Printr-o aplicație de pe telefonul ei, Angela Engram intră în și din schimbările ei ca îngrijitor de acasă.
Femeia de care are grijă a suferit de lovituri și alte probleme de sănătate și are nevoie de ajutor cu cumpărături, gătit, curățare, scăldat, gestionarea vizitelor medicului și asigurându -se că își ia medicamentele. Această lucrare se încadrează pe Engram, care participă la biserică cu ea și o consideră ca fiind „fiica ei chiar acum”.
„Oferim lucruri care susțin viața acestor oameni”, a spus Engram. „Dacă butonul ei de alertă medicală se stinge la ora două dimineața și în noaptea aceea nu are personal peste noapte, Medical Alert mă sună și trebuie să merg la casa ei. Îi facem posibil să poată rămâne acasă.”
Engram face 13,50 USD pe oră pentru schimburile ei. Ea își creditează uniunea, SEIU Healthcare Pennsylvania, pentru câteva creșteri, dar primirea salariilor suplimentare este esențială.
„Dacă aș pierde plata orei suplimentare, nu aș putea să trăiesc cu 13,50 USD pe oră”, a spus Engram. „Și acum locuiesc în locuințe cu venituri mici, dar tot trebuie să folosesc banca de produse alimentare.”
Majoritatea asistenților de îngrijire la domiciliu nu au fost eligibili pentru protecția salariilor minime și a orelor suplimentare din Legea privind standardele de muncă echitabile în conformitate cu o scutire de „companie” până în 2013. Administrația Obama a adoptat o regulă care a inclus acest grup de lucrători care îngrijesc la domiciliu în cadrul FLSA și a cerut agențiilor care au angajat lucrători de îngrijire la domicil
În iulie, Departamentul Muncii din SUA a propus o nouă regulă pentru a răsturna regulamentul din 2013. De asemenea, departamentul le -a spus anchetatorilor săi să înceteze aplicarea regulii actuale asupra cărților.
„Anunțul politicii care nu sunt în curs de aplicare este în esență ceea ce intenționează să facă prin procesul legal eficient acum”, a declarat Samantha Sanders, directorul afacerilor guvernamentale și advocacy la Institutul de Politici Economice, un think tank nonprofit axat pe probleme economice care au impact asupra lucrătorilor.
„Majoritatea acestor lucrători se vor baza pe guvernul federal pentru a -și aplica drepturile în acest sens”, a spus Sanders.
Cu toate acestea, în Pennsylvania, lucrătorii de îngrijire la domiciliu vor continua să fie protejați și îndreptățiți la salariul minim și ore suplimentare în conformitate cu Legea salariilor minime din Pennsylvania.
Cu toate acestea, furtul salarial – sau nu plătește lucrătorilor salariul minim obligatoriu sau orele suplimentare – este „răspândit în sectorul îngrijirii la domiciliu” din Pennsylvania, potrivit Departamentului de Muncii și Industriei de Stat. Fără resursele și sprijinul din partea Departamentului Federal al Muncii, sarcina suplimentară ar scădea asupra celor 35 de anchetatori ai statului care își asumă deja aproximativ 6.000 de reclamații pe an, în conformitate cu diferitele legi ale muncii pe care le aplică – strângându -și capacitatea de a „finaliza aceste investigații în timp util”, potrivit Departamentului Muncii și Industriei.
Salarii mici, cifra de afaceri ridicată
Muncitorii de îngrijire la domiciliu au grijă de copii, de persoane în vârstă sau de cei cu dizabilități sau de boală, gătind mese, rulând misiuni, curățarea caselor, aranjarea și conducerea la programări medicale și alte sarcini care își ajută clienții să trăiască independent în propriile case.
Acești lucrători sunt de obicei angajați prin agenții private sau non-profit sau, precum Engram, printr-un program orientat către participanți, în care oamenii își pot angaja direct îngrijitorul. Astfel de programe sunt administrate prin intermediul Departamentului de Servicii Umane din Pennsylvania.
Este o industrie marcată de o cerere ridicată și o rată ridicată de afaceri a lucrătorilor – care a ajuns la 79% în 2023, potrivit unui sondaj din industrie.
Și în Pennsylvania, există aproximativ 242.570 de asistenți pentru sănătate la domiciliu care fac un salariu mediu de 15,11 dolari, conform datelor Biroului Statisticilor Muncii.
Nevoia lucrătorilor de îngrijire este deosebit de puternică în regiunea Pittsburgh. Județul Allegheny are a doua cea mai mare concentrare de adulți mai în vârstă din Statele Unite, în spatele doar județului Palm Beach din Florida-20,8% din populația județului are vârsta de 65 de ani sau mai mult, conform celor mai recente date despre recensământul SUA.
Această populație îmbătrânită a dus la o nevoie din ce în ce mai mare de lucrători de îngrijire la domiciliu, cu aproximativ 32.640 de locuri de muncă în stat în fiecare an în perioada 2022-2032, conform rețelei de informații ocupaționale, sau O*Net, baza de date de ocupație a Departamentului Muncii.
Deși nu este singura sursă, Medicaid este un plătitor semnificativ pentru agențiile de îngrijire la domiciliu și finanțează servicii de îngrijire directă de participanți în Pennsylvania. Medicaid rambursează agențiile la o rată fixă pentru a furniza servicii. Ratele de rambursare a Medicaid „nu au ținut pasul cu creșterea salariilor, a cerințelor de reglementare și a costului real al furnizării de îngrijiri”, potrivit Asociației Pennsylvania Homecare, o organizație care reprezintă agenții care angajează lucrători de îngrijire la domiciliu. Rata de rambursare în Pennsylvania este mai mică decât statele înconjurătoare, ceea ce a dus la o apăsare a industriei pentru a îndemna parlamentarii din Harrisburg să crească această rată.
Modul în care un angajator obține un profit este, în mare parte, diferența dintre ceea ce angajatorul este plătit de stat pentru a oferi un serviciu și ceea ce plătește lucrătorii săi de îngrijire la domiciliu.
„Actorii răi de acolo se întind (rambursarea) pentru a găsi modalități de a exploata și extrage cât mai mult profit din ea, ceea ce înseamnă întotdeauna exploatarea lucrătorului”, a declarat Silas Russell, vicepreședinte executiv și director de politici și cercetări la SEIU Healthcare PA. „Fie prin a nu le plăti ore suplimentare, fără a le plăti salariul corespunzător sau prin modul în care fac deducții.”
Furtul salarial rampant
Locurile de muncă de îngrijire la domiciliu sunt îndeplinite în condiții complexe, lucrătorii adesea izolați și vulnerabili la exploatare, potrivit Departamentului de Stat al Muncii și Industriei.
Cercetarea acestor actori răi a fost un efort combinat al Departamentului Federal al Muncii – prin aplicarea FLSA – și a Departamentului Muncii și Industriei din Pennsylvania, prin aplicarea Legii salariilor minime din Pennsylvania.
Angajatorii care nu plătesc lucrătorilor salariile minime obligatorii și orele suplimentare sunt coapte în cadrul industriei. O revizuire recentă a misiunilor de caz DLI arată că, de la 1 ianuarie 2023, până în prezent, cel puțin 38% din toate reclamațiile privind Legea salariilor minime pe care le -a primit departamentul au implicat companii din industria îngrijirii la domiciliu.
Dar o mare parte din această lucrare a fost preluată de aplicarea FLSA a Departamentului Federal al Muncii în conformitate cu regula din 2013. De exemplu, în 2022, Departamentul Muncii a ordonat Everest Home Care, o agenție de îngrijire la domiciliu din zona Pittsburgh, să plătească 1,4 milioane de dolari în salarii înapoi și daune către 218 lucrători, după ce angajatorul nu a reușit să le plătească ore suplimentare și a acoperit furtul salariilor.
Începând cu 2023, Departamentul Muncii a găsit zeci de companii cu încălcarea legii și a eliminat sute de mii de dolari în sancțiuni civile în Pennsylvania, potrivit datelor sale de aplicare.
Asociația de la Pennsylvania Homecare sprijină anularea regulii din 2013, afirmând că legea „a obligat multe agenții să pună capăt modelelor de îngrijire live din cauza tensiunii financiare-creșterea costurilor de salarizare privată pentru familiile care solicită îngrijiri și limitarea gravă a accesului la îngrijirea în totalitate în multe cazuri.”
Perioada de comentarii publice a rezolvării regulii din 2013 se încheie la 2 septembrie. După aceea, Departamentul Muncii va examina comentariile și va decide dacă va păstra sau nu regula cărților. Dar ordinul care nu este de executare a regulii actuale și abrogarea a zeci de reguli de siguranță propuse de muncă și la locul de muncă în cadrul Departamentului Muncii și din întregul guvern federal semnalează un plan larg de dereglare, potrivit Sanders.
Dar legea nu se va schimba în Pennsylvania. De la preluarea funcției în 2023, guvernatorul Josh Shapiro a crescut finanțarea la Biroul de conformitate a dreptului muncii, iar numărul anchetatorilor a crescut de la 27 la 35 de ani, fiecare preluând aproximativ 200 de reclamații în fiecare an. Dar luarea mai multor cazuri „ar putea afecta timpul necesar pentru finalizarea fiecărei anchete”, potrivit DLI.
Muncitorii care cred că nu li s -a plătit salariile necesare pot depune o reclamație online. DLI investighează aceste creanțe și, dacă angajatorul datorează banilor lucrătorilor, departamentul ia măsuri pentru a colecta banii care se datorează.
„Nu pierd protecția pe care statul o are și este la fel de puternică ca ceea ce a aplicat guvernul federal”, a spus Russell. „Ar trebui să se uite la stat pentru a continua să aplice asta. Cred că întrebarea este: cum protejăm și îmbunătățim calitatea locurilor de muncă și să ne asigurăm că lucrătorii de îngrijire la domiciliu sunt tratați corect?”
