Actualizat 17 decembrie 2024 la 14:56 ET
Brian Phillips primește mesaje de la fermierii de cafea din Brazilia aproape în fiecare zi. I-au trimis fotografii cu pluviometre care arată ceva – sau nu – apă. Ei raportează că arborii de cafea înfloresc, apoi nu reușesc să producă fructe.
„Prietenul meu Sergio mi-a trimis un mesaj și mi-a spus: „Hei, când ai timp pentru un telefon, trebuie să vorbim despre anul viitor”, a spus Phillips, care aprovizionează boabe pentru Anthem Coffee Imports din Kansas City, Missouri.” Există îngrijorări clare.”
Acest lucru se datorează faptului că recolta de cafea din Brazilia se apropie pe scurt – cu până la un sfert, potrivit unul dintre cei mai buni comercianți de cafea.
Brazilia este de departe cel mai mare producător de boabe de cafea cele mai populare din lume, numită arabica. Intră în majoritatea cafelei măcinate sau prăjite. Fermierii din Brazilia s-au confruntat anul acesta cu una dintre cele mai grave secete înregistrate.
„În cele din urmă a început să plouă… dar au stabilit că o mare parte din daunele provocate de secetă erau ireversibile”, a declarat importatorul de multă vreme John Cossette, de la Royal Coffee din California. „Și asta va afecta recolta de anul viitor destul de semnificativ”.
Necazurile Braziliei au urmat unui val anterior de știri alarmante despre cafea.
Vietnamul este cel mai mare cultivator al celui de-al doilea cel mai popular boabe, numit robusta, care este adesea folosit în cafeaua instant. De asemenea, cultivatorii din Vietnam s-au confruntat cu o secetă severă, urmată de ploi mai abundente decât de obicei. Oamenii de știință spun că schimbările climatice schimbă tiparele vremii în aceste regiuni de cafea.
În ultimul an, costul arabicei a crescut cu aproximativ 70%, în timp ce robusta și-a dublat prețul. Săptămâna trecută, prețurile arabicei de pe piața futures au depășit recordul anterior din 1977 de 3,35 USD pe liră. Nu totul este pentru că industria are nevoie de fasole; speculatorii financiari, de asemenea, au profitat de haos.
Situația îi face pe mulți prăjitori din SUA și proprietari de cafenele mai mici care evaluează dacă sau când să-și crească propriile prețuri fără a speria clienții. Pentru multe cafenele, prețul boabelor crude face parte dintr-o lungă listă de cheltuieli care alimentează prețul total pentru o ceașcă de cafea, inclusiv salariile lucrătorilor, costurile de transport și utilitățile.
Între timp, marile mărci de supermarketuri, inclusiv Folgers, Maxwell House și Nescafé, au crescut deja prețurile.
Companiile, la apeluri cu investitorii, spun că cumpărătorii nu par descurajați. Compania-mamă a lui Folgers, JM Smucker, a declarat că a crescut prețurile de două ori, în iunie și octombrie și în noiembrie vânzările raportate de cafea erau în continuare în creștere cu 3%.
„Oamenii uită că cafeaua este un drog, un drog legal”, a spus Phillips, râzând. „Consumul de cafea nu încetinește în niciun fel”.
De fapt, cafenelele se extind în țările în care oamenii nu obișnuiau să fie pasionați de cafeaua gourmet. China este o piață uriașă. Dar la fel sunt și țările care produc cafea, cum ar fi Brazilia, Indonezia și Vietnam.
„Ei beau mult mai multă cafea și își beau propria cafea pe care o cultivă”, a spus Cossette. „Deci va fi mai puțină cafea disponibilă pentru export și asta o va face și mai scumpă”.
El și Phillips au o perspectivă de lungă durată, observând că, după standardele istorice, atunci când sunt ajustate pentru inflație, costurile cafelei crude nu sunt nici pe departe record. Ambii cred că prețurile futures se vor stabili din nou, cel puțin oarecum. Dar, în ansamblu, piața s-a schimbat.
„Pentru mine, zilele cafelei ieftine au dispărut pentru totdeauna”, spune Cossette.
Cel puțin cafeaua crește în multe părți diferite ale lumii, permițând lui Phillips și alți importatori să ofere clienților alternative la boabele braziliene: de exemplu, boabele din Honduras, Mexic sau Peru. Din punct de vedere istoric, aceste opțiuni ar fi putut fi mai scumpe, dar nu după seceta din Brazilia.
