Pacienții Dr. Rachana Shah sunt copii, dar unii au dezvoltat probleme de sănătate care sunt de obicei predominante la persoanele în vârstă: apnee în somn, dureri articulare sau pre-diabet.
În calitate de endocrinolog pediatru la Spitalul de Copii din Philadelphia Clinica de Sănătate și Bunăstare, mulți dintre tinerii pacienți ai lui Shah au obezitate.
Impactul general al obezității face ca este important să începeți tratamentul devreme, a spus ea.
„Obezitatea la copii este un predictor al obezității la vârsta adultă și poate duce la multe boli metabolice diferite și alte boli ale sistemului de organe”, a spus ea. „Vizionarea și așteptarea de ani sau decenii nu este abordarea potrivită.”
Abordările timpurii ale tratamentului încep întotdeauna cu a ajuta copiii și familiile lor să modifice obiceiurile alimentare, exercițiile fizice și alți factori ai stilului de viață, cum ar fi timpul petrecut pe ecran, sănătatea mintală și somnul.
Dar acești pași singuri ar putea să nu îi ajute pe unii copii să atingă o greutate sănătoasă, a spus Shah, deoarece lucruri precum genetica, hormonii și modificările din creier, intestin și ficat pot afecta apetitul și reglarea greutății.
„Așadar, când vedem că aceste comportamente de sănătate sau schimbări ale stilului de viață nu au un impact, și mai ales când începem deja să vedem pre-diabet, apnee în somn… este și mai urgent să ne gândim la extinderea abordării dincolo de doar continuarea alimentației și a exercițiilor fizice”, a spus ea.
Atunci pot veni medicamentele. Utilizarea agoniştilor receptorilor peptidei-1 asemănătoare glucagonului, cunoscuţi sub numele de GLP-1, a crescut vertiginos în rândul adulţilor, dar au fost aprobate doar pentru copii în ultimii câţiva ani.
Experții spun că aceste medicamente ar putea fi un instrument util în combaterea unei epidemii în creștere de obezitate infantilă, iar numărul de adolescenți care iau medicamente a crescut considerabil la nivel național. Totuși, cercetătorii CHOP au descoperit că doar o parte dintre copiii eligibili primesc în cele din urmă o rețetă GLP-1. Chiar și după ce o fac, familiile se confruntă cu probleme de acoperire a costurilor și de asigurare care le îngreunează copiilor lor să rămână pe medicamente.
Efectele secundare și lacunele în îngrijirea ulterioară cauzează, de asemenea, întreruperi în utilizarea medicamentelor, potrivit constatărilor CHOP, publicate recent în revista Pediatrics.
„Continuă să existe o mulțime de bariere, chiar și după ce obțineți o rețetă pentru aceste medicamente, pentru a putea efectiv să le utilizați într-un mod susținut”, a spus dr. Emily Gregory, medic primar și cercetător la CHOP. „Și cred că începem să vedem că, așa cum au văzut și pe partea adulților, că lansarea acestor medicamente ar putea întări unele dintre inechitățile pe care le vedem în accesul la îngrijire și tratament.”
Prescrierea GLP-1 pentru copii și adolescenți rămâne limitată, arată studiul
Din punct de vedere istoric, utilizarea medicamentelor GLP-1 în populația pediatrică a fost limitată aproape exclusiv la un mic procent de copii cu diabet zaharat de tip 2. Abia în 2020, Administrația SUA pentru Alimente și Medicamente a aprobat un medicament injectabil zilnic GLP-1 pentru obezitatea infantilă.
Chiar și atunci, prescrierea nu a reluat cu adevărat decât după 2022, când FDA a aprobat un medicament pentru injecție GLP-1 săptămânal. Academia Americană de Pediatrie și-a actualizat liniile directoare în 2023 privind obezitatea infantilă pentru a spune că medicamentele, precum și chirurgia bariatrică, ar trebui să fie oferite mai devreme ca opțiuni de tratament alături de schimbările stilului de viață.
Cercetătorii CHOP au examinat tendințele și datele privind prescrierea GLP-1 la clinica de specialitate pentru managementul greutății din Philadelphia. Doar aproximativ 20% dintre copiii cu vârsta cuprinsă între 12 și 17 ani care erau eligibili pentru intervenția cu medicamente au primit o rețetă.
Ezitarea poate contribui la o parte din această absorbție scăzută, a spus Shah, mai ales atunci când părinții doresc să vadă date de eficacitate și siguranță pe termen lung pentru copiii care folosesc acest medicament, care nu există încă.
„Uneori, ezitarea vine din partea pacientului însuși”, a spus ea, „nu doresc să își facă o injecție sau nu doresc să ia un tratament care ar putea dura toată viața, ceea ce este de înțeles pentru un tânăr de 12 ani sau chiar pentru un tânăr de 18 ani”.
Dar cercetătorii au observat, de asemenea, diferențe în prescrierea GLP-1. Pacienții care au primit medicamente au avut tendința de a fi adolescenți mai în vârstă, fete și persoane a căror limbă preferată era engleza.
Ei au, de asemenea, mai multe șanse să aibă cele mai mari scoruri ale indicelui de masă corporală, sau IMC, și să se lupte deja cu niveluri mai ridicate de colesterol și zahăr din sânge, potrivit rezultatelor studiului.
Problemele legate de costuri devin o cauză principală a întreruperii medicamentelor
Dintre copiii și adolescenții cu rețetă GLP-1 la clinica CHOP, cercetătorii au descoperit că 60% au experimentat întreruperi ale tratamentului cu medicamente, cele mai frecvente probleme implicând costul sau lipsa asigurării.
Accesul la tratament se reduce apoi la familiile care își permit să plătească din buzunar, ceea ce creează o problemă de echitate și obligă copiii care ar putea beneficia cel mai mult de intervenție să se oprească, a spus Shah.
„Este extrem de descurajator”, a spus ea. „Cred că multe familii au crezut că tratamentul, atunci când este eficient, le-a schimbat viața și că și-au pus copilul pe o cale mult mai bună în ceea ce privește sănătatea.”
Identificarea capcanelor de cost a împins sistemul de sănătate să găsească mai devreme decât mai târziu soluții pentru a sprijini pacienții, a spus Gregory. Dar schimbările continue ale polițelor de acoperire a asigurărilor fac situația complicată.
„Am reușit să colaborăm cu farmacia noastră de specialitate pentru a ajuta la rezolvarea unora dintre aceste probleme”, a spus ea. „Dar este o țintă în mișcare. Noi provocări continuă să apară.”
În plus, chiar dacă aproximativ 40% dintre copiii din Philadelphia sunt supraponderali sau obezi, doar o fracțiune dintre aceștia accesează o clinică specializată în managementul greutății, a spus Gregory, unde se eliberează cele mai multe dintre aceste rețete.
Creșterea prescrierii de medicamente în cabinetele și în instituțiile de asistență medicală primară ar putea ajuta la creșterea accesului, a spus Gregory, dar există încă multă muncă de făcut pentru a descoperi cum să reduceți aceste bariere în calea îngrijirii și cum să furnizați cel mai bine tratamentul în modurile cele mai rentabile, sigure și eficiente.
„Îngrijirea primară vede doar o zonă mult mai largă și mai bună a populației decât îngrijirea de specialitate”, a spus ea. „Deci, cred că vom vedea, fie aici sau în altă parte, vom vedea și asta venind.”
