alte milioane rezultate din creditul fiscal actualizat Innovate PA, numindu-l „un program care va crea 125 de milioane de dolari și o oportunitate pentru oamenii care își desfășoară activitatea în științele vieții și în spațiul biotehnologic și care este cu adevărat important pentru Pittsburgh”.
Județul Allegheny însuși poate obține o victorie procedurală, potrivit democratului Aerion Abney, care conduce delegația județului. Articolele achiziționate în județ, dar expediate din altă parte, nu includeau o taxă de vânzare de 1% colectată de obicei pentru cassa județului.
„Am făcut acea reparație tehnică, astfel încât să estimăm că aceasta va aduce aproximativ un milion de dolari suplimentar pe an pentru județ”, a spus Abney.
În mod remarcabil, bugetul de stat, în special, nu accesează „Fondul pentru zilele ploioase” al statului, așa cum ar fi făcut propunerea lui Shapiro împreună cu atragerea de noi fluxuri de venituri. Abney a spus că folosirea soldurilor din fonduri speciale de rezervă și întârzierea unor plăți, inclusiv cele către „organizații de îngrijire gestionată”, au făcut acest lucru posibil.
„Este ceva ce am făcut în trecut”, a spus el. „Este foarte complicat… dar toată lumea va fi plătită.”
Atât bugetul din acest an, semnat cu 12 zile întârziere, cât și acordul prelungit de anul trecut s-au bazat pe tactică, potrivit liderului GOP al Senatului, Joe Pittman.
„Patru miliarde și jumătate de dolari în ultimii doi ani, ne-am scos din pernele de canapea ale birocrației. Aș vrea să spun că le-am aplatizat ca pe o clătită, dar de fapt cred că sunt mai multe acolo”, a spus Pittman reporterilor într-o conferință de presă post-bugetă.
În timp ce unele dintre prioritățile reprezentantului Bellevue Emily Kinkead pentru programele împotriva foametei rămân cu finanțare fixă în acest an, ea a spus că este încântată de faptul că elementul rând care beneficiază Pennsylvania Prison Society a revenit: 600.000 USD alocați pentru servicii de autobuz, astfel încât familiile să poată vizita rudele încarcerate. Pandemia a oprit efectiv sprijinul statului pentru program, dar acordul bugetar din acest an îl reinstaurează, a spus ea.
Și având în vedere incertitudinea federală în jurul Medicaid – și cerințele de lucru care se preconizează că vor începe anul viitor – Benham a spus că este recunoscătoare că acordul de cheltuieli nu atinge serviciile sociale de asistență medicală, pe care unii conservatori fiscali au încercat anterior să le reducă.
„Ca o persoană care a ieșit din lumea serviciilor pentru persoanele cu dizabilități, asigurarea faptului că nu doar persoanele cu dizabilități, ci și toți cei din comunitățile noastre care au nevoi de asistență medicală au acces la asistență medicală la prețuri accesibile este o prioritate ridicată pentru mine”, a spus ea. „Evident că nu putem face nimic în privința reducerilor federale, dar sunt foarte mândru că la nivel de stat am evitat reducerile.”
Printre alte câștiguri ale bugetului de stat specifice județului, potrivit lui Abney, se numără o creștere de 6 milioane de dolari pentru eforturile de căutare și salvare din județ, un impuls de 2,6 milioane de dolari pentru Pitt bazat pe „finanțare bazată pe performanță” și aproape jumătate de milion de dolari combinate pentru cercetarea fibrozei chistice și a autismului.
