Școlile publice din Pittsburgh au optat miercuri pentru a amâna un vot foarte așteptat care, dacă ar fi fost aprobat, ar fi început următorii pași pentru a închide permanent 10 clădiri școlare.
Decizia administratorilor a urmat îngrijorări din partea părinților, a profesorilor și chiar a consiliului municipal din Pittsburgh, despre lipsa de date privind repercusiunile închiderilor școlii.
Un studiu de fezabilitate liderii districtului prezentat luna trecută au inclus date limitate despre implicațiile financiare ale închiderilor școlii și nu au prezentat viitoarele modele de alimentare în districtul Hill și East End.
„De la prezentarea studiului, am auzit clar de la consiliul nostru de administrație că sunt necesare mai multe informații”, a declarat superintendentul PPS, Wayne Walters, în cadrul ședinței consiliului de miercuri.
Walters a declarat că districtul va lansa în curând un raport de fezabilitate actualizat care conține o mare parte din informații pe care le -au solicitat consiliul și membrii comunității: o analiză financiară, un plan de transport preliminar și revizuirea nevoilor de investiții de capital.
Între timp, districtul angajează un demograf local pentru a oferi îndrumări la nivel de stradă care pot informa zonele viitoare de participare la școală, deși această muncă este de așteptat să dureze până la 90 de zile pentru a fi finalizate.
Walters a spus că toate informațiile vor fi partajate cu membrii consiliului de administrație și publicul în următoarele săptămâni și că districtul rămâne deschis la modificări suplimentare pe baza contribuțiilor la bord și comunitate.
Superintendentul a recunoscut, de asemenea, „eroziunea încrederii” care a rezultat din procesul de închidere a școlii. Mai mulți vorbitori la audierea publică lunară de luni au criticat Walters că au numit unii rezidenți „centrați în sine și egoisti” în timpul discuțiilor despre închiderea școlii anul trecut.
„Și în timp ce această eroziune are o istorie lungă, accept pe deplin responsabilitatea de a ajuta la repararea ei”, a spus el miercuri.
Președintele consiliului școlar, Gene Walker, care a vorbit constant în favoarea avansării procesului de închidere, a subliniat în mod similar importanța de a răspunde la preocupările comunității.
„Și cu atât mai bine putem face să ne asigurăm că se simt bine cu ceea ce se întâmplă cu viitorul copiilor lor, cu atât mai bine vom fi pe termen lung”, a spus el pentru Tuugo.
Walker a spus că se aștepta la studiul de fezabilitate actualizat de la administratori în aprilie, discuțiile continuând în mai.
„Este un proces despre care am crezut că va fi acum peste șapte luni și suntem încă aici”, a adăugat Walker. „Deci, sperăm că nu mai sunt alte șapte luni, dar vom vedea.”
Părinții solicită mai multă considerație
Membrii consiliului școlar intenționaseră să voteze dacă să deschidă procesul de audiere publică privind închiderea școlii necesare în conformitate cu legislația statului. Audierile trebuie luate în considerare cu cel puțin trei luni înainte de luarea unei decizii și publicizată cu cel puțin 15 zile înainte.
O cronologie publicată de district în februarie a estimat că consiliul de administrație va finaliza procesul de audiere publică și va da voturi finale la închiderea școlii până în august. Decizia de a întârzia votul de miercuri împinge înapoi această cronologie cu cel puțin o lună.
Discuțiile recente despre închiderea școlii au fost inițiate pentru prima dată în octombrie 2023, când oficialii de afaceri raionale au declarat membrilor consiliului de administrație în scădere înscriere, excesul de capacitate și creșterea plăților de școlarizare a charterului au determinat cheltuielile raionale.
Însă liderii raionale au subliniat pe parcursul procesului, îngrijorarea lor depășește constrângerile financiare: școlile din district se confruntă cu un acces disparată la resurse precum personalul adecvat și cursuri specializate, în special în școlile sub-amenajate.
Walters a declarat membrilor consiliului de administrație 16 școli servesc mai puțin de 249 de studenți, iar cinci școli se înscriu sub 149 de copii.
„În acest moment, realitatea gravă este că ofertele de curs, calitatea facilităților și sistemele de asistență bazate pe școală variază foarte mult în rândul școlilor noastre”, a scris superintendentul într-o scrisoare împărtășită la scurt timp după întâlnirea de miercuri.
Dar, la ședința publică lunară a districtului, la începutul acestei săptămâni – separat de viitoarele audieri de închidere a școlii – zeci de familii și părți interesate au spus că sunt necesare date suplimentare înainte de a face etapele următoare pentru a aborda aceste probleme de capitaluri proprii prin închideri.
„Dacă obiectivul este ca fiecare student să aibă acces la același nivel de excelență, de ce nu există nicio cale clară de a ajunge acolo?” a întrebat părintele Woolslair, Jazlynn Worthy, la audierea publică de luni.
Demn și alți părinți au criticat Walters pentru că a subliniat feedback -ul elevilor de liceu asupra colegilor lor elementari și de gimnaziu. Opt din cele 10 școli propuse să -i închidă pe studenți la grădiniță până în clasa a opta.
„În timp ce vorbesc, asculți?” întrebă Jaliyah Haden, elevul al șaselea la Capa, ai cărui frați participă la Woolslair. „Aș dori să cred că toți aveți interesele noastre cele mai bune la inimă.
„Dar este greu să -l vezi atunci când nu vrei să investești timpul și efortul pe care îl va depune pentru a ne asigura că pierderile noastre sunt pentru îmbunătățirea viitorului nostru.”
Woolslair Prek-5 în Bloomfield, Conroy Education Center din Manchester și Centrul de realizare a studenților (SAC) din Homewood, toate au văzut luni spectacole puternice de părinți, studenți și profesori.
Woolslair găzduiește un program de magnet parțial axat pe educația Steam, în timp ce Conroy și SAC servesc grupuri de studenți cu nevoi unice: Conroy servește studenților în spectrul autismului, în timp ce studenții SAC sunt adesea în pericol să renunțe și să participe la recuperarea creditelor de curs.
Dennis Boyce, care a lucrat în educație alternativă la district de mai bine de 30 de ani, a declarat că SAC ajută districtul să -și reducă rata abandonului său, acționând ca o plasă de siguranță pentru studenți.
„Când au vorbit despre închiderea Centrului de realizare a studenților, au spus că planul este să -l lase până la școlile de origine. Școlile de acasă depind de noi”, a spus Boyce.
„Când acei studenți au căzut în urmă, îi trimit la noi pentru a încerca să -i pună pe cale academică, să se prindă, astfel încât să poată absolvi la timp.”
Urgența închiderilor dezbătute
Consiliul municipal din Pittsburgh a făcut ecou ale acestor sentimente într -o rezoluție aprobată în unanimitate marți, îndemnând membrii consiliului școlar să țină cont de audierile de închidere a școlii.
Consilierii au remarcat o preocupare deosebită cu privire la lipsa informațiilor cu privire la personal, calendarul, modelele de alimentare și transportul, lăsând „familii din orașul Pittsburgh, nu sunt sigure de școli la care vor participa copiii lor, cum își vor duce copiii la școală și nu vor putea planifica viitorul lor.”
Consilierul Deb Gross a declarat că mulți dintre reprezentanții ei sunt preocupați de potențialul a cel puțin trei închideri școlare în districtul ei: Fulton în Highland Park, Montessori în prietenie și Woolslair din Bloomfield.
„Acestea sunt toate K-5 (școlile), așa că aceștia ar fi grădinițe care nu ar avea o școală în cartierul lor”, a declarat Gross pentru Tuugo.
Dar unii membri ai comunității spun că consiliul ar trebui să se apropie de închiderea mai urgentă.
Allyce Pinchback-Johnson este un fost administrator de district și prezidează femeile negre pentru un comitet de acțiune politică mai bun al educației.
„Poziția perenă a școlilor predominant negre în partea de jos atât a districtului, cât și a statului pentru performanță nu este suficientă pentru a necesita schimbări?” Întrebă Pinchback-Johnson.
„Am lucrat pentru PPS timp de 5 ani și voi fi primul care a spus că districtul se luptă cu implementarea, dar aș argumenta că un factor care contribuie este frica”, a continuat ea.
„Teama de a supăra status quo -ul, frica de a -i face pe oameni albi inconfortabili și de teama de a acorda prioritate studenților și familiilor negre, chiar dacă suntem cel mai mare demografic din acest district.”
Sala Udin, membrul consiliului de administrație, le -a spus administratorilor că nu va vota în favoarea vreunui plan de închidere până când nu va oferi planuri clare pentru închiderea lacunelor rasiale în realizarea academică.
„Cea mai mare obligație a noastră este de a oferi o educație de înaltă calitate și de a elimina orice discrepanțe între grupurile de studenți în raport cu realizările academice”, a spus Udin.
