Aproximativ două duzini de state au contestat joi noile tarife globale ale președintelui Donald Trump, introducând un proces pentru taxele de import pe care le-a impus după o pierdere usturătoare la Curtea Supremă.
Procurorii generali și guvernatorii democrați din proces susțin că Trump își depășește puterea cu tarife planificate de 15% pentru o mare parte din lume.
Trump a spus că tarifele sunt esențiale pentru a reduce deficitele comerciale de lungă durată ale Americii. El a impus taxe în temeiul secțiunii 122 din Legea comerțului din 1974, după ce Curtea Supremă a anulat tarifele pe care le-a impus anul trecut în temeiul unei legi privind competențele de urgență.
Articolul 122, care nu a fost niciodată invocat, permite președintelui să impună tarife de până la 15%. Acestea sunt limitate la cinci luni, dacă nu sunt prelungite de Congres.
Procesul este condus de procurori generali din Oregon, Arizona, California și New York.
„Accentul în acest moment ar trebui să fie pe plata oamenilor înapoi, nu pe dublarea tarifelor ilegale”, a spus procurorul general din Oregon, Dan Rayfield. Procesul vine la o zi după ce un judecător a decis că companiile care au plătit tarife conform vechiului cadru al lui Trump ar trebui să primească rambursări.
Casa Albă promite apărare viguroasă
Casa Albă a spus că Trump acționează în limitele puterii sale. „Președintele își folosește autoritatea acordată de Congres pentru a aborda problemele fundamentale ale plăților internaționale și pentru a face față deficitelor mari și grave ale balanței de plăți ale țării noastre”, a declarat purtătorul de cuvânt Kush Desai. „Administrația va apăra cu fermitate acțiunea președintelui în instanță.”
Noul proces susține că Trump nu poate trece la Secțiunea 122, deoarece a fost destinat să fie utilizat numai în circumstanțe specifice, limitate – nu pentru taxele de import majore. De asemenea, susține că tarifele vor crește costurile pentru state, întreprinderi și consumatori.
Procurorul general din Arizona, Kris Mayes, a subliniat un studiu al Băncii Rezervei Federale din New York, care a descoperit că americanii suportă în mare parte costul tarifelor, care a fost estimat la 1.200 de dolari pe an per gospodărie. „Aceștia sunt bani din buzunarele familiilor americane care încearcă să cumpere alimente, să plătească chirie și să își mențină micile afaceri pe linia de plutire”, a spus Mayes.
De asemenea, multe dintre statele reclamante au dat în judecată cu succes tarifele lui Trump impuse în temeiul unei legi diferite: Actul Internațional al Puterilor Economice de Urgență (IEEPA).
La patru zile după ce Curtea Supremă a anulat tarifele sale uriașe IEEPA pe 20 februarie, Trump a invocat Secțiunea 122 pentru a aplica tarife de 10% la mărfurile străine. Secretarul Trezoreriei, Scott Bessent, a declarat miercuri pentru CNBC că administrația va ridica taxele la limita de 15% în această săptămână.
Statele democrate și alți critici spun că președintele nu poate folosi Secțiunea 122 ca înlocuitor pentru tarifele în vigoare pentru a combate deficitul comercial.
Secțiunea 122 vizează ceea ce numește „probleme fundamentale de plăți internaționale”. Problema este dacă această formulare acoperă deficitele comerciale, diferența dintre ceea ce SUA vinde altor țări și ceea ce cumpără de la acestea.
Secțiunea 122 a apărut în urma crizelor financiare care au apărut în anii 1960 și 1970, când dolarul american era legat de aur. Alte țări aruncau dolari în schimbul aurului la o rată stabilită, riscând colapsul monedei SUA și haosul pe piețele financiare. Dar dolarul nu mai este legat de aur, așa că criticii spun că Secțiunea 122 este învechită.
În mod stânjenitor pentru Trump, propriul său Departament de Justiție a susținut într-un dosar de judecată anul trecut că președintele trebuie să invoce legea privind competențele de urgență, deoarece Secțiunea 122 „nu avea nicio aplicație evidentă” în combaterea deficitelor comerciale, pe care l-a numit „diferent conceptual” de problemele balanței de plăți.
Cu toate acestea, unii analiști juridici spun că administrația Trump are un caz mai puternic de data aceasta.
„Realitatea juridică este că instanțele îi vor acorda probabil președintelui Trump mult mai multă atenție față de Secțiunea 122 decât au făcut-o față de tarifele sale anterioare în temeiul IEEPA”, a scris Peter Harrell, cercetător invitat la Institutul de Drept Economic Internațional al Universității Georgetown, într-un comentariu miercuri.
Curtea specializată de Comerț Internațional din New York, care va audia procesul statelor, a scris anul trecut, în propria decizie de anulare a tarifelor pentru puterile de urgență, că Trump nu avea nevoie de ele, deoarece Secțiunea 122 era disponibilă pentru a combate deficitele comerciale.
Trump are alte autorități legale pe care le poate folosi pentru a impune tarife, iar unele au supraviețuit deja testelor judecătorești. Taxele pe care Trump le-a impus importurilor din China în timpul primului său mandat în conformitate cu secțiunea 301 din același act comercial din 1974 sunt încă în vigoare.
De asemenea, se alătură procesului și procurorii generali din Colorado, Connecticut, Delaware, Illinois, Maine, Maryland, Massachusetts, Michigan, Minnesota, Nevada, New Jersey, New Mexico, Carolina de Nord, Rhode Island, Vermont, Virginia, Washington, Wisconsin și guvernatorii Kentucky și Pennsylvania.
