Consiliul municipal din Pittsburgh a avansat o propunere de revizuire a fondului de încredere a Stopului Violence Miercuri – dar nu după ce susținătorii fondurilor au organizat o conferință de presă aprinsă și au luat parte la o sesiune de comentarii publice care a durat mai mult de trei ore.
Mulți și -au exprimat sprijinul pentru reforme – și se tem că respingerea acestora ar fi un prim pas către desființarea fondului în întregime.
„Stop the Violence Trust Fond nu este doar o linie bugetară, este o linie de salvare. Este diferența dintre o înmormântare și o absolvire.” a mărturisit un susținător, Billie Vaughn, director executiv al Common Unity PGH. „Dacă eliminăm aceste resurse, nu schimbăm doar dolari, încălcăm promisiuni.”
Consiliul municipal a creat fondul în 2020 pentru a aborda violența din perspectiva sănătății publice. Fondul oferă bani departamentelor orașului, cum ar fi Oficiul pentru Sănătate și Securitate Comunitară, precum și grupurilor comunitare care abordează violența, inegalitatea și sărăcia. Bugetul său este un procent din ceea ce orașul cheltuiește pentru biroul său de poliție, până la 10 milioane de dolari în fiecare an – suma stabilită pentru următorul an fiscal.
Dar criticii fondului au susținut că îi lipsește supravegherea și că programele pe care le susține nu și -au documentat în mod adecvat impactul asupra violenței. Măsura avansată miercuri, sponsorizată de susținătorii fondului Dan Lavelle și Khari Mosley, își propune să abordeze aceste preocupări și să pună fondul pe un teren mai ferm.
Legislația ar face ca structura de raportare și guvernare a fondului să fie mai formală și ar necesita o abordare bazată pe date care să urmărească cauzele violenței și rezultatele eforturilor de a o opri. Proiectul de lege specifică, de asemenea, cât de multă finanțare ar trebui să meargă la diferite tipuri de organizații și își schimbă activitatea de la oferirea de subvenții la emiterea de contracte între oraș și grupuri comunitare.
„Este vorba despre parteneriat, prevenire și scop, dar cel mai important, este vorba despre oameni”, a spus Mosley la conferința de presă înainte de întâlnire. „Haideți să oferim fondul de violență Structura de care are nevoie pentru a opri cu adevărat violența.”
Susținătorii fondurilor îl creditează pentru a contribui la o scădere a omucidelor și a împușcăturilor non-fatale de la un vârf în 2022. Ei spun că sprijinirea grupurilor de cartier de bază ajută la construirea relațiilor în aceste comunități.
În acest scop, Lavelle a adăugat miercuri un amendament care impunea ca organizația care să primească fondurile, fie liderul său de top să aibă sediul în comunitate pe care speră să -l servească. El a propus, de asemenea, extinderea accentului fondului pentru a include mai multe cartiere.
Consilierul Bobby Wilson a încercat să adauge o modificare a sa care ar solicita consiliului să aprobe direct orice contracte de peste 200.000 USD. Acest lucru a fost votat, deoarece proiectul de lege al lui Lavelle și Mosley dau deja consiliului un vot asupra pachetului general de cheltuieli și asupra contractelor individuale.
Reformele au primit aprobarea unanimă prin vot vocal, stabilind legislația pentru un vot final săptămâna viitoare. Însă tensiunile au fost în mod clar mari în ședință, atunci când oficialii care susțin fondul au organizat o conferință de presă înflăcărată, care vizează prevenirea a spus ceea ce un aviz de presă din partea primarului Ed Gainey ar putea fi un „atac al STOP Fundul de violență”.
Vorbind cu o mulțime adunată în afara camerelor consiliului municipal chiar înainte de ședință, Gainey le -a distrus pe critici ai fondului ca „ipocriți” și a provocat pe oricine nu crede că fondul lucrează pentru a -și prezenta propria alternativă.
„Oricine care votează împotriva acestui lucru votează împotriva ta”, a spus Gainey, pentru a înveseli și a aplauze. „Preferă moartea în loc de viață.”
Zeci de rezidenți, mulți dintre ei reprezentanți ai organizațiilor locale care beneficiază de fond, au completat camerele consiliului înainte de vot. Peste 40 de persoane au vorbit în sprijinul fondului în timpul comentariilor publice, solicitând consiliului să consolideze programul și să prezinte impactul pe care l -a avut asupra comunității.
„Credem că oprirea violenței înseamnă a fi despre prevenire. Totul este vorba de a oferi oamenilor ceea ce au nevoie, fără a -și îndepărta mândria și demnitatea”, a spus Mary Williams, fondatorul și directorul organizației, Salvați A Life Today Pittsburgh, care a primit finanțare de la Stop the Violence. Ea a discutat despre modul în care organizația ei oferă resurse rezidenților în vârstă și cu dizabilități, iar mentorează adulți tineri.
„Dacă nu suntem finanțați prin oprirea violenței, toate acestea se oprește.”
Câțiva consilieri ai orașului au menținut că fondul nu era în pericol de a fi închis. Consilierul Anthony Coghill, care a criticat fondul înainte și a făcut recent că a folosit o parte din bani în alte scopuri, a declarat că a considerat că speculația contului este „lipsită de respect”.
„Cine a spus oricui că ne depredăm, ne retragem, scoatem bani din Fondul Stop the Violence?” Întrebă Coghill. El a spus că a fost impresionat de munca pe care a văzut -o din organizațiile susținute de fond. „Aș dori să văd responsabilitatea în toată lumea pentru fiecare subvenție și fiecare organizație cu privire la ceea ce fac.”
Lavelle și colegul consilier Barb Warwick au citat un editorial în post-Gazette din Pittsburgh, care a descris să oprească violența ca un „fond slush” pentru Gainey. Lucrarea a propus „întreruperea sau încetinirea semnificativă” din fond.
Dar mai mulți vorbitori au susținut că pentru a vota nu pe proiectul de lege – sau pentru a opri finanțarea – ar fi să ignorăm nevoile comunităților sărace negre și maro.
„Aceste organizații sunt parteneri de siguranță publică. Ei fac ceea ce sistemul a abandonat. Ei iau arme de pe străzi, mediază conflictul, reunind familiile și salvând vieți înainte de întreruperea violenței. Funcționează”, a spus Mary Nesby, de la Consiliul Borough Homestead. „Nu -l numiți un fișier atunci când plătiți unui contractant pentru a repara un pod prăbușit. Deci, de ce este atunci când reparați inima frântă a comunităților noastre, devine negociabil?”
Consilierul Theresa Kail Smith a declarat că vrea să se asigure că orașul face tot posibilul pentru copii și familii afectate de violență. Ea a spus că vrea să fie vigilentă în legătură cu programul pentru a se asigura că îi beneficiază pe cei pe care este menit să -l servească.
