Guvernatorul Josh Shapiro a venit la Pittsburgh vineri dimineață pentru a anunța o investiție de 62 de milioane de dolari într-un plan ambițios pe 10 ani pentru a reface centrul orașului. Contribuția statului face parte din suma estimată la 600 de milioane de dolari angajate de guvernele de stat, județene și orașelor, împreună cu companiile private și organizațiile nonprofit locale.
Face parte dintr-un plan de 10 ani de a construi mai multe locuințe, de a renova spații publice și de a aduce la viață o nouă viziune a Centrului orașului ca mai mult decât clădiri de birouri falnice – și poate următoarea transformare semnificativă a cartierului.
După al Doilea Război Mondial, depozitele abandonate, șantierele de marfă și saloanele au fost curățate pentru a crea Point State Park, ca parte a ceea ce a ajuns să fie numit Renașterea Pittsburgh. Și construcția Centrului de Convenții David L. Lawrence, a Stadionului Three Rivers și a unui număr de clădiri de birouri Downtown, inclusiv PPG Place, a luat ființă ca parte a Renaissance II în anii 1970. The Pittsburgh Downtown Plan în 1998 a adăugat noi stadioane sportive și viața de noapte pe North Shore și restaurante și teatre pentru a forma Districtul Cultural din centrul orașului.
„Această investiție pe mai multe direcții nu este teoretică”, a spus Shapiro, care s-a alăturat primarului Ed Gainey, executivului județului Allegheny Sara Innamorato și unui grup de lideri de afaceri și nonprofit din Districtul Cultural pentru anunț. „Acestea sunt lucruri tangibile și nu sunt egale în niciun alt efort din Commonwealth-ul Pennsylvania.”
Cele 600 de milioane de dolari proiectate sunt formate dintr-un mozaic de finanțare: statul dă 62 de milioane de dolari, orașul Pittsburgh prin Autoritatea de Redezvoltare Urbană angajează 22,1 milioane de dolari și un grup de fundații și companii, inclusiv Giant Eagle, Pittsburgh Penguins și Heinz Endowments spun că vor da cel puțin 40 de milioane de dolari.
Conform lui Shapiro, aceste angajamente inițiale „vor ajuta la stimularea a 376,9 milioane de dolari suplimentari” de la dezvoltatorii imobiliari.
„Investim în parcurile și spațiile noastre publice, așa că mai mulți oameni doresc să petreacă timpul în centrul orașului, a spus Shapiro. „Și ne asigurăm că Downtown este curat și sigur, unde toată lumea are oportunitatea de a reuși și libertatea de a-și trasa propriul curs.”
Banii vor fi direcționați spre crearea mai multor locuințe în centrul orașului – atât la prețul pieței, cât și la prețuri accesibile –, transformând spațiile publice pentru a crea un sentiment mai mare de cartier și investind în afacerile locale, stimulând în același timp eforturile de siguranță publică și stabilind un nou program de artist în rezidență.
„Ne vom baza pe eforturile noastre existente pentru a ne asigura că Downtown este un loc în care rezidenții și vizitatorii se simt în siguranță, se simt bineveniți și știu că pot prospera chiar aici, în orașul lor, unde nu trebuie să plece pentru a găsi pășuni mai verzi, ” a spus Gainey. „Dar chiar aici pot rămâne și își pot câștiga existența familiei.”
Mai multe locuințe, spații publice pline de viață
În timp ce lucrătorii din centrul orașului au întârziat să se întoarcă la birourile lor în urma pandemiei, oamenii au venit în centrul orașului după ore și în weekend. În iulie 2019, 1,76 milioane de vizitatori au venit în centrul orașului pentru astfel de evenimente precum festivalul cu tematică muraturilor, Picklesburgh – aproape egal cu cei 1,762 milioane de oameni care au vizitat-o în iulie 2019.
Și fac din Downtown o casă. Există o cerere puternică pentru aceste reședințe din centrul orașului, potrivit Jeremy Waldrup, CEO al Pittsburgh Downtown Partnership. Apartamentele și apartamentele din cartier au un grad de ocupare de 90,1%, potrivit datelor din parteneriat.
„Cel mai interesant lucru este să continui să vedem dezvoltarea bazei rezidențiale din Downtown”, a spus Waldrup. „Acest lucru a fost cu adevărat transformator în ultimii zece ani. Și cred că tocmai am lovit suprafața. Vrem să vedem populația rezidențială să crească de la aproape 8.000 la 15.000. Și apoi vei începe să vezi mai multe restaurante și comercianți cu amănuntul și magazine de format mai mare, precum și afaceri mici înfloritoare.”
Noua investiție de stat va adăuga 22 de milioane de dolari la teancul de fonduri pentru cinci proiecte diferite de dezvoltare a locuințelor Downtown, pentru un total de 800 de unități, inclusiv mai mult de 135 marcate ca accesibile. Cel mai mare proiect nou implică transformarea Turnului Golfului din spațiu de birouri într-un bloc de apartamente de 225 de unități, cu un hotel și spațiu comercial la parter.
Alții sunt deja în lucru. Construcția este de așteptat să înceapă luna viitoare la conversie complexul de birouri First and Market în 93 de unități cu un dormitor la prețuri accesibile pentru seniori.
Înapoi în iunie, liderii locali au prezentat o schiță a unui plan pentru a transforma Downtown dintr-un parc de birouri într-un cartier. A fost strălucitor cu redări artistice, dar lipsit de finanțare reală. În timp ce planul lor de a transforma Piața într-o piață complet pietonală s-a prăbușit la începutul acestei luni, alte transformări ale spațiului public au primit ceva verde.
Proiectele specifice sunt aliniate pentru primii patru ani, toate fiind programate să se termine până în 2028.
De exemplu, statul acordă 25 de milioane de dolari proiectelor din Point State Park, cum ar fi pasarele îmbunătățite, iluminat nou pentru fântână și adăugarea de „activități recreative” pe gazon – toate urmând să fie finalizate până când orașul găzduiește draftul NFL în 2026.
Steelers și Pirates oferă 1 milion de dolari pentru a suplimenta dolarii contribuabililor pentru siguranța publică Downtown, pentru a adăuga doi ofițeri de poliție pe listă și pentru a crea o echipă de intervenție împotriva violenței în rândul tinerilor. Iar Consiliul pentru Arte din Pennsylvania oferă 400.000 de dolari pentru a înființa o rezidență de artiști locală în centrul orașului – „cea mai mare investiție creativă în comunitate pe care Commonwealth-ul a făcut-o vreodată”, a spus Shapiro.
