Populația din sud-vestul Pennsylvania scade de zeci de ani, dar unele locuri din regiune înregistrează o creștere.
Orașul Pittsburgh a câștigat cel mai mare număr de noi rezidenți la nivel național între 2020 și 2025. Peste 4.500 de persoane s-au născut sau s-au mutat în oraș în acea perioadă, o creștere de 1,5%.
Economistul regional de la Universitatea din Pittsburgh, Chris Briem, a spus că este o creștere notabilă după 70 de ani de declin constant.
„Dacă vă gândiți la Pittsburgh ca la un loc în declin, la orașul Pittsburgh ca la un loc în scădere fie în locuri de muncă, fie în populație, aceasta este probabil o poveste din trecut”, a spus Briem.
Briem a analizat datele recensământului pentru a arăta care municipalități din zona de opt județe Pittsburgh cresc și care se micșorează.
Următoarele cele mai mari câștiguri din zonă, după orașul Pittsburgh, au fost găsite în comitatul Butler. Cranberry Township a adăugat 2.179 de persoane, o creștere de 6,6%, în timp ce Jackson Townships a crescut cu mai mult de 34%, sau 1.696 de persoane.
Creșterea este concentrată de-a lungul coridorului I-79, a spus Briem. Alte zone de creștere includ Slippery Rock Township din comitatul Butler și North Strabane Township din Washington County.
În total, regiunea a pierdut aproximativ 34.924 de locuitori în perioada de cinci ani. Dar nu este o imagine uniformă în peisaj.
„Când ne gândim la creștere și declin, nu este cu adevărat la nivel de județ. Este într-adevăr la nivel de comunitate sau municipal în care se întâmplă lucruri foarte diferite”, a spus Briem.
Majoritatea comunităților au înregistrat un anumit nivel de declin. Din 485 de municipalități, 71% au înregistrat o scădere între 2% și 6% din totalul rezidenților.
Penn Hills, Bethel Park și Mt. Lebanon au pierdut fiecare aproximativ 1.500 de locuitori – unele dintre cele mai mari pierderi numerice.
Cele mai afectate din punct de vedere al ponderii populației totale includ California, care a pierdut 14% (754 de persoane), Connellsville și Perryopolis, care ambele au pierdut 6,2% (438 și, respectiv, 105).
Pierderile sunt concentrate în orașele industriale mai vechi din văile râurilor Monongahela, Allegheny și Ohio, a spus Briem în analiza sa, „unde forțele combinate ale populației naturale scad, investițiile limitate în locuințe și decenii de emigrare continuă să reducă populația”.
Scăderea naturală a populației are loc atunci când numărul de decese depășește numărul de nașteri și de oameni care se mută într-o zonă. Regiunea Pittsburgh are una dintre cele mai mari rate de declin natural din țară.
O populație mai mică poate pune în presiune bugetele și serviciile municipale.
Briem a spus că factorii, inclusiv creșterea numărului de locuințe suburbane și dimensiunea mai mică a gospodăriilor, afectează și nivelul populației.
