Un proiect de lege al Casei de Stat care a căutat inițial să scutească unele datorii medicale ale Pennsilvanilor are acum un obiectiv diferit: facilitând mai ușor pentru cei care au nevoie să acceseze programe de ajutor financiar de asistență medicală.
Avocații pacienților au recunoscut că au dorit proiectul de lege, care a fost modificat într -o ședință de miercuri a Comitetului de Sănătate al Camerei de Stat, a oferit încă o scutire directă pentru gospodăriile îndatorate. Dar au spus că noua versiune a reprezentat încă o îmbunătățire a status quo -ului.
„Deși, cu siguranță, ar fi fost uimitor să păstrăm porțiunea de relief în proiectul de lege – ceva care ar putea ajuta în mod evident oamenii cu datorii existente – suntem în continuare foarte fericiți să vedem că a trecut o formă”, a spus Jessica Foster, deputat de politică și director de parteneriat pentru rețeaua de acces la sănătate din Pennsylvania.
Modificarea la Bill 79 a casei a fost făcută de sponsorul său, Reprezentantul de Stat, Arvind Venkat (D-McCandless), care a spus că revizuirea va contribui la prevenirea acumulării datoriei medicale în primul rând.
„Sincer, majoritatea pacienților și chiar a clinicienilor ca mine nu știu detaliile și modul în care pacienții pot fi conectați cu programe de asistență financiară (spital)”, a declarat Venkat, care este medic de urgență, pentru Tuugo. „De asemenea, necesită (sisteme de sănătate) să raporteze acest lucru către Departamentul de Sănătate, care îl va afișa apoi pe site -ul lor web, astfel încât publicul va fi de asemenea conștient.”
Facturile medicale vor fi deținute într -un statut „pendinte” până la determinarea eligibilității financiare a unui pacient pentru ajutor. Asta, a spus Venkat, „este într -adevăr o modalitate mare de a preveni acumularea de datorii medicale.”
Proiectul de lege modificat a primit un sprijin unanim bipartidist și acum se va muta la podea pentru un vot mai târziu în această sesiune.
Patru patru din zece Pennsilvanieni au datorii medicale, a spus Phan, care lucrează pentru extinderea asistenței medicale la prețuri accesibile. Și versiunea inițială a HB79 ar fi făcut ca Pennsilvanii să fie eligibili pentru ajutor dacă ar purta datorii medicale care se ridicau la 5% sau mai mult din veniturile gospodăriei lor sau dacă acest nivel de venit a fost la sau sub 400% din pragul federal al sărăciei.
Dar Venkat a spus că eficacitatea programului ar fi fost limitată de faptul că mai puține sisteme de sănătate din Pennsylvania trimit facturi medicale pentru pacienți către agențiile de colectare în primul rând. UPMC și Allegheny Health Network, cele mai importante două sisteme de sănătate din Pittsburgh, au politici care îi împiedică să vândă datorii medicale către terți. După cum a raportat anterior Tuugo, asta îngreunează fie entitățile private, fie guvernul să cumpere datoria.
Și în timp ce versiunea inițială a proiectului de lege al lui Venkat avea mai mulți coponsori republicani ai casei, inclusiv Andrew Kuzma din Elizabeth Township, scutirea datoriei s -a confruntat și cu provocări politice.
Un proiect de lege privind relieful datoriei similar cu versiunea inițială a HB79 a trecut Casa cu o majoritate bipartidă confortabilă în 2023. Dar s-a oprit în Senat după ce a fost trimisă comisiei.
Ulterior, guvernul Josh Shapiro a căutat să includă o alocare de 4 milioane de dolari în dezbaterea bugetară de 47,6 miliarde de dolari de anul trecut, o mișcare care ar fi putut relua dezbaterea asupra măsurii. Deoarece agențiile de colectare a datoriilor sunt adesea dispuse să accepte bănuți pe dolar, Shapiro a spus în aprilie trecută, banii ar fi putut fi folosiți pentru a cumpăra datorii de până la 400 de milioane de dolari, ceea ce a spus că ar putea „șterge aproape un sfert din toate scutirea datoriei medicale pentru Pennsilvanienii”. Dar Senatul nu a acționat, iar cei 4 milioane de dolari nu au fost incluși în propunerea bugetară finală.
Proiectul de lege recent modificat al lui Venkat poate fi mai bine.
Asociația Spitalului și a HealthSystem din Pennsylvania (HAP), organizația de advocacy pentru companiile de asistență medicală, anterior nu ar comenta direct despre versiunea facturii care a inclus scutirea datoriilor. Dar, într -o declarație, miercuri, grupul a spus că susține amendamentul și este „neutru” pe factura în general. De asemenea, a menționat că spitalele Pa
HAP a trimis, de asemenea, o scrisoare către membrii comisiei de sănătate înainte de votul de miercuri. Asociația a spus că este bucuroasă că a colaborat cu parlamentarii „în dezvoltarea unui limbaj de compromis inclus … care ia în considerare programele de asistență financiară în vigoare și oferite în prezent de spitale.”
De asemenea, miercuri, un alt proiect de lege modificat a primit un vot unanim de la Comitetul pentru Sănătate: Republicanul Bryan Cutler din Lancaster caută un program de depozit de medicamente pe bază de rețetă pentru a evita irosirea medicamentelor neutilizate, permițându -le să fie distribuite altora.
Măsura lui Cutler a fost scrisă inițial pentru medicamente pentru cancer. Dar proiectul de lege actualizat va acoperi toate medicamentele pe bază de rețetă neexpirate „pentru a fi re-disperate pacienților care sunt indigenți de farmacii aprobate de Consiliul de farmacie”.
Cutler a declarat comisiei că legislația își are originile într-o conversație cu un constituent a cărui „soție a murit și a avut o întreagă gazdă nu doar de medicamente împotriva cancerului … ci și de medicamente care nu sunt canceroase, care erau foarte scumpe. În cele din urmă i s-a spus să le irosească pe toate.”
Participarea la program ar fi voluntară, a spus el, dar ar oferi o „oportunitate pentru persoane și familii care ar fi putut pierde persoanele dragi … să ia ceva din experiența și pierderea lor și apoi să o transmită altcuiva”.
