Râul Monongahela este o cale navigabilă de 130 de mile care începe în munții Virginia de Vest și se termină în Pittsburgh, unde apele sale curg în râul Ohio. Pe parcursul acestei călătorii, râul trece prin unele dintre cele mai puternic industrializate terenuri din istoria americană.
Deși industria grea a intrat de -a lungul băncilor sale în ultimii ani, Mon mai poartă cicatricile patrimoniului regiunii ca bancă de lucru a Americii. Deci, cât de poluat este Mon? Și ce poluanți poartă apa ei?
Curat sau murdar?
Când se întâlnește cu Allegheny pentru a forma râul Ohio în centrul orașului Pittsburgh, Mon este adesea cu aspect maronie, în timp ce celelalte râuri sunt verzi până la albastru. Asta înseamnă că monongahela este mai murdară decât ceilalți? De ce Monongahela este atât de maro?
Culoarea Monongahela nu are nicio legătură cu cât de murdar sau cât de curat este. Paul Ziemkiewicz, fost director al Institutului de Cercetare a Apelor Universității West Virginia, a declarat că culoarea derivă din geologia unică a râului. Râul Monongahela este unul dintre cele două râuri mari din America de Nord care curge spre nord. (Celălalt este Mackenzie din nordul Canadei.)
„Allegheny și o mare parte din Ohio curg spre sud, ceea ce înseamnă că au fost supuși unei influențe glaciare”, a spus Ziemkiewicz. „Deci au un fel de geologie cu totul diferită. Sunt paturi de pietriș pe fund, în timp ce Monongahela este aproape în întregime gresie de șist.”
Ghețarii care au ocupat America de Nord în ultima epocă de gheață s -au oprit undeva în vestul Pennsylvania, depunând multă piatră și murdărie. Asta se află în râul Allegheny, dar nu în Mon, care este practic noroi pe fund.
Ce este în lun?
Moștenirea exploatării cărbunelui în regiune rămâne cea mai mare problemă de poluare a lunii de la Luni, potrivit experților. Înainte de legile moderne de mediu, minele subterane erau construite astfel încât apa poluată din interiorul lor să curgă și se scurgeau în râuri și pâraie din apropiere. Și au fost o mulțime de mine de cărbune în regiune, în special în bazinul hidrografic Mon, de peste 200 de ani.
Ziemkiewicz a spus că, până la începutul anilor ’70, drenajul acidului acid, în mare parte din minele abandonate, a avut un impact grav în Mon. „Asta însemna că o mulțime de metale intrau în râu. PH -ul era deprimat. Și, în esență, nu exista o viață de pește”, a spus el.
Luni a fost în esență un râu mort la începutul anilor ’70, dar această situație a început să se îmbunătățească în acel moment din cauza legilor de mediu moderne.
În 2021, colaborarea în apă al Universității din Pittsburgh și Waterkeeper Three Rivers a colectat 100 de probe din 25 de locații din afluenți care alimentează cele trei râuri ale lui Pittsburgh.
Oamenii de știință au găsit numeroase dovezi ale amprentei miniere a cărbunelui în râuri, inclusiv în mod constant „privind” concentrațiile de mangan în afluenții lunii lunar și concentrații crescute de fier.
De asemenea, au găsit concentrații mari de nutrienți în afluenți care se hrănesc în monongahela, în mare parte azot și fosfor. În timp ce „nutrienții” ar putea suna bine, dacă concentrațiile sunt prea mari, poate declanșa înfloriri algice, iar creșterea excesivă a algelor duce la scăderea nivelului de oxigen, a apei acide și uneori la moartea vieții acvatice. Acest lucru s -a întâmplat în Lacul Erie și râul Ohio.
Acești nutrienți provin dintr -o varietate de surse. Când plouă, apa de ploaie se amestecă cu canalizarea netratată și se poate revărsa în râurile din Pittsburgh și în alte locuri unde există sisteme combinate de canalizare și ape pluviale.
Nutrienții provin și din fosa septic, depozitele de deșeuri, șantierele de deșeuri, construcții, scurgeri de pe suprafețe impermeabile precum acoperișuri și parcări, precum și de la descărcări industriale.
Testarea colaboratorului a constatat, de asemenea, concentrații mari de cadmiu în fluxuri care se scurg în lun. Ei numesc acest lucru poluant atât din producția din oțel trecut, cât și din cele actuale.
Acest lucru este îngrijorător, spun ei, deoarece cadmiul poate avea efecte negative asupra sănătății, iar Mon este o sursă de apă potabilă pentru aproximativ un milion de oameni.
Există și alți poluanți istorici, cum ar fi PCB -urile (bifenilii policlorurați), o clasă de substanțe chimice clorurate care au fost interzise în anii ’70 din cauza toxicității lor. Înainte de a fi interzise, au fost produse timp de 50 de ani. Au fost utilizate într -o gamă largă de produse și tehnologii. PCB -urile au fost utile în incendii și în alte tehnologii, cum ar fi echipamentele electrice.
PCB -urile sunt bioacumulatoare – persistă în lanțul alimentar și se găsesc în continuare în cantități suficient de mari, încât există consiliere pentru consumul de pește pentru peștii prinși în lunile și alte râuri din regiune.
O istorie a deversărilor și a altor dezastre
MON și-a înregistrat, de asemenea, partea sa corectă de evenimente de poluare unice, inclusiv din 2009 Kill Fish On Dunkard Creek, un afluent Mon de-a lungul frontierei Pennsylvania-West Virginia. În cadrul acestui eveniment, a avut loc o monedă masivă de pește, salamandre și midii de apă dulce. Anchetatorii consideră că drenajul minelor, dantelat cu apă uzată fracking, a declanșat înfloriri toxice alge.
În 1988 a existat, de asemenea, The Ashland Oil Deversor, la aproximativ 20 de mile în amonte de Pittsburgh, în Jefferson Hills. Se estimează că 1 milion de galoane de petrol au fost eliberați în lun. Conform rapoartelor de știri de la acea vreme, în jur de 23.000 de rezidenți din suburbii din Pittsburgh au fost fără apă de la robinet timp de o săptămână, în timp ce râul transporta poluarea peste prizele de apă.
Dan Bain, profesor în geologie și științe de mediu la Pitt, care este directorul adjunct al colaborării apei, a numit acesta un „scenariu de coșmar”.
„Toți acești mici furnizori de apă, acești furnizori de apă potabilă de -a lungul lui Mon (au avut) să oprească apa de lună ca apă care să facă în apă potabilă. Dacă nu aveți o sursă de rezervă, dacă există ceva care să vă orienteze sursa principală, singura opțiune este cu adevărat să vă opriți”, a spus Bain.
Bain, de asemenea, se îngrijorează de impactul dezvoltării gazelor de șist în bazinul hidrografic și la impactul său asupra calității apei în lun. Gazul de șist, deșeurile solide și lichide și levigarea de la depozitele de deșeuri care acceptă aceste deșeuri sunt bogate în săruri și materiale radioactive, reprezentând o amenințare la calitatea apei.
„Este doar un lucru după altul pe Luni”, a spus el. „Și acest tip de ne permite să ne aliniem în gândirea că este constant, că nu este ceva care trebuie rezolvat. Este deja murdar. Deci, care este problema dacă este puțin mai murdar?”
Recuperarea lungă a râului
Luni a început să se recupereze la începutul anilor ’70, odată cu trecerea Legii privind apa curată și a legilor moderne de mediu și miniere, precum Legea privind controlul și reclamația minieră de suprafață, care au crescut reglementările privind mineritul cărbunelui și a finanțat un efort național de curățare a minelor abandonate.
Aceste eforturi au finanțat proiecte pentru curățarea drenajului de mină abandonat în toată regiunea, iar râul are acum o populație considerabilă de pește.
Ziemkiewicz a spus că una dintre aceste zone este zona Cheat River și Cheat Lake din bazinul hidrografic superior din Virginia de Vest, unde s -au lucrat multe pentru curățarea acestui drenaj de mină.
„Dacă ați condus vreodată peste Cheat Lake în timpul verii, veți vedea pescari, schiori de apă, oameni care recreează pe lac care pur și simplu nu s -a întâmplat în urmă cu 15 ani. Râul înșelător în sine este acum un pescuit continuu de la râul Monongahela până la peste zonele miniere”, a spus Ziemkiewicz. „Apa este curată, nu mai ai roci roșii (din drenajul meu), iar oamenilor le place mult mai bine.
Bain spune că colaborarea în apă a constatat că nivelurile de mangan din apele subterane pe care oamenii le folosesc pentru apa potabilă scad.
El spune că chiar și cu toată poluarea istorică și actuală, MON ar trebui privit ca un atu.
„Este un râu care s -a întors, dar putem continua să revenim mai mult. Există potențial aici”, a spus Bain. „Dacă permitem imaginației noastre să ne eșueze, este un fel de tragedie.”
Pește bun
Într -o după -amiază recentă de -a lungul lunii de lângă Elizabeth, oamenii pescuiau pe maluri. Un bărbat mai în vârstă, care nu voia să -și dea numele, a spus că își amintește de pescuitul pentru crap și pește de pisică în Luni în anii ’60 -’70.
„Și râul putea să ia foc pentru că era atât de mult ulei pe el”, a spus el. „Ai arunca linia ta. La sfârșitul zilei, ar fi toate grăsimile pe linia ta.”
Își amintește că râul a devenit mai curat pentru o perioadă – dar apoi vărsarea de petrol de Ashland a ucis mii de pești. El și un grup de prieteni au lamentat pierderea industriei și a locurilor de muncă în Valea Mon. Dar, spun ei, pescuitul este mai bun.
