În această primăvară, cetăţenii din Pennsylvania vor vota în alegerile primare care vor avea ramificaţii uriaşe asupra modului în care arată Casa de stat şi Senatul anul viitor.
De aceea, Spotlight PA a analizat toate cele 228 de alegeri primare legislative – dintre care multe sunt necontestate – la scrutinul din 19 mai pentru a identifica care sunt cele mai susceptibile de a fi competitive, de impact sau care merită urmărite.
Alegerile generale din noiembrie sunt hotărârea finală a partidului care controlează fiecare cameră legislativă. Dar, pe măsură ce numărul districtelor competitive se micșorează în Adunarea Generală din Pennsylvania, un primar poate fi singura alegere serioasă cu care se confruntă un candidat înainte de a câștiga o funcție publică. Atitudinea și ideologia câștigătorilor primari pot modela problemele pe care le abordează legislativul – de la jocuri de îndemânare la transportul public – și modul în care organismul le abordează.
În Pennsylvania, primarele sunt deschise doar membrilor înregistrați ai partidului politic, ceea ce înseamnă că o fracțiune din alegătorii unui district poate decide rezultatul. Liderii fiecărei partide majore pot, de asemenea, să depună eforturi pentru a evita alegerile primare contestate, pentru a economisi energie și bani pentru noiembrie. Guvernatorul democrat Josh Shapiro, de exemplu, și-a descris dezgustul față de alegerile primare în memoriile sale, menționând unul din trecut care „pur și simplu e nasol, așa cum se întâmplă întotdeauna când te lupți cu propriul popor și cu propriul partid”.
Dar alegerile primare sunt, de asemenea, puternice, oferind o șansă alegătorilor unui partid (și grupurilor de interese binevenite) să revizuiască evidențele aleșilor în funcție sau ale noilor veniți care caută o funcție. De asemenea, sunt greu de prezis, deoarece fiecare cursă este unică pentru districtul său și candidați.
„Fără un D sau un R lângă numele unui candidat, cel mai mare indiciu pe care alegătorii îl folosesc pentru a-și alege a dispărut, făcând alegerea cu privire la alți factori care sunt mai puțin clari”, a spus Christopher Borick, profesor de științe politice la Muhlenberg College, într-un e-mail către Spotlight PA.
„Acumularea, recunoașterea numelui, pozițiile politice și identitățile individuale, cum ar fi sexul, rasa și vârsta, au o importanță ridicată la alegerile primare și modul în care alegătorii acordă prioritate acestor factori devine cheie”, a adăugat el.
Reprezentantul de stat Bryan Cutler (R., Lancaster), un fost președinte al Camerei, care a preluat funcția prin primarizarea unui titular, a adăugat că „ideea generală de a înfrunta electoratul, în primar și general, este pe care se construiește comunitatea noastră”.
În calitate de lider, el a supravegheat adoptarea legii votului prin corespondență a statului, răspunsul legislativ la COVID-19 și mai multe acorduri bugetare. Aceste compromisuri au contribuit la inspirarea a două provocări principale nereușite împotriva lui, a spus Cutler. Dar sarcina reprezentanților statului, a susținut el, „este să guverneze, nu să fie realeși”.
Citiți mai departe pentru mai multe detalii despre lista de elemente primare care merită monitorizate de la Spotlight PA. Lista se bazează pe date din alegerile trecute și pe conversații cu peste o duzină de surse din ambele partide majore, care au cerut anonimatul pentru a discuta cu sinceritate despre curse.
Excluderea din această listă nu înseamnă că o cursă principală nu este importantă sau nu va fi aproape. Pe măsură ce circumstanțele evoluează și Spotlight PA devine conștient de noi informații, pot fi adăugate curse. Listele de candidați sunt actualizate începând cu prânzul zilei de 27 martie, deși unele provocări la vot sunt în desfășurare.
Primare împotriva parlamentarilor de stat în exercițiu
Provocările primare serioase pentru titularii în funcție provoacă adesea un amestec de frustrare și teamă în Harrisburg. Victoriile împotriva oficialilor în exercițiu pot încuraja grupurile de interese și îi pot determina pe parlamentari să se gândească de două ori înainte de a face înțelegeri pe probleme dificile. O pierdere primară pentru un legiuitor stabilit poate ajuta, de asemenea, locurile competitive să treacă de la un partid la altul la alegerile generale.
Aceste dinamici sunt proeminente în primarele împotriva senatorilor statului republican Camera Bartolotta și Chris Gebhard, ambii fiind de așteptat să includă conflicte legate de jocurile de îndemânare, una dintre cele mai spinoase probleme ale Harrisburgului.
Jocurile de îndemânare sunt aparate asemănătoare sloturilor comune în baruri și magazine care există într-o zonă gri legală. Gebhard din Lebanon County a sponsorizat un proiect de lege căruia i se opun susținătorii jocurilor de îndemânare, în timp ce Bartolotta din Washington County a fost un critic vocal al industriei. Cei doi titulari au fost atacați anterior de un grup politic finanțat de organizația conservatoare Citizens Alliance of Pennsylvania.
Citizens Alliance a primit, la rândul său, finanțare de la dezvoltatorul și distribuitorul de jocuri de îndemânare Pace-O-Matic. Citizens Alliance a susținut anterior campanii conservatoare de succes împotriva titularilor.
Personalii din Capitol se așteaptă ca Pace-O-Matic și Citizens Alliance să fie active la alegerile primare ale Senatului Republicii Moldova din acest an, deși niciunul dintre grupuri nu a răspuns la întrebările Spotlight PA despre eforturile sau relația lor unul cu celălalt și nu au existat încă suficiente dezvăluiri privind finanțarea campaniei pentru a evalua cheltuielile lor în primar.
Ambii concurenți din aceste curse au căutat să comunice o bună credință conservatoare. Oponentul lui Gebhard, cowboy profesionist Clovis Crane, se autointitulează „REPUBLICANUL Conservator pentru Districtul 48” pe site-ul său de campanie. Bartolotta, proprietarul unei firme de zidărie, Albert Buchtan, se laudă cu o „platformă și principii conservatoare” și condamnă politicienii de carieră.
Totuși, republicanii din Senat spun că sunt „încrezători că alegătorii primari republicani vor vedea prin minciuni și narațiuni false”.
„Grupurile de interese speciale vor cheltui bani mari și vor crea narațiuni false dintr-un singur motiv, propriul lor interes, iar Pace-O-Matic și Citizens Alliance nu sunt diferite”, a declarat purtătorul de cuvânt al comisiei de campanie republicană din Senat, Michael Straw, într-o declarație pentru Spotlight PA.
Nu toate primarele se concentrează pe ideologie.
Judy Trombetta, comisar din Haverford Township și fost membru al personalului legislativ, îl provoacă pe reprezentantul de stat Greg Vitali (D., Delaware), un titular de 33 de ani și un campion vocal al problemelor de mediu.
Trombetta a spus pentru Spotlight PA că nu diferă foarte mult de Vitali în ceea ce privește problemele. Cu toate acestea, crede că poate aduce energie și o perspectivă proaspătă în birou. De exemplu, ea a susținut că Vitali ar fi trebuit să fie mai activ în timpul dezbaterii neconcludente privind finanțarea transportului public din sesiunea trecută.
„Un legiuitor bun poate aborda mai multe probleme și poate ști că momentul este potrivit în funcție de relații și conversații”, a spus ea.
Mai jos sunt câteva dintre alegerile primare care implică titulari ai Camerei de stat și ai Senatului, care pot fi competitive sau merită urmărite:
Senatul de stat
- Democrat: Districtul 18 (Northampton) — Senatorul Lisa Boscola împotriva fostului membru al Consiliului Easton Taiba Sultana
- Republican: Districtul 20 (Luzerne, Wyoming, Susquehanna, Wayne și Pike) – Senatorul Lisa Baker împotriva specialistului în sănătate comportamentală și veteran al armatei Tyler Meyers
- Democrat: Districtul 22 (Lackawanna și Luzerne) – senatorul Marty Flynn împotriva terapeutului Jeffrey Lake
- Democrat: Districtul 42 (Allegheny) – senatorul Wayne Fontana vs. inginer de software Paul Steenkiste
- Republican: Districtul 46 (Beaver, Greene și Washington) – Senatorul Camera Bartolotta împotriva fostului membru al consiliului școlar Carmichaels și proprietar al unei firme de zidărie Albert Buchtan
- Republican: Districtul 48 (Liban, Lancaster și Berks) – Senatorul Chris Gebhard vs cowboy profesionist și crescător de cai Clovis Crane
Casa de Stat
- Democrat: Districtul 22 (Lehigh) — Rep. Ana Tiburcio vs. Membru al Consiliului Allentown Ce-Ce Gerlach
- Republican: Districtul 91 (Adams) – Rep. Dan Moul vs. Directorul școlii Conewago Valley Lindsay Krug vs. Președintele Consiliului școlar din zona Littlestown, Nickolas Lovell
- Republican: Districtul 117 (Luzerne) – Rep. Jamie Walsh împotriva fostului vicepreședinte al PNC Bank și șef local nonprofit Bill Jones
- Democrat: Districtul 159 (Delaware) — Rep. Carol Kazeem vs. fostul reprezentant de stat Brian Kirkland
- Democrat: Districtul Casei 166 (Delaware) – Rep. Greg Vitali vs. Comisarul din Haverford Township și fostul membru al personalului legislativ Judy Trombetta
- Democrat: Districtul 195th House (Philadelphia) — Rep. Keith Harris vs. asistent social Sierra McNeil vs. pastor și fostul administrator al primăriei Kenneth Walker
Primare în raioanele cu alegeri generale competitive
Câștigătorii din aceste locuri vor purta standardul partidului lor pentru alegerile din noiembrie în districtele cheie care vor decide cine controlează Adunarea Generală anul viitor.
Dar caracterul de mare profil al acestor alegeri generale îi face, de asemenea, pe liderii de partid să fie reticenți în a trece cu primare în vânătăi în aceste districte, deoarece vor avea nevoie de toate resursele pe care le pot aduna pentru noiembrie.
„Ultimul lucru, din punctul meu de vedere, de care avem nevoie este un primar”, a declarat senatorul de stat Steve Santarsiero, care conduce și democrații din județul Bucks, la întâlnirea din ianuarie pentru a decide cu privire la un candidat preferat în al 16-lea district al Senatului, potrivit PhillyBurbs.com. Democrații își propun să răstoarne camera superioară pentru prima dată din anii ’90, făcând din aceasta o cursă cheie.
Cu toate acestea, partidul nu a putut fi de acord, iar doi candidați concurează pentru nominalizarea democrată.
Republicanii se confruntă cu o situație similară în districtul 36 al Senatului din nordul comitatului Lancaster, care a trecut de la controlul republican la cel democrat într-o supărare a alegerilor speciale din 2025. GOP și-a dat vina pe candidatul său din acea cursă pentru pierdere, iar liderii de partid trag să preia locul înapoi pentru a-și păstra majoritatea.
Partidul local a susținut reprezentantul statului conservator Tom Jones, care a făcut apel la unitate la acea vreme. Dar alții au spus că un candidat extern ar putea fi o opțiune mai bună, potrivit LNP. Jones se confruntă cu o persoană din comitetul local pentru nominalizare.
Mai jos sunt câteva dintre principalele primare în care candidații câștigători se vor confrunta cu alegeri generale competitive care ar putea ajuta la deciderea controlului Adunării Generale:
Senatul de stat
- Democrat: Districtul 16 (Lehigh și Bucks) – Controlorul comitatului Lehigh, Mark Pinsley, împotriva membrului consiliului școlar Pennridge și profesor de istorie la gimnaziu, Bradley Merkl-Gump
- Republican: Districtul 36 (Lancaster) – Rep. Tom Jones vs. fostul supraveghetor Rapho Township Jere Swarr
Casa de Stat
- Democrat: Districtul 45 (Allegheny) — Președintele Consiliului Județean Allegheny Patrick Catena împotriva lucrătorului tehnologic Fred Coleman împotriva avocatului Brittany Bloam
- Republican: Districtul 88 (Cumberland) – fostul lobbyist Savannah Martin împotriva ofițerului de aplicare a legii pensionat Jeff Clark
- Democrat: Districtul 121 (Luzerne) – Consilierul Wilkes-Barre Jessica McClay vs paramedicul Michael Stadulis
Primare în districte care probabil nu vor avea alegeri generale competitive
Câștigătorii acestor curse probabil nu se vor confrunta cu provocări formidabile în noiembrie, ceea ce înseamnă că sunt șanse mari să fie oamenii care să-și reprezinte districtele din Harrisburg.
Din acest context, aceste primare pot oferi câteva indicii despre argumentele care motivează baza oricăreia dintre partide sau care grupuri de interese sau facțiuni câștigă putere.
Luați cartierul 148th House din suburbiile Philadelphia, unde patru democrați se confruntă. Candidații variază de la oficiali locali cu ani de experiență în guvern până la un proaspăt absolvent de facultate al cărui site web de campanie promite să aducă „energie, transparență radicală și, mai presus de toate, un sentiment de urgență necesar” guvernării.
Pentru republicani, există districtul 100 Casei din Lancaster, pe care Cutler îl eliberează după ce l-a reprezentat din 2006.
Cei doi candidați ai GOP, omul de afaceri Dave Nissley și soldatul de stat în retragere Kelly Osborne, promit guvernare conservatoare. Cu toate acestea, Osborne, care face parte dintr-un consiliu școlar local, promite „rezultate adevărate conservatoare”, în timp ce Nissley, care nu a ocupat niciodată funcții alese, promite „conducere bazată pe slujitori”.
Mai jos sunt câteva dintre principalele primare (toate în Casa de stat) în care câștigătorul se va confrunta probabil cu puțină concurență:
- Republican: Districtul 12 (Butler) – director de afaceri Ethan Nicholas împotriva veteranului Forțelor Aeriene și proprietar de afaceri Scott Timko
- Republican: Districtul 98 (Lancaster) — Danielle Lindemuth, membru al consiliului școlar din Elizabethtown, împotriva grefierului de judecată al județului Lancaster, Nicky Woods
- Republican: Districtul 100 (Lancaster) — Proprietarul de afaceri și diaconul bisericii Dave Nissley împotriva polițistului de stat pensionat și membru al consiliului școlar Lampeter-Strasburg Kelly Osborne
- Republican: Districtul 130 (Berks) — fostul director școlar Melissa Brewer împotriva profesorului de școală elementară Mitch Micale
- Democrat: Districtul 148 (Montgomery) — Primarul Narberth, Andrea Deutsch, împotriva avocatului și activistului LGBTQ Jason Landau Goodman, împotriva angajatului legislativ Megan Griffin-Shelley, împotriva activistului campusului UPenn, Leo Solga
- Democrat: Districtul 200 (Philadelphia) — Christopher Johnson, angajatul din districtul școlar din Philadelphia, împotriva proprietarului de afaceri Qasim Rashad, împotriva pastorului și consilierului în sănătate mintală Deshawnda Williams
