În ceea ce a devenit un fel de tradiție academică în sectorul învățământului superior, liderii celor patru universități de stat din Pennsylvania au venit miercuri la Harrisburg, căutând să-i convingă pe legiuitori la o audiere a bugetului de stat să majoreze subvenția pentru instituțiile lor.
Proiectul de buget al guvernatorului Josh Shapiro, care oferă un șablon de pornire pentru discuțiile bugetare, nu oferă o creștere generală a bugetului fondului pentru universitățile din Pittsburgh, Penn State, Temple sau Lincoln.
Cancelarul de la Universitatea din Pittsburgh, Joan Gabel, și alți lideri de școală au declarat comisiei de credite a Camerei că, dacă acest lucru nu se schimbă, studenții se pot aștepta să vadă ca rezultat facturi de școlarizare mai mari.
„Matematica este relativ clară că, atunci când mențineți creditele stabile într-un mediu inflaționist, cheltuielile continuă să crească și trebuie să ne dăm seama cumva și astfel că a dus la creșteri de școlarizare”, a spus Gabel. „Am menținut creșteri ale taxelor de școlarizare sub inflație timp de (cel puțin) 10 ani … ceea ce are ca rezultat o constrângere foarte puternică asupra altor investiții strategice pe care le putem face.”
Gabel nu a oferit o sumă pentru potențiala excursie a lui Pitt, dar a numit-o „modesta”.
Din 2019, Pitt a primit 151,5 milioane de dolari anual de la stat. Anul trecut, conducătorii școlii au vrut să mărească acea sumă cu 6%, dar au venit gol. Anul acesta, au redus cererea la 3,7%, ceea ce s-ar traduce într-un spor de finanțare de 5,6 milioane de dolari.
Gabel a spus că „o cerere de creștere responsabilă ne permite să protejăm accesibilitatea pentru studenții din Pennsylvania (și) să ne menținem excelența”.
A fost și cea mai modestă cerere înaintată de școlile susținute de stat.
Liderii casei republicane au subliniat că Penn State caută cu aproximativ 12% mai mult decât a primit în fiecare an din 2019, în timp ce Temple a cerut o creștere de 16% și Lincoln, o creștere de 10%. Între timp, oficialii acestor școli au spus că mai puțini studenți frecventează toate campusurile – cu scăderi variind de la 1,6% la Penn State la 8,5% la Lincoln între 2024 și 2025.
Jim Struzzi, un negociator cheie al bugetului și președintele republican al comitetului de credite, nu părea pregătit să reducă școlile.
„Cifrele nu se confundă cu adevărat”, a spus el după ce a enumerat cererea de buget a fiecărei școli și a auzit despre numărul de înscrieri în cea mai mare parte în scădere.
Președintele Universității Penn State, Neeli Bendapudi, le-a spus legislatorilor că în timp ce PSU intenționează să închidă șapte campusuri filialenumărul de înscrieri la școală este doar „ușor în scădere”.
Dar Bendapudi a promis că, dacă liderii de stat sunt de acord cu creșterea bugetului solicitată de Penn State, școala se va „angaja să înghețe școlarizarea pentru toți studenții de licență și pentru toate campusurile pentru anul universitar 2027-2028”. În campusurile satelit din Penn State, școlarizarea va rămâne neschimbată, a adăugat ea. Dar, fără mai mult sprijin de stat, a avertizat ea, studenții din campusul principal vor vedea o creștere cu 2% anul viitor.
Un punct de mândrie, a spus Bendapudi, a fost faptul că „dacă te adaptezi la inflație, studenții de la Penn State plătesc acum cu o mie de dolari mai puțin decât erau acum un deceniu… Am menținut toate creșterile sub inflație și nu am văzut nicio creștere a creditelor”.
Universitatea Temple din Philadelphia și-a justificat în mod similar cererea de buget spunând că va îngheța școlarizarea pentru studenții din stat dacă creșterea solicitată este acordată. În caz contrar, a spus președintele John Fry, școlarizarea ar crește între 3-4%.
„Acesta este singurul obiectiv… să încercăm să evităm să transmitem asta studenților noștri”, a adăugat Fry. Numărul de înscrieri la Temple este puțin sub 30.000 de studenți – un declin marcat de la un maxim de peste 40.000 în 2017.
Înscrierile la Universitatea Lincoln, un colegiu istoric de negru din sud-estul Pennsylvania, au scăzut cu 17% între 2023 și 2025, potrivit datelor. cifrele școlare. Este, de asemenea, cea mai mică dintre cele patru universități de stat, cu doar 1.527 de studenți înscriși în această toamnă trecută.
Lincoln a spus că menține un cost fix de școlarizare pentru studenți în timp ce aceștia frecventează peste patru ani. Și ei scrisoare de cerere de buget parlamentarilor au spus că nu a crescut taxele de școlarizare în ultimul an universitar.
Totuși, președintele Universității Lincoln, Brenda Allen, a scris: „Continuăm să experimentăm creșteri ale utilităților, asigurărilor de sănătate și a altor costuri fixe asociate cu operarea unui campus. În plus, costurile asociate cu obiectivele educaționale și cu funcțiile auxiliare depășesc nivelul veniturilor Lincoln”.
Gabel a avut o evaluare mai optimistă a situației de la Pitt.
„Suntem la nivelul întregului sistem” în ceea ce privește înscrierea, a spus ea. Pitt a spus că între 2024 și 2025 este populația studenților a crescut cu 4%. Înscrierea în campusurile satelit din afara Pittsburgh, a spus Gabel, a fost „plată în ultimii doi ani – sub vârfurile istorice, dar stabilă (și) campusul Oakland este în creștere”.
Statul trebuie să adopte un plan de cheltuieli până la 1 iulie, deși bugetul de anul trecut a venit cu mai mult de patru luni de întârziereceea ce a avut ca rezultat plăți ratate către județe, organizatii de servicii sociale si scoli.
Anul trecut, Shapiro a propus o majorare a fondului general de 5% pentru cele patru școli și a oferit, de asemenea, un fond de finanțare bazat pe performanță de 60 de milioane de dolari. În timp ce un grup de legiuitori, inclusiv democratul din Pittsburgh Jay Costa, a fost format pentru a lua decizii cu privire la finanțarea bazată pe stimulente, bugetul de anul trecut nu a inclus un credit pentru aceasta. (Senatorul Lindsey Williams a înlocuit-o de atunci pe Costa în panel și și-a exprimat rezerve cu privire la implementarea formulei în trecut.)
În timpul discursului său privind bugetul de luna trecută, Shapiro a spus că consiliul a dezvoltat deja o formulă pentru a trimite mai mulți bani către Pitt, Temple, Lincoln și Penn State „pe baza unor lucruri precum câți dintre studenții lor absolvă, câte diplome acordă pentru cariere solicitate, câți studenți transferați acceptă de la colegiile comunitare”. El a propus 30 de milioane de dolari pentru fond.
„Avem acest instrument important”, a adăugat Shapiro. „Am stabilit valorile și acum este timpul să le finanțăm.”
