Un pastor creștin și tată al cetățenilor americani împreună cu zeci de personal al bisericii și membri au fost arestați în China, pe fondul unei represiuni, fiica sa și biserica spun.
Ezra Jin, fondator și pastor al Bisericii Sionului, o mare „biserică a casei subterane” cu congregații din China, a fost arestată vineri, în timp ce se afla la casa sa Beihai, în regiunea Guangxi a țării, a declarat fiica sa Grace Jin Drexel.
„A fost extrem de șocant și … foarte înfricoșător pentru familia noastră”, a spus Jin Drexel. „Dar avem și credință în Domnul și știm că El (Ezra Jin) face lucrarea lui Dumnezeu”.
Peste 30 de pastori și personalul bisericii au fost arestați sau au fost de neatins de familie începând de joi, a declarat Sean Long, un pastor și purtătorul de cuvânt al Bisericii Zion. Unii dintre ei se confruntă cu acuzații penale, a spus el, inclusiv pentru „diseminarea ilegală a informațiilor religioase prin internet”.
Martorii au spus că poliția are o „listă dorită” și au fost violente în timpul arestărilor, potrivit Long. El a mai spus că o femeie pastoare a fost separată cu forță de copilul ei nou -născut.
„Apelăm puternic la societatea bisericească globală pentru a răspunde guvernului chinez”, a spus Long pentru NPR. „Ei nu pot face tot ce își doresc fără să -i anunțe pe oameni. Lăsați miniștrii și membrii personalului nostru să fie eliberați cât mai curând posibil. Nu mai arestați membrii noștri.”
NPR a adresat Ambasada Chinei pentru comentarii duminică, dar nu a primit un răspuns.
China a arestat în ultimii ani și a reținut liderii creștini ai bisericilor subterane, care nu sunt înregistrați la guvern și sub controlul său. De asemenea, guvernul chinez a reținut și închis musulmani.
Partidul Comunist Chinez consideră creștinismul și islamul drept „străin” și supus influenței din partea străinilor.
Totuși, zeci de milioane de chinezi participă la biserici neînregistrate, mai degrabă decât pe cele sancționate de stat.
Biserica Sionului a fost supusă unei atacuri și opriri anterioare în 2018, în timpul unei represiuni anterioare asupra bisericilor independente. De atunci a reapărut cu un hibrid de întâlniri online și în persoană în diverse locații din China.
Biserica spune că nu este o amenințare pentru China
Înainte de a deveni pastor, Jin a fost student la Universitatea Peking în timpul protestelor din Piața Tiananmen din 1989 și a obținut un doctorat în minister de la Fuller Theological Seminary din Pasadena, Calif.
Long și Jin Drexel au spus că Jin ar fi simțit că va veni arestarea, spunându -le atât în ultimele săptămâni, că persecuția ar putea duce la un nou val de renaștere între creștinism. De asemenea, Jin a discutat despre moștenirea sa cu familia sa și le -a spus să se pregătească video despre el, astfel încât nepoții săi să știe despre el în cazul în care s -a întâmplat ceva, a spus și fiica sa.
„El a fost foarte clar despre ce este guvernul și ce face. Deci cred că a devenit pastor știind că într -o zi este posibil ca el să fie închis”, a spus Jin Drexel. „Înainte de închiderea (2018) a bisericii, el a fost în SUA și ar fi putut rămâne în SUA în acel moment și a solicitat azil … dar a simțit că trebuie să se întoarcă cu biserica și să fie cu biserica în timp ce suferea.”
Arestările recente au avut loc, de asemenea, pe fondul tensiunilor dintre SUA și China, în special asupra comerțului. Președintele Trump a amenințat vineri un tarif 100% la importurile chineze.
Biserica Zion a fost fondată în 2007, iar reprezentanții spun că a crescut rapid în ultimii ani, serviciile ajungând la aproximativ 5.000 până la 10.000 de oameni în fiecare săptămână.
Această creștere, precum și tensiunile SUA-China, ar putea fi în spatele recentei represiuni, potrivit lui Long, care spune că guvernul chinez vrea să exercite controlul asupra cetățenilor săi și consideră Biserica Sionului ca o amenințare.
Dar el a spus că Biserica Sionului nu este o amenințare sau opusă guvernului chinez.
„Nu suntem criminali, ci creștini”, a spus Long. „Nu suntem anti-CCP (Partidul Comunist Chinez), nu suntem anti-China. Ne iubim oamenii, iubim societatea noastră, iubim cultura noastră. Nu suntem o forță politică occidentală. Aceasta este 100% greșită. Suntem o biserică a casei chineze care respectă credința creștină istorică. Suntem credincioși ai lui Isus. Nu avem nimic de-a face cu tensiunea sau competiția SUA.”
Oficialii americani apelează la eliberarea lui Jin
Oficialii și parlamentarii americani au denunțat arestările. Secretarul american de stat, Marco Rubio, a cerut să fie eliberați pastorii.
„Această represiune demonstrează în continuare modul în care CCP exercită ostilitate față de creștinii care resping interferența partidului în credința lor și aleg să se închine la bisericile de casă neînregistrate”, a spus Rubio într -o declarație duminică. „Solicităm CCP să elibereze imediat liderii bisericii reținuți și să permită tuturor oamenilor de credință, inclusiv membrilor bisericilor din casă, să se angajeze în activități religioase, fără teamă de retributie.”
Congregii din Biserica Sionului se tem și este un moment foarte deranjant pentru liderii săi, a spus Long. Dar arestările nu îi vor descuraja pe membrii bisericii să -și practice credința.
„Vom avea în continuare servicii online și nu vom opri ceea ce facem”, a spus Long. „Vom împărtăși veștile bune ale lui Isus Hristos, indiferent de ce”.
