Guvernatorul Josh Shapiro a stat miercuri după-amiază în terenul din stânga al unui teren de baseball de la Ed Staback Memorial Park din Archbald.
Acolo, guvernatorul a spus că s-a gândit să stea pe marginea jocurilor de baseball ale copiilor săi.
„Și să ne imaginăm cum ar fi dacă copiii noștri ar încerca să-și joace jocul de baseball în umbra unui complex masiv de centre de date”, a spus el. „Este clar pentru mine că există preocupări reale în comunități, în toată Pennsylvania, în special aici, în Archbald, și vreau să știi că și eu am îngrijorări reale.”
La șase ani, Archbald are cele mai propuse campusuri de centre de date din orice municipalitate din Pennsylvania. După ce Shapiro a vizitat parcul, a petrecut peste o oră vorbind cu rezidenții care luptă împotriva campusurilor din comunitatea lor.
„Am vrut să văd cu ochii mei unde ar fi cel puțin unul dintre acele proiecte”, a spus Shapiro după aceea la biroul Blakely al reprezentantului de stat Kyle Mullins.
Proiectele din cartier – inclusiv un campus cu 18 clădiri lângă parc – ar ocupa 1.500 de acri de teren și ar face ca vecinii clădirilor masive care au nevoie de cantități enorme de energie și, adesea, apă, să funcționeze 24 de ore pe zi, șapte zile pe săptămână, pentru a stoca date pentru inteligența artificială și cloud computing.
Locuitorii Archbald nu sunt singuri.
Oamenii din Pennsylvania și din țară se opun proiectelor de centre de date din comunitățile lor, în special lângă case, școli și parcuri. Sunt supărați din cauza lipsei de transparență din partea dezvoltatorilor în general din afara orașului cu privire la orice, de la utilizatorii finali la consumul de utilități până la zgomot. Ei își fac griji cu privire la modul în care industria își va schimba calitatea vieții și va avea impact asupra mediului, în special în ceea ce privește poluarea de la generatoarele de rezervă alimentate cu motorină.
Michael Pilch este membru al Stop Archbald Data Centers. Grupul a fost vocal și informat încă de anul trecut, când dezvoltatorii au început să conteste ordonanța de zonare a districtului, care la acea vreme nu avea reglementări clare pentru industrie.
Pilch sa întâlnit cu Shapiro și a spus că apreciază vizita guvernatorului.
„A ascultat preocupările noastre și a discutat câteva idei potențiale pe care le-ar putea avea… cu privire la legislație”, a spus Pilch după ce guvernatorul a părăsit cartierul.
Impacturi cumulate
Locuitorii din nord-estul Pennsylvania au îngrijorări cu privire la impactul cumulativ al mai multor campusuri de centre de date dintr-o singură comunitate sau comunități învecinate.
Pilch a spus că locuitorii au ridicat această problemă cu Shapiro.
„A înțeles de unde venim”, a spus el.
Shapiro a spus că atunci când el și personalul său se vor întoarce la Harrisburg, se vor uita la ce poate face statul în mod legal pentru a proteja cetățenii.
„Vom fi oarecum constrânși din punct de vedere legal, dar vom vedea cum putem împinge limitele aici și vom analiza impactul mai larg asupra unei comunități, spre deosebire de proiectele unice”, a spus el.
Municipalitățile din Pennsylvania trebuie să permită toate utilizările terenului. Acest lucru se realizează prin legile de zonare, care reglementează modul în care poate fi utilizată proprietatea.
Amazon vs. Archbald
În iunie, Shapiro a anunțat că Amazon Web Services (AWS) va investi 20 de miliarde de dolari în Pennsylvania pentru a construi centre de date.
„AWS, ei angajează 10.000 de angajați din Pennsylvania pentru a face această lucrare. După aceea, vor fi angajați câțiva 1.000 pentru a lucra în aceste facilități, vor genera miliarde de impact economic în comunitatea noastră și sunt construite în zonele în care reprezentanții comunităților locale le împart pentru a fi construite”, a spus el.
AWS construiește cel puțin 16 centre de date lângă centrala nucleară Susquehanna Steam Electric Station din județele Luzerne și Columbia.
„Ceea ce se propune aici, cred, este complet diferit”, a spus el.
Niciunul dintre dezvoltatorii de centre de date din Archbald nu a furnizat încă informații solide despre impactul economic. Dezvoltatorul pentru Wildcat Ridge Data Center Campus a încercat să folosească date din Virginia, pe care locuitorii s-au grăbit să le respingă.
Eliminarea „speculatorilor”
În timpul conferinței de presă improvizate de la Blakely, Shapiro a discutat despre modul în care standardele pentru dezvoltarea responsabilă a infrastructurii (GRID) ale guvernatorului, recent rafinate, dă putere comunităților.
„Dacă alegeți să ignorați GRID, nu veți obține scutire de impozit și nu veți obține permisele procesate în nici un fel în timp util, iar acest lucru va face aproape imposibil ca acești dezvoltatori să-și dezvolte proiectele aici”, a spus Shapiro. „Deci, dacă ignori administrația, ignori GRID, o faci pe propria răspundere”.
El a spus că standardele urmăresc să separe speculatorii care nu sunt dispuși să fie transparenți – și nu au planuri pentru putere sau utilizatori finali – de dezvoltatorii serioși.
„Și apoi să înclinăm balanța puterii înapoi în favoarea vecinilor, înapoi în favoarea comunității”, a spus Shapiro.
Shapiro a discutat pentru prima dată despre GRID la adresa sa de buget din februarie.
Versiunea rafinată lansată astăzi îi împinge pe dezvoltatorii centrelor de date să spună cine va opera în cele din urmă instalațiile, va crea propria energie, va oferi milioane de dolari pentru comunitate și stat și va fi de acord cu standardele de durabilitate a mediului.
Guvernatorul dorește, de asemenea, să modifice un program de scutire de taxe pentru proprietarii și operatorii de centre de date.
Mullins este de așteptat să introducă legislație în Casa de stat pentru a codifica GRID.
„Nu pot da vina pe niciunul dintre rezidenții noștri, inclusiv acei susținători ai comunității cu care ne-am întâlnit, că s-au simțit total copleșiți”, a spus el. „Pentru o vreme, mi s-a părut că din două în două zile înțelegem sau învățăm o nouă propunere sau o altă propunere de centru de date.”
Actul 25 din 2021 permite în prezent dezvoltatorilor de centre de date, care sunt certificați prin Departamentul de Venituri din Pennsylvania, să se califice pentru o scutire de taxe pe vânzări și utilizare atunci când echipamentele pentru centrele de date computerizate sunt vândute, utilizate sau consumate într-un centru de date certificat de către un proprietar, operator sau chiriaș calificat.
Shapiro dorește ca dezvoltatorilor să li se ceară certificarea GRID pentru a fi eligibili pentru beneficiile fiscale.
Guvernatorul și-a încheiat vizita imediat după ora 16.00
„Astăzi mi-a fost foarte util să ies aici, să văd cu ochii mei, să ascult oamenii care sunt afectați”, a spus Shapiro înainte de a părăsi Blakely. „Voi lua poveștile lor. O să iau povestea lui Archbald înapoi cu mine în timp ce facem această lucrare.”
