Noul buget al Pennsylvania include 16,2 milioane de dolari pentru a antrena noi soldați de stat și a crește rândurile poliției de stat. Finanțarea pentru agenția de aplicare a legii a fost inclusă în fiecare dintre cele patru bugete ale guvernatorului Josh Shapiro, alocând o finanțare combinată de 63 de milioane de dolari pentru patru noi clase de formare în fiecare an.
Peste 600 de cadeți s-au alăturat departamentului de la preluarea mandatului Shapiro, potrivit unui comunicat al poliției de stat. Guvernatorul a promis că va adăuga 2.000 de militari în timpul primului său mandat.
Alocarea din acest an acoperă pregătirea pentru patru clase de cadeți, însumând 380 de soldați. Agenția va primi, de asemenea, o creștere de 4,5 milioane de dolari pentru tehnologia informației și sistemele radio la nivel de stat, care ajută poliția să comunice și să răspundă la situații de urgență de toate tipurile din Commonwealth.
Finanțarea a rămas neschimbată pentru programele de formare ale agențiilor pentru departamentele de poliție municipale, inspecția vehiculelor, identificarea amprentelor digitale și programele de verificare a antecedentelor armelor de foc.
„Protecția comunităților din cadrul Commonwealth-ului nostru este la baza a tot ceea ce facem”, a declarat locotenent-colonelul George L. Bivens, comisar interimar al poliției de stat, într-o declarație. „Finanțarea din acest buget continuă să ofere rezultate reale, asigurându-se că membrii noștri au resursele disponibile pentru a face față provocărilor poliției în societatea actuală.”
Aproximativ 67% din cele 2.554 de municipalități ale statului se bazează pe acoperirea poliției de stat cu normă întreagă sau parțială, un număr care a rămas destul de static în ultimii ani.
Cu toate acestea, numărul comunităților pentru care soldații le oferă acoperire cu normă întreagă a crescut ușor în ultimii cinci ani, potrivit unui purtător de cuvânt al poliției de stat.
Procesul complex de angajare al statului pentru cartierele și localitățile de primă clasă, precum și presiunile financiare care fac forțele de poliție municipale mai greu de susținut au condus această tendință, potrivit Logan Stover, directorul de politici și legislative pentru Asociația Statelor Boroughs din Pennsylvania.
„De multe ori, ofițerii proaspăt absolvenți au șanse mai mari să lucreze într-un oraș de clasa a doua, deoarece nu trebuie să treacă prin procesul lung de angajare care este necesar în districte”, a scris el într-un e-mail. „Acest lucru duce la un dezavantaj distinct pentru cartierele care încearcă să angajeze ofițeri cu normă întreagă.”
Avocații au făcut eforturi pentru reforme ale procesului serviciului public al statului, care necesită mai multe runde de testare în timpul unui proces de angajare care poate dura până la nouă luni, a spus Stover.
Și pe măsură ce costurile proiectelor de infrastructură și ale serviciilor de incendiu și de urgență cresc, „presiunea financiară de a oferi un departament de poliție cu normă întreagă la bugetul unei municipalități ar putea fi un alt factor care să conducă la o dependență crescută de acoperirea PSP”, a adăugat el.
În 2023, administrația Shapiro a eliminat cerința de credit pentru colegiu pentru solicitanții care doresc să se alăture poliției de stat. De atunci, cererile au crescut cu 69%.
Infracțiunile violente și omuciderile au scăzut cu 16%, respectiv 39%, în același interval de timp, potrivit unui comunicat al poliției de stat.
