Programul Solar pentru școli din Pennsylvania a fost reînnoit pentru al treilea an, primind 25 de milioane de dolari din bugetul de stat din acest an pentru a ajuta școlile să utilizeze energia solară și să reducă costurile.
Reprezentantul de stat Elizabeth Fielder (D-Philadelphia), care prezidează Comitetul pentru energie al Camerei, a introdus pentru prima dată programul în 2024. Acesta oferă granturi prin intermediul Departamentului de stat pentru dezvoltare comunitară și economică pentru a reduce prețul instalării sistemelor de energie solară în școlile din întreg stat.
„Școlile noastre nu sunt scutite de criza accesibilității cu care se confruntă Pennsylvania”, a scris Fielder într-un comunicat. „Speranța mea este că Solar for Schools oferă un instrument care să le ajute să combată costurile în creștere și imprevizibile ale energiei și să pună banii în ceea ce contează cel mai mult: educarea tinerilor noștri.”
Granturile pot acoperi acum până la 75% din costul total al unui proiect solar, în creștere față de maximul anterior de 50%. Districtele pot încheia, de asemenea, acorduri de cumpărare a energiei cu dezvoltatorii solari, pentru a aranja mai ușor instalarea panourilor și pentru a asigura tarife de energie mai mici, fixe, potrivit comunicatului.
Un purtător de cuvânt al Fielder a spus că opțiunea pentru acorduri urmărește să ajute școlile să gestioneze costurile inițiale care vin cu deținerea de panouri solare.
Reprezentanții Consiliului Pensilvania pentru Construcții și Construcții și Frăția Internațională a Lucrătorilor în domeniul electricității au aplaudat decizia statului de a menține finanțarea programului.
„Bărbații și femeile cu înaltă calificare din cadrul IBEW sunt mândri că sunt o parte cheie a acestor instalații solare din tot statul”, a spus reprezentantul IBEW, Kris Anderson. „Pe lângă locurile de muncă pentru membrii noștri, Solar for Schools creează oportunități extraordinare de a economisi bani școlilor și de a crea oportunități de formare practică pentru următoarea generație de lucrători.”
Programul contribuie la tranziția Pennsylvania către energie regenerabilă, creând în același timp locuri de muncă, adaugă mai multe surse pentru a combate cererea mai mare de energie din centrele de date și îi ajută pe studenți să înțeleagă beneficiile energiei solare.
De asemenea, ar economisi școlile în jur de 342 de milioane de dolari pe durata de viață a sistemelor, potrivit estimărilor PennEnvironment.
Administrația Trump a anulat programele federale care promovează energia curată, mai ales după adoptarea One Big Beautiful Bill Act vara trecută, forțând statele să își asume mai mult programele de energie regenerabilă.
Districtele școlare, școlile autorizate, școlile cibernetice, colegiile comunitare și alte entități educaționale sunt toate eligibile pentru granturi din programul Solar for Schools.
Șaptezeci și trei de școli și districte din 23 de județe au primit finanțare în primul an al programului, iar cererile pentru noi finanțări sunt acceptate în mod continuu.
Colegiul Comunitar din Philadelphia, districtul școlar din zona Bloomsburg și districtul școlar Exeter se numără printre cei care se așteaptă să demareze construcția de panouri solare până la sfârșitul acestui an.
