Majoritatea studenților din Școlile Publice din Pittsburgh eligibile pentru programarea pentru talentați sunt transportați o dată pe săptămână la Centrul de Suprazat al districtului pentru cursuri precum antreprenoriat, investigarea scenei crimei și arte și meșteșuguri multiculturale.
Cei trei copii ai lui Megan Shelley au fost acceptați în programul pentru dotați și ea spune că au beneficiat de învățarea practică, bazată pe interes, oferită acolo.
„Și genul ăsta de lucruri sunt atât de bune pentru toată lumea”, a spus Shelley. „Extinderea acestui gen de lucruri, disponibile tuturor studenților, ar fi incredibilă.”
Însă liderii PPS spun că extinderea ofertelor pentru dotați le va cere să închidă îndrăgitul Gifted Center, situat în clădirea Greenway a districtului din West End, și să mute aceste oportunități de îmbogățire în școlile din cartier. Mutarea face parte din planul de facilități de măturare al districtului care este programat închide o duzină de școli anul viitor.
Shelley, la fel ca mulți dintre cei peste o duzină de părinți de studenți supradotați cu care a vorbit Tuugo pentru această poveste, grijile care fac acest lucru vor avea ca rezultat o experiență dotată diluată.
„Există multă tristețe acolo pentru noi, pentru că a fost o experiență atât de bună pentru copiii noștri”, a spus Shelley. „Nu știu dacă pot replica ceea ce fac cu propriul lor spațiu (la Centrul pentru dotați) în școlile de acasă. Cred că va fi o provocare uriașă.”
Au fost programe talentate și talentate aprig dezbătută în districtele de la New York până la Seattle. În timp ce oferă servicii studenților avansați din punct de vedere academic, criticii spun că, de asemenea, canalizează resurse limitate către un număr mic de copii care sunt adesea mai albi și mai bogati decât districtele lor în general.
Conform unei prezentări interne din 2025, obținută de Tuugo, PPS a identificat 862 de elevi albi pentru programul său cu talent în cursul anului școlar 2024-2025, dar doar 211 de elevi de culoare.
Cu alte cuvinte, în timp ce studenții de culoare reprezintă aproximativ jumătate din populația districtului, ei au reprezentat doar 15% dintre studenții din programele PPS dotați. Două treimi dintre studenții supradotați în acel an erau albi.
Date similare publicate anul trecut de organizația nonprofit A+ School arată că doar 22% dintre elevii supradotați de la PPS sunt considerați dezavantajați din punct de vedere economic.
În prezentarea lor, liderii PPS au atribuit această disparitate mai multor factori, inclusiv prejudecățile culturale în practicile de identificare, accesul limitat la cursuri avansate pentru studenții de culoare și barierele socioeconomice care influențează performanța academică și identificarea.
Pennsylvania definește studenții „dotați mental” ca fiind cei cu un IQ de 130 sau mai mare, deși studenții care nu îndeplinesc acest criteriu de referință se pot califica dacă demonstrează experiență în cel puțin o materie academică sau arată abilități de gândire la nivel înalt.
Dar există un profesor de școală elementară în PPS care face lucrurile diferit, cu rezultate mult mai echitabile.
În interiorul programelor dotate
Jenn Desiderio conduce programul talentat și talentat la Dilworth PreK-5 din Highland Park și Grandview K-5 în Allentown. Sunt singurele două școli primare PPS care oferă servicii pentru dotați în interior, în loc să-i transfere cu autobuzul elevilor în altă parte.
Potrivit Desiderio, elevii de culoare reprezintă 32% dintre copiii identificați ca supradotați în ambele școli. Copiii albi și multirasiali reprezintă 44%, respectiv 22%.
„Și asta este minunat. Asta ne dorim”, a spus ea pentru Tuugo. „Vrem să căutăm împreună în mod proactiv, lucrând împreună pentru a găsi și identifica studenții noștri care au acest potențial și apoi să le oferim servicii în clădire.”
Cifrele se apropie și mai mult de paritate atunci când se ia în considerare numărul de studenți din programele lui Desiderio identificați ca „talentați” și recomandați de profesorii lor pentru servicii pentru dotați, chiar dacă nu ating coeficientul de inteligență de bază necesar pentru a fi considerați „dotați mental”.
„De cele mai multe ori, ca profesori, suntem ca, știm că acest elev este cu adevărat inteligent, știm că sunt cu adevărat muncitori”, a spus ea. „A avea un IQ ridicat este ceva care afectează doar 2,5% din populație, la ritmul pe care statul Pennsylvania spune că este dotat.”
Elevi dotați și talentați la școlile lui Desiderio stați unul alături de celălalt în timpul orelor bazate pe interese cu subiecte care oglindesc ceea ce este oferit la Centrul pentru dotați. Ei au, de asemenea, oportunități de instruire individualizată în cadrul claselor lor de bază.
Se pare că Desiderio vine în timpul lecțiilor de matematică sau de citit pentru a lucra cu anumiți elevi sau colaborează cu profesorii pentru a încorpora opțiuni în curriculum.
„Unele dintre ele sunt eu scriind oportunități de îmbogățire mai structurate, mai ales pentru că copiii mai mici au nevoie de mai multă schelă”, a spus ea, „Niciodată, niciodată, intenția de a fi de genul „Hei, lucrezi singur la asta”.
Modelul lui Desiderio este ecoul unei schimbări pe care Kristen Seward, director asociat al Institutului de Cercetare și Resurse pentru Educație Dotată de la Universitatea Purdue, a spus că se întâmplă în școlile din întreaga țară.
„Trebuie să-i învățăm pe toți copiii cum să gândească și să raționeze și să fie creativi și să rezolve probleme – toate acestea pe care ne concentrăm în educația pentru dotați, precum și în cadrele academice avansate”, a spus Seward pentru Tuugo. „Cred că domeniul se îndreaptă către o perspectivă de dezvoltare a talentelor.”
Planul de implementare al PPS
Acesta este modelul liderilor PPS spun că vor încerca să îl reproducă la închiderea Centrului pentru dotați în 2028. Superintendentul adjunct Monica Lamar – care anterior a fost director la Dilworth și a lucrat cu Desiderio pentru a construi programul pentru talentați acolo – a spus acest lucru în timpul unei întâlniri de anul trecut.
„Oficiul de performanță școlară și toți colegii care stau în jurul mesei se gândesc să planifice pentru a putea implementa, în toate școlile noastre, modelul despre care știm că este la Dilworth”, a spus ea membrilor consiliului în noiembrie.
Planurile districtului includ angajarea a șapte profesori talentați și formarea acestora în strategii de identificare mai echitabile și modalități de a încorpora oportunități de îmbogățire relevante din punct de vedere cultural în lecții. Trecerea la acest nou model va costa districtul aproximativ 692.000 de dolari, potrivit planul PPS.
Liderii districtului, totuși, spun că această cheltuială merită, având în vedere că este menită să ofere elevilor din școli acces la o învățare mai riguroasă și mai autonomă. Aproape două treimi dintre elevii de la Centrul pentru dotați provin din doar opt școli din întreg districtul.
De asemenea, se bazează pe PPS acord în derulare cu Comisia de Relații Umane din Pennsylvania pentru a monitoriza și reduce în mod regulat lacune de realizare rasiale care au afectat de mult rezultatele la testele districtuale și programe precum Centrul pentru dotați.
„Aspectul de bază al acestei lucrări este încercarea de a crea un sistem echitabil, în timp ce înlăturăm unele dintre barierele din calea accesului la servicii pentru talentați și la acele oportunități”, a declarat directorul academic Shawn McNeil într-un interviu din această primăvară.
Administratorii estimează, de asemenea, că eliminarea Centrului pentru dotați va economisi districtul cu aproape 2 milioane de dolari în costuri de transport, deoarece nu vor mai transporta elevii cu autobuzul către și dinspre școlile din cartier săptămânal.
PPS are aproximativ doi ani pentru a executa această viziune. În timp ce unele școli sunt programate să se închidă în iunie anul viitor, noul program pentru talentați nu va fi lansat până în anul școlar 2028-2029.
Dar dincolo de aceste linii mari, districtul nu a spus prea multe despre cum va decurge tranziția la un model de dotat intern universal. Purtătorul de cuvânt al PPS, Ebony Pugh, a declarat într-o declarație pentru Tuugo că, deși planificarea este în curs de desfășurare, este încă în faze incipiente și nu au fost disponibile informații suplimentare în afară de ceea ce a fost deja partajat.
Această ambiguitate i-a lăsat pe părinți cu o mulțime de întrebări.
Scepticismul părinților
Părintele din South Side, Patience Whitfield, spune că Gifted Center și-a făcut fiica entuziasmată să învețe din nou după ce s-a plictisit la cursurile de la Liberty K-5. A fost recomandată la program de profesorul ei în clasa a II-a.
Whitfield a numit cursurile la care fiica ei a participat la Gifted Center „din afara acestei lumi”.
„A existat chiar și o carte de benzi desenate și în timpul liber al fiicei mele, ea doar scrie cărți și benzi desenate toată ziua”, a spus ea.
Și în timp ce fiica lui Whitfield este unul dintre puținii studenți de culoare care frecventează Centrul pentru dotați, Whitfield a spus că faptul că merge acolo săptămânal i-a permis fiicei ei să-și facă prieteni pe care altfel nu s-ar întâlni la școala ei primară majoritară, de culoare.
Whitfield s-a întrebat de ce districtul ar alege să demonteze centrul în loc să recruteze mai mulți studenți de culoare.
„Cred că, dacă nu este rupt, nu-l atinge”, a spus ea. „Încearcă să elimine lucrurile pentru a le face mai accesibile altor copii de culoare, dar de ce să nu trimită pamflete acasă?”
„Ei postează pe rețelele sociale despre lucruri care nu ne pasă”, a continuat ea. „De ce nu-l puneți pe rețelele de socializare?”
Și în timp ce Whitfield provine dintr-o familie de educatori, ea a spus că probabil nu ar fi știut să caute oportunități talentate pentru fiica ei dacă nu ar fi fost cazul.
Părintele Colfax K-8, Carla Niada, a spus că a aflat despre programul dotat doar după ce a auzit despre el de la alți părinți de la școala ei. Niada și familia ei s-au mutat la Pittsburgh din Chile pentru programul de doctorat al soțului ei în 2021.
„Am crezut că (motivul pentru care nu știam despre Centrul pentru Suprazatat) a fost pentru că nu sunt de aici”, a spus ea. „Dar apoi mi-am dat seama că mulți oameni care sunt de aici nu știau.”
Niada a spus că Gifted Center de la Greenway i-a schimbat viața, nu numai pentru elevul ei de clasa a patra, ci și pentru întreaga ei familie.
„Obișnuia să se trezească foarte fericită că merge la școală pentru că luni era ziua Greenway”, a spus Niada. „Impactul mare pentru noi, ca familie, a fost că era super fericită și motivată din nou cu școala, chiar dacă școala ei de acasă era încă super ușoară pentru ea.”
Experții spun că această diferențiere contează pentru că studenții talentați riscă să se dezactiveze dacă nu este plasat în mediul potrivit.
„A avea genul de provocare academică și sprijinul social-emoțional care să-i ajute să se lupte (și) să învețe, cred că este foarte important”, a spus Dave Mendell, un profesor talentat din afara Philadelphiei și președinte al Asociației Pennsylvania pentru Educație pentru Suprafecțiuni.
„De multe ori copiii supradotați se luptă cu adevărat cu perfecționismul și aveți nevoie de cineva care să îi ajute pe acești copii să învețe că este în regulă să greșiți”, a adăugat Mendell.
Niada a spus că își face griji că un program descentralizat pentru dotați nu le va oferi studenților același sprijin emoțional pe care profesorii de la Centrul pentru dotați îl oferă în prezent fiicei sale.
„Este felul în care au grijă de sănătatea mintală a copiilor noștri – spunând că sunt suficienți, sunt buni în orice fac, nu sunt răniți”, a spus Niada. „Și asta este foarte important pentru mine ca mamă.”
Un alt părinte Colfax, Phil Anderson, și-a exprimat un oarecare optimism cu privire la schimbarea programului pentru talentați.
„Vreau să spun, dacă poți să-l aduci la școală, ar fi grozav”, a spus Anderson, al cărui fiu a fost identificat pentru servicii dotate în clasa a doua. „Ar salva o călătorie cu autobuzul.”
El a spus că ar putea scuti, de asemenea, studenții care nu sunt considerați dotați de sentimentul ciudat de a-și vedea colegii avansați scoși din clasă pentru ziua respectivă. „Deci cred că dacă este la școală, o destigmatizează mai puțin”, a spus Anderson.
Dar resursele districtuale, a adăugat el, nu sunt infinite. Anderson a spus că planul de a răspândi programul pentru talentați în zeci de școli și de a menține calitatea constantă pare „prea bun pentru a fi adevărat”.
Mendell a spus că cel mai bun lucru pe care PPS l-ar putea face pentru a obține acceptarea părinților este să dezvăluie planurile sale.
„Districtele trebuie să devină mai deschise și mai transparente și mai dispuse să vorbească despre ceea ce face sau nu sprijinul pentru dotați pentru copii”, a explicat el. „Și cred că, cu cât mai multe districte se înclină spre asta și sunt doar deschise cu privire la acele conversații, cred că va clarifica unele dintre aceste temeri și preocupări ale părinților.”
Mendell a mai spus că există multe modele eficiente pentru educația dotaților. Districtul său folosește un model intern similar cu cel pe care îl conduce Desiderio.
„Cred că scopul este de a putea schimba sistemul, astfel încât cei care profită deja de sistem să nu simtă că pierd ceva”, a spus Mendell. „Și, în același timp, poți aduce mai mulți oameni.”
