Inaugurarea din 2023 a guvernului din Pennsylvania, Josh Shapiro, și mingea cu celebritate care a urmat-o a costat mai mult de 4 milioane de dolari, dar identitatea binefăcătorilor care au plătit factura a rămas un secret.
Acum, printr-o primă analiză de acest fel, Spotlight PA a identificat o parte din acei donatori, care includ firme de lobby influente, sindicate și corporații cu interese înaintea guvernului Commonwealth.
Un pas de strângere de fonduri pregătit de Comitetul de inaugurare al lui Shapiro și revizuit de Spotlight PA a promis că contribuitorii în dolari înalte se confruntă cu timp cu guvernatorul.
„Biletele VIP la sărbătoarea inaugurală includ accesul la VIP Lounge până seara”, se arată în document pe documentul. „Un ambreiaj cu guvernatorul ales Shapiro și lt. Guvernatorul ales (Austin) Davis va avea loc în salonul VIP la începutul evenimentului.”
Spre deosebire de unele state, orașe și guvernul federal, Pennsylvania nu necesită funcționari aleși de top să dezvăluie cine contribuie la sărbătorile organizate pentru a marca intrarea lor în funcție. Shapiro a refuzat să facă acest lucru în mod voluntar.
Comitetul inaugural al democratului a declarat IRS că a strâns 5,4 milioane de dolari de la 1 decembrie 2022, până la 30 noiembrie 2023, dar nu și sursele banilor. Folosind alte înregistrări nonprofit și informații despre finanțarea campaniei, Spotlight PA a identificat de unde provin 15% din totalul acelui total.
Într -un e -mail, purtătorul de cuvânt al lui Shapiro, Manuel Bonder, a declarat că strângerea de fonduri private pentru o inaugurare este „complet obișnuită” și că sărbătoarea „au raliat oameni din toate punctele de viață din toată comunitatea noastră pentru a sărbători începutul unei administrații axate pe lupta și livrarea pentru toți Pennsylvanienii”.
Dar experții în finanțarea campaniei au spus că transparența limitată merge împotriva spiritului legilor menite să potolească influența banilor în politică.
„Când dolarii privați susțin un funcționar public sau un candidat, va exista întotdeauna o întrebare dacă acei dolari privați influențează sau pun o influență nejustificată asupra deciziilor pe care le ia acel funcționar ales”, a declarat Aaron McKean, un consilier juridic înalt cu Centrul juridic al campaniei, pentru Spotlight PA. „Acesta este întregul motiv pentru a avea limite la contribuții și transparență.”
Înregistrările fiscale federale arată, de asemenea, că Comitetul Inaugural Shapiro a donat bani care nu a fost cheltuit la sărbătorile echipei PA, un non-profit care se facturează ca parteneriat public-privat pentru a consolida dezvoltarea economică a Pennsylvaniei.
Echipa PA, care își păstrează donatorii secreți, plătește frecvent pentru Shapiro să participe la evenimente sportive cu profil înalt. Organizația colectează, de asemenea, donații pentru restabilirea conacului guvernatorului după un atac de incendiu.
Bonder a spus că donând bani inaugurali rămași, Bonder, urmează conducerea „administrațiilor anterioare”.
Spotlight PA a reușit să identifice un guvernator anterior care a donat grupului inaugural grupului: predecesorul democrat al lui Shapiro, Tom Wolf.
Într -un e -mail, un purtător de cuvânt al lui Wolf a spus că fondurile rămase ale Comitetului inaugural al guvernatorului „au fost contribuite la Team Pennsylvania pentru a finanța lucrările de dezvoltare economică și operațiunile de reședință și decorul guvernatorului.”
„Există precedent de lungă durată pentru guvernanți să lucreze cu Team Pennsylvania pentru a finanța acele zone care nu ar trebui să coste cu costuri pentru contribuabil”, a adăugat purtătorul de cuvânt. Nu au spus cât de mult a contribuit Wolf la grup.
Comitetul inaugural al lui Shapiro a fost organizat ca 501 (c) 4 nonprofit în conformitate cu legea fiscală federală, ceea ce înseamnă că nu este obligat să -și dezvăluie donatorii.
Cu toate acestea, legislația statului impune comitetelor politice – precum cele pe care parlamentarii le folosesc pentru a strânge bani sau sindicatele pentru a -i da – pentru a -și dezvălui cheltuielile, iar legea federală a legislației că non -profiturile notează modul în care își cheltuiesc banii pe forme fiscale anuale.
O analiză PA Spotlight folosind aceste documente disponibile public a relevat sursa de 15% din banii comitetului inaugural al lui Shapiro. Printre contribuitori s -au numărat magazinele de lobby, sindicatele, universitățile și corporațiile.
Forța de muncă a fost de departe cea mai mare clasă de donatori, în valoare totală de 535.000 USD. Verificările proveneau dintr -o gamă largă de sindicate, inclusiv pentru ofițeri de poliție și corecții, tranzacțiile de construcții și lucrătorii din domeniul sănătății. Uniunea tâmplarilor a oferit cel mai mare cec, 150.000 de dolari.
Potrivit unui document de sponsorizare vizionat de Spotlight PA, comitetul a oferit pachete de avantaje pentru donații între 5.000 și 150.000 USD. Ultimul nivel de donație a venit cu un „cadou comemorativ cu ediție limitată” și opt fotografii cu Shapiro, precum și acces la o recepție VIP pre-tinugurală, la ceremonia de înjurături și la sărbătoarea inaugurală.
Firmele înregistrate pentru a face lobby pe guvernul de stat au donat, conform înregistrărilor de finanțare a campaniilor, inclusiv firmele de avocatură Eckert Seamans și Duane Morris, precum și holul din Harrisburg, magazinul Versant Strategies. Clienții celor trei sunt diverse și includ agricultura, energia, interesele imobiliare, precum și districtul școlar din Philadelphia.
Alți donatori identificați de Spotlight PA includ Erie Insurance, Motorola, Sheetz, Asociația Chirurgilor Ortopedici a statului și un grup comercial pentru crescători de cai. Universitatea Carnegie Mellon, Universitatea din Pittsburgh și Universitatea din Pennsylvania au fost, de asemenea, a fost împiedicată.
Sursa restul de 85% din finanțarea inaugurală a lui Shapiro rămâne necunoscută. Un purtător de cuvânt al Shapiro a refuzat să furnizeze informațiile.
Reguli mai puternice în afara Pennsylvania
Shapiro i s -a cerut anterior să dezvăluie donatorii în inaugurarea sa, dar a refuzat, spunând: „Vom urma toate legile necesare cu raportarea și dezvăluirea, iar aceasta este abordarea pe care o vom adopta.”
Dar în Pennsylvania, în cazul în care legile privind finanțarea eticii și campania liberă au atras frecvent critici de la avocații de bunătate, nu există niciun statut care să abordeze această strângere de fonduri.
Alte administrații de stat și locale necesită dezvăluirea donatorilor sau limitează modul în care sunt cheltuiți dolari, a spus McKean Spotlight PA.
Aceasta include guvernul orașului Philadelphia, care impune dezvăluirea donatorilor inaugurali și impune aceleași limite de donație pe care le -a pus comisiilor politice – 3.700 de dolari de la o persoană și 14.800 de dolari de la un comitet politic.
Chiar și în absența unor astfel de reguli, oficialii aleși la nivel de stat au îmbrățișat transparența în trecut. Wolf a plafonat în mod voluntar donațiile comitetului său inaugural la 50.000 de dolari și a dezvăluit numele fiecărui donator care a dat peste 500 de dolari.
El a strâns 2,7 milioane de dolari pentru Soiree de deschidere din 2015, inclusiv numerar de la un număr de aceiași donatori pe care i -a făcut Shapiro opt ani mai târziu.
„Nu există niciun motiv pentru care nu putem face acest lucru”, a spus McKean. „Întrebarea este dacă oficialii sunt de fapt interesați să o facă.”
Fonduri rămase
Comitetul lui Shapiro a cheltuit 4,3 milioane de dolari pentru patru zile de festivități, potrivit raportului IRS. Evenimentul cu titlu a avut loc la Rock Lititz, în județul Lancaster, un spațiu de repetiție, adesea folosit de artiștii naționali de turism și a inclus multiple acte muzicale, inclusiv Smokey Robinson, precum și un ring de dans marca Shapiro și un smorgasbord de Catered Eats.
Aproximativ 1,1 milioane de dolari au rămas, iar majoritatea – 750.000 USD – s -au dus la echipa PA.
Fondată în anii 90 de fostul guvernator Tom Ridge, grupul a acceptat contracte de stat pentru a efectua studii economice și a subscris o mână de misiuni de comerț exterior. În ultimii ani, a fost de asemenea „sponsor fiscal” pentru o serie de comisii de stat, cum ar fi unul care supraveghează conacul guvernatorului; Acest titlu oferă efectiv supravegherea echipei PA a conturilor bancare ale comisiei.
Shapiro și administrația sa operează în baza unei interdicții de cadouri auto-impuse, care spune că niciun angajat al filialei executive nu va accepta niciun cadou de la oricine dorește să obțină „afaceri sau un rezultat” de la Commonwealth.
În ciuda acestui fapt, Shapiro și alți oficiali de top au participat la mai multe evenimente sportive de înaltă calitate pe dime-ul echipei PA, inclusiv două Super Bowls.
CEO -ul echipei PA, Abby Smith, a declarat anterior Spotlight PA că biletele lui Shapiro sunt plătite din parteneriatul de creștere din Pennsylvania, unul dintre fondurile pe care le supraveghează organizația. Bonder, purtătorul de cuvânt al Shapiro, a susținut anterior că grupul și conturile sale bancare care plătesc bilete nu încalcă interdicția de cadouri din cauza „istoriei de mai multe zeci de ani de a colabora cu statul” și că este „complet incomparabil pentru un actor privat”.
Încă nu este clar cine solicită bani sau donează parteneriatului de creștere din Pennsylvania sau cine decide ce evenimente participă Shapiro pe cheltuiala echipei PA.
Smith a spus că atunci când echipa PA primește cereri de a utiliza bani din diferitele fonduri pe care le gestionează, le aprobă și reduce un cec. Cu toate acestea, Bonder a spus anterior că guvernatorul „nu are discreție unică” față de fondurile din Parteneriatul pentru creștere din Pennsylvania.
