Într-o zi senină, dar răcoroasă de toamnă, Poa Pohjola și partenerul ei Wilhelm Blomberg se relaxează în apartamentul lor din Helsinki, în timp ce copilul lor dormea afară, pe balcon, în stil tradițional finlandez.
„Ei dorm foarte bine afară, în grade mai reci, cred”, a spus Pohjola râzând. — Sau, așa am crescut gândindu-mă.
Pohjola are 38 de ani, iar Blomberg 35. Sunt împreună de aproximativ trei ani și au început să vorbească despre a avea un copil devreme – chiar dacă Pohjola crezuse cândva că nu va avea niciodată copii.
„Cred că am negat asta pentru mine pentru că părea (ca) ceva ce ar fi imposibil de avut”, a spus ea.
La 20 de ani, Pohjola spune că s-a chinuit să-și dea seama ce își dorea de la viață. Când l-a cunoscut pe Blomberg, știa că fereastra de oportunitate de a rămâne însărcinată se închidea din cauza vârstei ei.
Dar într-o noapte, cuplul a vorbit despre dorințele lor pentru viitor și ea i-a spus lui Blomberg că crede că își dorește un copil. El a fost de acord.
Blomberg spune că amândoi s-au simțit pregătiți să fie părinți.
„Un argument, într-un fel, convingător a fost că amândoi am avut timp să ne plimbăm și să facem ce ne dorim în viață”, a explicat el.
Cercetătorii spun că finlandezii întârzie din ce în ce mai mult să aibă copii sau să nu-i aibă deloc. „Rata totală de fertilitate” a națiunii – un termen tehnic folosit de demografi – a scăzut la minime istorice în ultimii ani. Deși au existat unele semne de posibilă revenire în ultimele luni, numărul rămâne mai mic de 1,3 copii per femeie – cu mult sub nivelul de înlocuire de 2,1 necesar pentru a menține o populație stabilă.
Încărcare…
Asta în ciuda reputației regiunii nordice de a oferi concediu plătit atât mamelor, cât și taților, împreună cu îngrijirea copiilor și alte asistențe. Pe măsură ce familiile din întreaga lume au mai puțini copii, chiar și Europa înregistrează o scădere majoră a ratei natalității, în ciuda acelor beneficii generoase, finanțate din fonduri publice.
Printre altele, asta înseamnă o cerere mai mică pentru cutiile emblematice pentru copii din Finlanda.
„Are o mulțime de haine de iarnă, o mulțime de haine de vară, o mulțime de articole de îngrijire a bebelușilor, ceva pentru mame”, a declarat Eeva Patomeri, purtătorul de cuvânt al Kela, agenția de asigurări sociale din Finlanda, finanțată de contribuabili.
Ei împart cutiile din anii 1930 și există o nouă ediție a cutiei în fiecare an. Dar mulți părinți noi încă primiau cutia de anul trecut până în 2025, deoarece Kela mai avea atât de multe rămase din 2024.
„Uneori, cutia începem să o livrăm în primăvară, iar acum era august, și asta din cauza ratei scăzute a natalității”, a spus Patomeri, adăugând că și mai mulți părinți aleg plăți în numerar în locul cutiei.
Beneficiile pentru părinții finlandezi depășesc hainele și păturile gratuite pentru copii. Atât mamele, cât și tații beneficiază de concediu parental subvenționat de guvern prin Kela, îngrijirea copiilor la preț redus și asistența medicală națională.
Directorul de cercetare al lui Kela, Anneli Miettinen, spune istoric, liderii țărilor nordice: Finlanda, împreună cu Danemarca, Islanda, Norvegia și Suedia, au considerat că aceste politici ajută la susținerea ratelor natalității relativ stabile.
„Deci nu mai putem spune că politicile noastre bune de familie sunt cele care explică fertilitatea bună în nordici”, a spus ea.
Nașterile au scăzut în întreaga regiune, Finlanda scăzând la cea mai scăzută rată dintre cele cinci națiuni – în scădere cu o treime față de 2010.
„Ceea ce îi încurcă pe cercetători este modul în care acest lucru ar putea fi adevărat, deoarece toate aceste țări sunt relativ bune în a oferi sprijin familiilor”, a spus Miettinen, „dar nu există explicații foarte bune pentru ratele foarte scăzute de fertilitate în prezent”.
Imigrația a compensat o parte din declin, dar oficialii din Finlanda, la fel ca multe alte țări care se confruntă cu această tendință globală, sunt încă îngrijorați de îmbătrânirea populației, scăderea forței de muncă și presiunea asupra sistemului de pensii.
Anna Rotkirch, de la Federația nonprofit de familie din Finlanda, a scris anul trecut un raport comandat de guvernul finlandez, care a subliniat posibilele cauze și soluții politice. Rotkirch spune că cercetările ei sugerează un decalaj între ceea ce tinerii spun că își doresc de la viață și familiile pe care le formează în cele din urmă.
„Mergem la școli; vorbești cu tineri de 17 ani și ne spunem: „Care ar fi familia ta ideală? Dacă vrei o familie, care ar fi viața ta ideală?”, a explicat ea.
„Primiți aceste, surprinzător, într-un fel, percepții normative”, a adăugat ea. „Știi, „vreau o casă mică cu un câine și o grădină și un soț și trei copii”.
„Și chiar îmi frânge inima, pentru că sunt de parcă nu se va întâmpla asta. Dacă lumea merge așa cum este acum, știi, jumătate dintre voi, acest lucru pur și simplu nu se va întâmpla”, a spus ea.
Deconectat și nesigur financiar pe fondul planificării familiale
Rotkirch spune că par să existe multe motive posibile pentru acest declin. Mulți tineri se concentrează pe educația și cariera lor. Cei care au copii îi au mai târziu. Rotkirch spune că și tinerilor le este mai greu să formeze relații, iar unii cercetători cred că tehnologia este parțial de vină.
„Ecranele sunt departe de interacțiunile fizice reale, întruchipate și tocmai în acele interacțiuni se fac bebelușii și, de asemenea, oamenii se îndrăgostesc”, a explicat ea. „Partea fizică a umanității noastre este evident în joc”.
Milla Tuokkola, o scriitoare de televiziune în vârstă de 34 de ani din Helsinki, spune că a încercat să se întâlnească online. Dar de prea multe ori, spune ea, a fost hărțuită și supusă unui limbaj degradant.
„Sunt pur și simplu foarte înțelepți de porno… obiective”, a spus ea despre bărbații pe care îi întâlnește online și în aplicațiile de întâlniri. „Simt că sunt radicalizați online când sunt tineri”.
Tuokkola este divorțată. Uneori, ea crede că i-ar plăcea să aibă un copil, dar a avut probleme să întâlnească partenerul potrivit.
„Nu par o opțiune sigură și de încredere pentru a avea un copil”, a spus ea.
Unii adulți tineri spun că atunci când se gândesc să aibă copii, se îngrijorează și de starea mai mare a lumii, fie că este vorba despre schimbările climatice sau despre economie.
Anselmi Auramo, 28 de ani, este student la Helsinki. Este logodit să se căsătorească și plănuiește să devină tată într-o zi, dar spune că nu este sigur când va fi pregătit financiar. El crede că preocupările financiare îi fac pe mulți tineri să se gândească de două ori la a avea copii.
„Fie că este visul american, visul finlandez sau orice ar fi, pare atât de îndepărtat și te aștepți să ai asta pentru a avea o familie”, a spus el.
Răspunzând la o întrebare globală
Lupta Finlandei de a crește dimensiunea familiei se potrivește cu ceea ce se confruntă multe alte țări. De la regimuri autoritare precum China și Rusia până la națiuni progresiste precum Canada și Finlanda, guvernele au încercat o serie de politici menite să încurajeze rate mai mari ale natalității.
Dar experții spun că chiar și cele mai scumpe încercări de soluții politice au avut un succes limitat sau deloc.
Miettinen, împreună cu Kela, spune că nu există un singur motiv pentru care tinerii au mai puțini copii și nici nu va exista o soluție unică pentru a inversa tendința.
„Este posibil ca aceste tipuri de politici să nu mai fie suficiente, dar trebuie să inventăm altceva pentru a sprijini tinerii adulți”, a spus ea.
Rotkirch, cu Federația Familiei, spune în cele din urmă că aceste decizii sunt în mâinile generațiilor mai tinere.
„Dar ceea ce putem face noi ca generații în vârstă și ceea ce pot face factorii de decizie este să acordăm prioritate acestui lucru”, a spus Rotkirch. „Prioritizează ascultarea tinerilor – dorințele lor de formare a familiei – și sprijină-i”.
Pentru Poa Pohjola și Wilhelm Blomberg, cuplul cu noul copil, există temeri cu privire la viitor. Pohjola își amintește de criza financiară a Finlandei de la începutul anilor 1990 și de îngrijorările legate de stabilitatea economică.
Blomberg spune că se gândește la schimbările climatice și la creșterea autoritarismului în întreaga lume.
„Suntem în vremuri atât de tulburi și este greu să ai impresia că poți controla lucrurile”, a spus el. „Și un lucru pe care îl poți controla este dacă ai sau nu un copil, deoarece este atât de greu de prezis ce va aduce viitorul.”
Totuși, ei vorbesc despre a avea un alt copil; Blomberg are un frate de care este foarte apropiat și ar vrea să-i dea și fiului lor un frate.
Pohjola este puțin mai ezitant.
„Când încep să mă gândesc prea mult la asta, îmi zic: „Bine, ar trebui să avem acest copil destul de curând, iar apoi avem un copil mic și un copil”, a spus ea. „Și bine, nu vom dormi, așa că va fi multă muncă.”
Dar, acum că a născut un copil, a spus ea, este înclinată să aibă altul.
