Câți copii sunt vaccinați împotriva bolilor infecțioase precum rujeola, oreionul sau rubeola în diferite școli din Pennsylvania? Părinții, educatorii și oficialii din domeniul sănătății pot acum să arunce o privire mai atentă asupra acestor date, datorită noului tablou de bord de imunizare școlar al statului.
Imaginea de ansamblu arată că aproximativ 93% sau mai mult din toți grădinițele au fost vaccinate anul trecut, conform datelor statului. Dar apropiindu-se dezvăluie o situație mult mai nuanțată, cu mari variații în funcție de școală, chiar și în cadrul aceluiași județ.
De exemplu, în județul Delaware, 97% dintre toți grădinițele de anul trecut de la Springfield Literacy Center au finalizat seria de vaccinuri MMR. Dar la câțiva kilometri distanță, doar aproximativ 72% dintre grădinițele de la Chester Community Charter School făcuseră același lucru.
Aceasta este cu mult sub rata de vaccinare de 95% necesară pentru a obține o imunitate puternică a turmei sau nivelul de imunizare necesar persoanelor imunodeprimate, vulnerabile și nevaccinate, inclusiv nou-născuții, într-o comunitate pentru a fi protejate împotriva unei boli precum rujeola.
Este pentru prima dată când Departamentul de Sănătate de stat face publice datele de imunizare de la școală la școală. Oficialii au spus că speră că familiile, lucrătorii din domeniul sănătății comunitari și educatorii folosesc informațiile pentru a identifica lacunele și barierele în acoperirea vaccinării, mai ales că studenții se întorc la curs în această toamnă, pe fondul focarelor de rujeolă în curs.
„Acest lucru oferă un alt nivel de transparență pentru ca oamenii să ia decizii pentru ei înșiși și să înțeleagă cu adevărat nevoile comunității lor”, a spus secretarul de sănătate din Pennsylvania, dr. Debra Bogen.
Tabloul de bord pentru vaccinuri poate ajuta experții în sănătate publică să identifice școlile care se luptă cel mai mult cu vaccinările și comunitățile care sunt expuse riscului de apariție a bolii, a spus Bogen.
„Încercăm să construim imunitatea comunității, iar acea imunitate comunitară înseamnă într-adevăr să ne gândim, da, acest vaccin vă ajută copilul, dar ajută și la protejarea celor din jurul copilului care ar putea să nu se poată vaccina singuri”, a spus Bogen.
Statul și comunitățile locale încearcă să întărească imunitatea prin reducerea barierelor în calea vaccinării prin diferite inițiative.
Faceți vaccinurile mai accesibile
Un autobuz RV albastru și alb, cu cuvintele „Wellness on Wheels” imprimate pe lateral, stătea în parcare de la Observatory Hill Recreation Area din Upper Darby într-o dimineață înăbușitoare de vară.
Înăuntru, Robert Barclay a așteptat împreună cu cele două fiice ale sale, care erau programate să primească mai multe vaccinuri pentru copilărie și sezoniere în unitatea mobilă de sănătate a Departamentului de Sănătate din Delaware County.
A fost important ca copiii săi, care s-au mutat din Africa pentru a locui cu tatăl lor chiar în afara Philadelphiei, să fie la curent cu imunizările lor înainte de noul an școlar, a spus Barclay, „astfel încât procesul să poată fi ușor și să ajungă la timp cu tot ce au nevoie”.
Una dintre fiicele sale intră în clasa a 10-a. Copiii de vârstă școlară din Pennsylvania trebuie să primească un set minim de imunizări pentru a participa la cursuri, cu excepția cazului în care au în dosar o scutire medicală, religioasă sau filozofică.
A se asigura că familia sa este vaccinată împotriva bolilor precum rujeola, care a provocat aproape 300 de infecții în Pennsylvania până în acest an, a fost cel mai important lucru, a spus Barclay.
„O iau foarte în serios”, a spus el. „De asemenea, va împiedica toți copiii să se îmbolnăvească de la persoanele care nu sunt vaccinate.”
Unele comunități înregistrează o scădere a ratelor de vaccinare, parțial din cauza unei creșteri a dezinformării online a vaccinurilor și a neîncrederii în furnizorii de servicii de sănătate și liderii din domeniul sănătății publice, în special în urma pandemiei de COVID-19.
Numărul scutirilor de vaccinuri școlare din motive religioase, morale sau etice a crescut constant în ultimii cinci ani, arată datele statului.
Dar este posibil ca unii copii să nu fie vaccinați până la începerea școlii din alte motive, au spus liderii de sănătate publică.
„De multe ori, există părinți care doresc să facă acest lucru, pur și simplu nu pot”, a spus Meagan Sheikh, asistent medical și administrator al sănătății personale la Departamentul de Sănătate din Delaware County. „‘Ne-am mutat, ne-am pierdut recordurile, suntem noi în țară’”
Călătoria la cabinetul unui pediatru sau la un furnizor de medicină de familie poate fi o provocare, mai ales dacă nu există locații în apropiere, a spus Sheikh.
„Când Crozer s-a închis, a creat cu adevărat o barieră de acces la îngrijirea sănătății”, a spus ea.
Există și preocupări financiare. În timp ce legile federale și de stat impun ca majoritatea planurilor de asigurare să acopere în totalitate vaccinările de rutină, persoanele care sunt subasigurate sau neasigurate ar putea suporta taxe.
Acolo poate interveni unitatea medicală mobilă a județului, a spus Sheikh. Programul oferă vaccinuri gratuite pentru copii și adulți care s-ar putea confrunta cu bariere legate de costuri și creează clinici de vaccinare în locații temporare care pot fi mai ușor de accesat pentru oameni decât alte clinici fizice.
„Barierele legate de transport, lipsa de la muncă pentru că trebuie să-ți duci copilul la o programare la medic, să nu fii plătit pentru că nu ai timp medical – chiar încercăm să ținem cont de asta și să găsim modalități în care putem întâlni oameni acolo unde se află”, a spus Sheikh.
Județul caută oportunități de a oferi vaccinuri pe terenul școlii pentru elevii cu permisiunea părintească care ar putea fi în urmă cu vaccinurile și, prin urmare, în pericol de excludere.
Inițiativa este, de asemenea, importantă pentru protejarea școlilor și a comunității mai largi de infecțiile cu rujeolă, a declarat Lora Werner, directorul Departamentului de Sănătate din Delaware County.
„Vrem să facem tot ce putem pentru a fi în modul de prevenire”, a spus ea. „Și cum faci asta? Te rog, vaccinează-te, verifică starea de vaccinare a membrilor familiei tale.”
