PHNOM PENH, Cambodgia – Un studiu genetic al elefanților asiatici din nordul Cambodgiei publicate joi dezvăluie o populație mai mare și mai robustă decât se credea anterior, crescând speranțe că speciile pe cale de dispariție se pot recupera încet.
Cercetătorii din grupul de conservare Fauna și Flora au colectat probe de la Dung Elephant în câmpiile nordice ale Cambodgiei și au extras ADN -ul. Din ADN -ul au fost capabili să identifice elefanții individuali, să estimeze dimensiunea populației și să determine sexul animalelor și diversitatea genetică genetică a populației.
Din munca lor au estimat că există 51 de elefanți în Sanctuarele de viață sălbatică Pray Lang, Preah Roka și Chhaeb, cu o mai mare diversitate genetică-un „factor critic pentru viabilitatea pe termen lung”, au spus cercetătorii-decât în alte două domenii ale țării în care trăiesc.
„Cu un habitat suficient de adecvat rămas în regiune, populația are potențialul de a crește dacă este protejat în mod corespunzător”, concluzionează raportul.
În general, se crede că aproximativ 400 până la 600 de elefanți asiatici rămân în viață în sălbăticie în Cambodgia. Cercetătorii au spus că rezultatele studiului subliniază potențialul zonei nordice studiate pentru a deveni o „fortăreață națională” pentru ei, contribuind la obiectivele de conservare a biodiversității din Cambodgia.
„Degradarea habitatului, mai ales atunci când duce la fragmentare, continuă să fie o preocupare serioasă”, a declarat pentru Associated Press Pablo Sinovas, directorul Fauna & Flora din Cambodgia.
„Acest studiu oferă o bază robustă pe care să se bazeze eforturile de conservare și gestionarea peisajului.”
Studiul, susținut de Fondurile USAID și loteria poștală a codurilor pozitive din Marea Britanie, a fost realizat în colaborare cu Ministerul Mediului Cambodgian. Testarea genetică a fost făcută la Royal University of Phnom Penh cu sprijin tehnic de la Royal Zoological Society of Scotland.
Cercetarea a fost realizată în sezonul uscat 2020-21, dar Sinovas a spus că, de când elefanții se reproduc încet, nu se crede că dimensiunea populației s-ar fi schimbat semnificativ de atunci.
Cercetătorii doresc să reproducă studiul în altă parte din Cambodgia și în alte țări, cum ar fi Vietnamul vecin, unde elefanții asiatici trăiesc în populații fragmentate.
„Am fost foarte plăcut surprinși de rezultatele proiectului”, a spus Alex Ball, manager de conservare pentru Royal Zoological Society din Scoția.
„Sperăm acum să extindem această metodologie în Cambodgia și nu numai, contribuind la construirea unei imagini mai clare a numărului de elefanți asiatici, care va informa cât de bine putem lucra pentru a ajuta la inversarea declinului acestor animale spectaculoase.”
