După luni de planificare, analiză și feedback public, școlile publice din Pittsburgh au anunțat vineri seara că nicio închidere a școlilor nu va intra în vigoare pentru anul școlar 2025-2026.
Superintendentul Wayne Walters a spus că decizia le va oferi liderilor școlii mai mult timp pentru a revizui în mod cuprinzător recomandările oferite de consultanții angajați de district. luna trecuta. Propunerea – prezentată de firma de consultanță Education Resource Strategies din Boston – a recomandat PPS să închidă definitiv 10 clădiri școlare și să reconfigureze mai mult de o duzină de alte clădiri.
„ERS a prezentat recomandări transformatoare pentru reimaginarea portofoliului școlar al școlilor publice din Pittsburgh”, a spus Walters într-un comunicat. „Ne concentrăm pe analizarea recomandărilor propuse pentru a evalua fezabilitatea în districtul nostru. Pentru a asigura un timp adecvat pentru o planificare atentă și o implementare eficientă, recomandăm să nu se facă modificări pentru anul școlar 2025-2026.”
Liderii districtului au început să discute despre posibilitatea închiderii școlilor în urmă cu puțin mai mult de un an, când directorul financiar al PPS, Ron Joseph, a tras alarma cu privire la un deficit bugetar în creștere și scăderi semnificative ale numărului de înscrieri. Cartierul a pierdut 5.241 de studenți din 2015, potrivit cea mai recentă propunere de buget.
În primăvară, PPS a încheiat un contract de aproape 250.000 USD cu ERS pentru a proiecta modalități de a aborda această pierdere de înscriere, precum și distribuția inechitabilă a resurselor la nivel de district.
După mai multe runde de sesiuni de contribuții ale comunității și primării, consultanții au sugerat ca districtul să își reducă amprenta cu mai mult de o duzină de clădiri școlare din oraș. Se anticipa că modificările vor economisi districtul cu până la 3 milioane de dolari anual în costuri de operare și peste 50 de milioane de dolari în cheltuieli de îmbunătățire a capitalului, conform bugetului preliminar al districtului pentru 2025.
Următoarele școli au fost programate pentru închidere imediat după încheierea anului școlar 2024-2025 și mai multe în anii următori: Linden PreK-5, Miller PreK-5, Roosevelt PreK-5, Spring Hill K-5, Allegheny 6-8 , Schiller 6-8, South Hills 6-8 și parte din Morrow PreK-8.
În timp ce acele închideri sunt acum amânate, Walters a făcut aluzie la importanța închiderilor viitoare
„Schimbarea este esențială pentru a se asigura că toți studenții – indiferent de codul lor poștal – au acces la medii și experiențe de învățare de înaltă calitate care îi pregătesc pentru succes în toate aspectele vieții”, a spus Walters vineri. „Angajamentul nostru este de neclintit și vom continua să construim un viitor în care fiecare elev al școlilor publice din Pittsburgh să aibă resursele și oportunitățile necesare pentru a prospera.”
Mulți părinți, studenți și membri ai personalului a ridicat îngrijorări despre calendarul comprimat al districtului pentru închideri, precum și impactul tranziției asupra studenților de culoare, cursanților care învață limba engleză și studenților cu dizabilități.
Acest district efectuează acum un studiu pentru a analiza fezabilitatea propunerilor ERS, inclusiv efectul asupra zonelor de participare, transportului studenților și finanțelor districtului. Liderii districtului au spus că vor ține cont de feedback-ul comunității, precum și de un plan alternativ elaborat de părinții PPS, în timp ce revizuiesc pașii următori. Raportul final de fezabilitate și un calendar propus sunt așteptate la începutul anului viitor.
Între timp, târgul școlilor magnet din district va avea loc pe 7 decembrie la Academia Obama. Walters a asigurat familiile că pentru anul școlar 2025-2026 nu vor fi făcute modificări în programele magnet ale districtului – pe care consultanții au propus eliminarea treptată.
Districtul nu poate garanta, totuși, că elevii înscriși sau acceptați într-o școală magnet vor putea rămâne acolo și după anul școlar 2025-2026.
„Deși nu vor exista modificări pentru anul școlar 2025-2026, înțelegem că familiile au încă întrebări despre disponibilitatea programului în anii următori”, a adăugat Walters. „Ne angajăm să adoptăm o abordare stabilă și atentă a modificărilor portofoliului, asigurând opțiuni de înaltă calitate pentru elevii și familiile școlilor publice din Pittsburgh.”
