AL GHASSANIYEH, Siria — Sub un soare auriu de toamnă, Abdallah Ibrahim recoltează pumni de măsline verzi, tari, cu o încântare evidentă.
„Ni s-a refuzat această plăcere în ultimii 14 ani”, oftă el.
Bombele de butoaie și bombardamentele constante i-au făcut pe familia sa și pe majoritatea locuitorilor satului său, Al Ghassaniyeh, să fugă în timpul celui de-al doilea an al războiului civil sirian, care a început în 2011. Unii au rămas, chiar dacă grupurile rebele islamiste sunite s-au mutat – dar și ei au plecat după ce preotul din acest sat istoric creștin a fost ucis.
Ibrahim este unul dintre aproximativ 7,4 milioane Sirieni strămuțiți în țară în timpul războiului. Aproximativ 6 milioane au fugit în străinătate ca refugiați. Dar după ce vechiul regim a fost înlăturat în decembrie anul trecut, Ibrahim și alți sirieni au început să se scurgă înapoi în casele familiei lor.
Unii dintre ei aveau o surpriză. Au găsit străini care locuiau în casele lor. Unii erau alți sirieni strămuți. Mulți erau luptători rebeli din alte țări.
„Dacă oamenii vor să se întoarcă la casele lor, nu pot locui acolo. Casele lor sunt preluate de altcineva”, spune Ibrahim, 65 de ani. „Nu putem trăi cot la cot cu ei”.
Acum, la aproape un an de la sfârșitul războiului, alegerea a ceea ce aparține cui după haosul războiului rămâne o problemă presantă. Oficiali din noul stat au sunat asupra refugiaților sirieni aflați în străinătate să se întoarcă în țară.
Dar, de asemenea, au nevoie de sirieni strămutați în interiorul țării să se întoarcă la casele lor originale și să clarifice chestiunile legate de proprietatea – și trebuie să-i asigure pe membrii strămutați ai grupurilor minoritare siriene, precum creștinii precum Ibrahim, precum și musulmanii șiiți, că și ei își pot recupera casele.
Abandonată în haosul războiului
În decembrie anul trecut, bucuros de sfârșitul războiului, Ibrahim a mers cu mașina din Alep în satul ancestral al familiei sale din nordul Siriei, unde fusese cândva primar, pentru a verifica casa familiei. Se temea că ar fi fost distrus de bombardamentele rusești sau de artileria rebelă.
Spre uşurarea lui, casa din piatră şi beton pe care o moştenise de la părinţii săi stătea în picioare. Dar nu a putut intra.
A găsit luptători străini care locuiau în casă. Cineva îi smulsese și majoritatea pomilor fructiferi – nu și-a dat seama niciodată cine – iar recoltele din livezile lui mari de măslini, la poalele satului, fuseseră preluate și de luptători străini.
În casa lui locuiau și femei. Nu putea să spună cine erau, pentru că nu avea voie să vorbească cu ei. El spune că purtau niqab-uri negre, lăsându-și doar ochii descoperiți. „Luptătorii bărbați nu vorbeau în mare parte arabă, așa că nu am putut comunica cu ei”, spune el.
Povestea lui este comună în toată Siria. Pe măsură ce forțele rebele și ale fostului regim au împărțit regiuni și orașe, oamenii și-au părăsit casele. În absența lor, luptători rebeli sirieni – precum și luptători islamiști străini din Cecenia, Uzbekistan, Maroc și alte țări, printre care mii de luptători etnici uiguri care fugeau din China – s-au mutat în casele lui și ale vecinilor săi. Ei spun că au avut permisiunea să facă asta.
„Comandanții (sirieni) ne-au spus, uite, voi, băieți, aveți nevoie de case, iar băieții voștri au ajutat foarte mult la eliberarea acestei zone, așa că puteți intra în casele în care proprietarii au lăsat și casele sunt case goale”, își amintește Comandantul adjunct al forței uigure, un bărbat care poartă doar numele său, Jalaldeen.
La începutul acestui an, toți cei aproximativ 4.000 de rezidenți ai lui Al Ghassaniyeh au solicitat oficial noua autoritate pentru locuințe din Siria să revină. Ofițerii uiguri au petrecut apoi luni de zile găsind noi locuințe pentru sute de familii uigure care s-au stabilit în casele siriene abandonate – o acțiune pe care au găsit-o o provocare, deoarece prețurile chiriilor au crescut de la sfârșitul războiului.
Uigurii spun că respectă pretențiile locuitorilor inițiali. „Aceasta nu este țara noastră. Are multe grupuri religioase și grupuri etnice care trăiesc deja aici și toți suntem egali. Dacă proprietarii (ai acestei case) se întorc, atunci voi pleca”, a spus Bilal, un luptător uigur care locuiește într-un fost sat șiit. El a vrut să fie identificat doar după prenumele său pentru a-și proteja membrii familiei din China, unde uigurii sunt supuși persecuției.
Cu toate acestea, unii sirieni, în special cei din grupuri minoritare, cum ar fi creștinii și șiiții, rămân fricoși de luptătorii străini care s-au stabilit în nordul Siriei. și par să nu aibă nicio intenție să plece în viitorul iminent.
„Vecinii noștri au băut laptele acestei ideologii salafite și a devenit parte din viziunea lor asupra lumii. Ei nu ne vor acolo”, spune Denise Khoury, 75 de ani, referindu-se la o tulpină fundamentalistă a islamului. Ea spune că a verificat casa mamei sale din orașul Jisr al-Shughur, din nordul său, și a găsit luptători străini care locuiau înăuntru.
A afla ce aparține cui
Chiar înainte de încheierea războiului din Siria, unele grupuri rebele au recunoscut gravitatea revenirii terenurilor și caselor.
În 2022, o parohie creștină s-a întâlnit cu liderul miliției siriane Ahmed al-Sharaa, care avea să devină președintele țării în 2024 și în această lună a fost primul lider sirian care a vizitat Casa Albă.
„El a promis că drepturile noastre vor fi restaurate, recunoscând că noi „nazarineenii” facem parte din această țară și avem dreptul să recuperăm ceea ce fusese luat în timpul haosului, ceea ce nimeni nu poate nega”, spune Louay Bisharat, 43 de ani, folosind un termen care se referă la creștini, care este folosit în mod colocvial de unii musulmani fundamentaliști. Bisharat este un preot care a ajutat la conducerea adunărilor.
În 2024, cu câteva luni înainte ca grupurile rebele conduse de Sharaa să înlăture regimul Assad, Bisharat spune că s-a întâlnit cu Asaad al-Shaibani, acum ministru de externe al Siriei, și la scurt timp după aceea a reușit să recupereze unele biserici și terenuri care fuseseră ocupate de luptătorii rebeli.
Zikwan Hajji Hamud, în vârstă de 32 de ani, un agent imobiliar din Jisr al-Shughur, spune că un alt nivel de dificultate în soluționarea dreptului de proprietate a fost oamenii care vindeau proprietăți în numele altor sirieni care părăsiseră țara sau chiar vând proprietăți pe care nu le dețineau definitiv. „În timpul revoluției, s-a jucat mult cu actele de proprietate”, spune el.
În unele cazuri, luptătorii și familiile lor și-au construit noi structuri pe terenurile pe care le-au ocupat, iar noul stat nu avea niciun mecanism care să-i compenseze pentru orice noi structuri.
Fadi Azar, un preot romano-catolic care a ajutat să reprezinte comunitățile creștine din Siria să-și recupereze pământul, spune că la început luptătorii străini au cerut 50 de dolari pe dunam, aproximativ un sfert de acru, o ofertă pe care locuitorii au refuzat-o.
Până la urmă, toată lumea a căzut de acord asupra unui termen de octombrie, după recoltarea măslinelor de toamnă. „Au ajuns la un acord ca două treimi din recoltă să fie pentru ei și o treime pentru proprietar, creștinul care deține pământul”, spune Azar.
În noiembrie, Ibrahim, fostul primar al satului Al Ghassaniyeh, a contactat NPR cu o veste bună: toate terenurile și casele au fost returnate proprietarilor inițiali. Al Ghassaniyeh a organizat sărbători în masă cu dans și tobe pentru a comemora această ocazie. Unele clădiri din sat fuseseră explodate în timpul războiului, altele murdare de graffiti lăsate de grupurile de luptă care treceau prin ele. Dar acum proprietarii lor pot începe să reconstruiască.
