Șeful poliției în funcție, Christopher Ragland, pe care primarul din Pittsburgh, Ed Gainey, a desemnat să conducă departamentul în urmă cu doar o lună în urmă, și -a retras numele din funcție și pare să părăsească departamentul, el părea odată pregătit să conducă.
Într -o scurtă conferință de presă marți după -amiază, Ragland a spus că nominalizarea sa a devenit un „fotbal politic”, care a necesitat traversarea „liniilor strălucitoare” pe care nu le -a identificat, dincolo de a spune că presiunea în acest sens nu a venit din biroul lui Gainey.
„Ca parte a procesului meu de confirmare cu consiliul municipal, intenționam să organizăm o serie de întâlniri publice, pe care am fost dornic să le particip”, a spus el pentru reporteri. „Cu toate acestea, procesul s -a transformat din ceea ce ar fi trebuit, ceea ce a fost o anchetă cinstită asupra calificărilor mele pentru acest loc de muncă, într -un fotbal politic, cu întârzieri și presiuni interminabile pentru dealuri.”
„În timpul acestui proces, nu am simțit că pot conduce Biroul într -un mod care era moral și etic, în conformitate cu gândurile și dorințele mele”, a spus el.
Ragland nu ar identifica sursa presiunii sau ceea ce i s -a cerut să facă, în afară de a spune că „Biroul primarului, primarul însuși, nu a făcut niciodată nicio cerere de la mine, în afară de a conduce acest birou cu integritate și onestitate”.
Întrebat de un reporter dacă a simțit presiune din partea consiliului municipal, el a spus că „acestea sunt cuvintele tale”.
-Nu vreau să pun la punct astăzi, spuse el, cu vocea lui părea a fi Quaver. „Au trecut un an minunat și sunt gata să plec.”
Ragland renunță la biroul eficient astăzi, au spus oficialii. Șeful asistent Martin Devine îl va înlocui pe Ragland ca șef interimar.
Ragland nu a identificat planurile de viitor, dar o declarație a biroului lui Gainey a spus că „a ales să se retragă din considerație ca șef permanent al poliției și să intre într -un nou capitol al vieții sale, trecând în sectorul privat cu o firmă națională”.
Declarația l-a felicitat pe Ragland pentru „o carieră de 30 de ani de la 30 de ani dedicată forțelor de ordine și serviciilor comunității noastre”. Și Gainey a spus în el că, „Am simțit că este omul potrivit pentru slujbă și a adus integritate și curaj într -o poziție dificilă. De asemenea, respect motivele sale pentru a -și face alegerea și cred că a fost o decizie dificilă pentru un ofițer care a dat atât de mult orașului nostru”.
Retragerea lui Ragland, care a fost raportată pentru prima dată de KDKA-TV, a venit ca o surpriză pentru consilierul municipal Anthony Coghill, care prezidează Comitetul de siguranță publică al Consiliului.
„Am fost cam prins de gardă”, a spus Coghill. El a spus că Ragland a părut să aștepte cu nerăbdare la slujbă când cei doi au vorbit în urmă cu aproximativ două săptămâni.
Coghill a spus că a fost nedumerit de afirmația lui Ragland că s -a aplicat presiune în timpul confirmării sale. „În conversațiile pe care le -am avut cu el, am spus:„ Mi -ar plăcea să fii înconjurat de oameni buni ”. Și cred că într -un caz a spus: „Ei bine, și cine ar putea fi asta?” Și știți că probabil am aruncat câteva nume, dar asta a fost.
Știrile despre plecare „sunt tulburătoare, să spunem cel puțin”, a spus Coghill. Dar el a adăugat: „Avem o mulțime de oameni foarte bine experimentați, capabili, în cadrul departamentului, care ar putea să intre în continuare”.
Lee Schmidt, directorul de siguranță publică al orașului, a declarat după observațiile lui Ragland că angajații orașului „trebuie să lucreze cu tot felul de oameni diferiți – constituenți, rezidenți, numiți politici, precum și oameni care sunt aleși poziții.
Schmidt a refuzat comentariile cu privire la ceea ce s -ar fi putut trece între Ragland și alți oficiali sau dacă Ragland a fost presat să numească sau să promoveze pe cineva. De asemenea, Schmidt a refuzat să discute relațiile dintre consiliu și siguranța publică. Dar el a spus că el însuși nu i s -a cerut niciodată să „facă ceva ce am simțit că este imoral sau ilegal”.
În ceea ce privește căutarea unui nou șef, Schmidt a spus că „a vorbit astăzi cu membrii consiliului și cu biroul primarului despre următorii pași, pe care îi vom anunța că, pe măsură ce vom termina aceste detalii”.
Știrea este cea mai recentă dezvoltare dintr-un birou a cărui conducere a fost în limbo din octombrie, când șeful Larry Scirotto a renunțat la controversele sale asupra interesului său pentru arbitrajul baschetului colegiului din partea.
Ragland, despre care Gainey a spus inițial că va fi în fața Scirotto dacă ar apărea o urgență în timp ce Scirotto era în afara orașului, a fost numit șef interimar în toamna trecută. Gainey i -a dat lui Ragland din cap ca șeful permanent luna trecută.
Dar nominalizarea, care trebuie aprobată de consiliul municipal, s -a întâlnit cu rezistență pentru o serie de factori – unii care au prea mult de -a face cu meritele lui Ragland.
Ragland a petrecut mai mult de 30 de ani la Biroul de Poliție din Pittsburgh, timp în care a supravegheat o largă evoluție de operațiuni ale poliției, inclusiv munca ca comandant în trei dintre cele șase zone de poliție ale orașului.
Dar au existat îngrijorări cu privire la modul în care ar răspunde rangul și dosarul la nominalizarea lui Ragland, care a venit fără felul de proces național de căutare care a dus la numirea Scirotto.
Și Coghill, pentru unul, a spus că are îngrijorări cu privire la momentul alegerii, deoarece Gainey este pregătit pentru reelecție și se confruntă cu un test critic în primarul din 20 mai. Dorința lui Scirotto de a arbitra baschetul, după ce a dezvăluit acest interes atunci când a fost numit inițial la locul de muncă al șefului, i -a înfuriat pe membrii consiliului și a încordat relațiile cu primarul.
Apelurile pentru o serie de întâlniri ale comunității cu privire la șeful poliției au fost amplificate de activiști negri: Tim Stevens, care conduce proiectul de împuternicire politică neagră, a solicitat adunările, deoarece „problema transparenței este frecvent o cerere a locuitorilor din Pittsburgh … de la oficialii aleși și persoanele care sunt la niveluri importante de conducere.”
Consilierii Bobby Wilson și Khari Mosley au recunoscut că procesul de angajare a avut loc într -un mediu încărcat politic, deși niciunul nu a spus că au cunoștințe despre cerințe neetice.
„Au fost cereri din partea comunității, iar unii membri ai consiliului care au aceste întâlniri publice”, a spus Wilson. „A fost un proces de interviu extins – cu siguranță a fost târât. Cred că a fost evident că există unii oameni care vor să tragă asta până după luna mai.”
Totuși, el a spus: „Acest lucru vine ca un șoc pentru mine. Aceasta este a doua persoană din conducerea poliției care a părăsit brusc orașul. Nu este doar o situație pe care îmi place să o văd.”
„Politica își va întoarce capul oricând sunteți la mai puțin de câteva luni distanță de o alegere importantă”, a spus Mosley. „Pot să înțeleg de ce cineva s -ar feri.” Dar el a spus că este „un fel de stare de șoc” și că Ragland a răspuns la preocupările districtului său.
Consilierul municipal Barbara Warwick a numit plecarea lui Ragland „foarte nefericită”.
„Am avut un veteran de poliție de 31 de ani de 31 de ani, care a ocupat funcția de șef interimar timp de patru luni (și) a lucrat cu membrii consiliului pentru a introduce poliția de vecinătate care a fost solicitată”, a spus ea. Dar, pe fondul retoricii aprinse și a cerințelor pentru întâlnirile comunitare, ea a spus că vor dura luni de zile pentru a programa, „Se pare că a decis că toate aceste jocuri politice nu au meritat cu adevărat durerea de cap.
