Dr. Ethan Gable călătorește în mod regulat aproximativ 40 de mile, făcând drumul de aproape o oră cu mașina între două spitale din Northcentral Pennsylvania, unde lucrează ca obstetrician și ginecolog, sau obstetrician/ginecolog.
Gable este unul dintre cei trei obstești/ginecologi atât la UPMC Wellsboro din Tioga County, cât și la UPMC Cole din Potter County.
„Absolut, este o prioritate”, a spus președintele pieței UPMC North Central PA, Patti Jackson, despre furnizarea acestor servicii populațiilor de pacienți din mediul rural. „Din provocările cu care ne confruntăm vine inovația.”
Gable și colegii săi oferă îngrijiri care a devenit mai greu de găsit în județele rurale din Pa.
Potrivit Centrului pentru Pennsylvania Rurală, 23 din cele 67 de județe din Pennsylvania nu au un spital care să ofere forță de muncă și servicii de livrare. Și toate cele 23 de județe sunt clasificate de Centru drept rural.
Scăderea îngrijirilor obstetricale
The Centrul Chartis pentru Sănătate Rurală, parte a Grupului Chartis, publică anual „starea statului” raport privind sănătatea rurală a națiunii.
Raportul din acest an a constatat că între 2011 și 2024, Pennsylvania a pierdut 42% din unitățile sale de obstetrică rurale, a treia cea mai mare din țară.
„Când îi întrebăm pe directori generali de ce, este foarte scump, este foarte riscant și din ce în ce mai dificil să oferim un nivel înalt de servicii și tehnologie și tot ce este necesar pentru a merge împreună cu această îngrijire”, a spus Michael Topchik, directorul executiv al Centrului Chartis pentru Sănătate Rurală.
Topchik a spus că pierderea serviciilor specializate precum obstetrica este, în general, un indicator al situației financiare a spitalelor rurale.
„Nu am văzut o corelație statistică, dar vedem alinierea direcțională. Folosesc termenul bellwether, este un canar într-o mină de cărbune, ca să spunem așa. Pentru că ceea ce se întâmplă este că spitalele se luptă să mențină o marjă pozitivă și renunță la servicii pentru a-și proteja poziția financiară”, a spus Topchik.
Totuși, motivația închiderii nu este întotdeauna financiară.
„O parte a provocării (operaționale) a fost faptul că ratele natalității au scăzut”, a spus Gable. „Avem nevoie de un anumit volum, chiar și doar din spațiul clinic pentru a păstra competențe”.
UPMC Cole și-a oprit serviciile de muncă și livrare în aprilie anul trecut
și acum direcționează pacienții către UPMC Wellsboro. Gable găzduiește ambele populații de pacienți, scopul final fiind sănătatea mamelor și a bebelușilor.
„Să zicem că este un pacient Cole, că poate intra fizic în biroul nostru, vede asistenta, își primește semnele vitale, primește tot ceea ce ar face în mod normal și apoi se duce de fapt la distanță să mă vadă la alt spital”, a spus Gable. „Aceasta este utilizarea tehnologiei, este un fel de a aduce îngrijire acolo unde sunt pacienții și, prin urmare, încercăm să ne asigurăm că, dacă există un nivel de coordonare, este doar pentru coordonarea livrării și pentru a avea acea conversație cu pacienții”.
Deșertul de îngrijire a maternității din Pennsylvania se extinde
Cu închiderea unității de muncă și naștere a Spitalului General Warren în comitatul Warren, Centrul pentru Pennsylvania Rurală a declarat că deșertul de îngrijire a maternității din stat este în creștere.
„Există în total opt județe învecinate, care găzduiesc aproximativ 35.000 de femei în vârstă fertilă, care nu au acum forță de muncă locală și servicii de livrare. Pentru a pune acest lucru în perspectivă, acea regiune cu opt județe este mai mare decât dimensiunea Connecticutului”, a spus Zachary Adams, directorul executiv al Center for Rural Pennsylvania.
Cele opt județe sunt: Cameron, Clarion, Clinton, Elk, Forest, McKean, Potter și Warren.
În aria de acoperire a WVIA, următoarele județe nu au unități de muncă și livrare, conform Centrului pentru Pennsylvania Rurală: Susquehanna, Sullivan, Wyoming, Carbon, Pike, Northumberland, Carbon și Snyder.
Centrul a constatat că locuitorii județelor fără forță de muncă și servicii de livrare parcurg în medie 27 de mile la cel mai apropiat spital cu acel serviciu. Pentru cineva din comitatul Susquehanna, ar fi aproximativ 42 de mile până la Spitalul Regional din Scranton. Pentru cineva din comitatul Wyoming, distanța până la Regional ar fi de aproximativ 23 de mile. Acest lucru nu ține cont de îngrijirea pre- sau postnatală. Multe sisteme de sănătate, cum ar fi UPMC, au locații de ambulatoriu.
„Ne întâlnim cu pacienții acolo unde sunt ei și apoi, pe măsură ce ne apropiem de șederea în spital, aici intervine o parte din coordonare. Aici intervine abordarea regionalizată, unde acum gestionăm acel nivel de îngrijire, acea coordonare a pacientului internat și o răspândire geografică mai mare”, a spus Gable.
Decalajul tot mai mare de acces pentru locuitorii din Pennsylvania poate sublinia și sănătatea urbană.
Impact disproporționat asupra zonelor rurale
Există semnificativ mai puțini obstetricieni/ginecologi în Pennsylvania rurală decât în zonele urbane ale statului.
Kaitlyn Goode, specialist în vizualizarea datelor la Center for Rural Pennsylvania, a spus că, conform datelor din 2023 de la Administrația pentru resurse și servicii de sănătate, au existat 6 OB/GYN la 100.000 de locuitori în rural Pa. comparativ cu 16 la 100.000 în urban Pa.
În regiunea Northcentral Pa. UPMC, există 38 de furnizori OB-GYN, inclusiv medici, moașe certificate, asistente și asistenți medicali.
Treizeci și doi dintre acești furnizori lucrează în județul Lycoming și șase sunt răspândiți în județele Potter și Tioga.
Topchik se teme că impactul disproporționat asupra zonelor rurale s-ar putea agrava odată cu schimbările viitoare ale asistenței medicale.
„Suntem foarte, foarte îngrijorați de reducerile la Medicaid, din care analiza noastră arată că pentru spitalele medii din mediul rural, 10% dintre pacienții lor sunt acoperiți de Medicaid. Majoritatea nașterilor din această țară sunt plătite de Medicaid. Așa că reducerile de acolo vor avea un impact disproporționat în îngrijirea sănătății rurale, pentru că avem un procent mai mare de Medicaid în zonele rurale”, a spus Topchik.
Medicaid se schimbă implementarea cerințelor de lucrucu scutiri pentru anumite grupuri, inclusiv persoanele însărcinate, persoanele cu dizabilități și îngrijitorii. Vor fi, de asemenea, verificări mai frecvente de eligibilitate. Cele mai multe modificări vor intra în vigoare la 1 ianuarie 2027.
Știri despre sănătate KFF a constatat că peste 10 ani, cheltuielile federale pentru Medicaid sunt de așteptat să fie reduse cu 911 miliarde de dolari. Se estimează că modificările vor crește numărul de americani neasigurați cu 7,5 milioane până în 2034. În zonele rurale, estimează KFF că cheltuielile federale pentru Medicaid vor scădea cu 137 de miliarde de dolari. În Pennsylvania, acest număr este estimat să fie în jur de 5,5 miliarde de dolari.
Combaterea penuriei și a lacunelor în sănătatea femeilor
UPMC utilizează telemedicina pentru a atenua stresul de călătorie al pacienților.
„Avem telemedicina configurată astfel încât un pacient să poată, dacă nu vrea să meargă cu mașina la Wellsboro, să poată stabili o întâlnire cu mine. Eu mă duc înainte și înapoi și chiar au doar opțiunea. Așa că, dacă preferă să mă vadă în persoană și doresc să conducă la locația în care mă aflu, sunt liberi să facă asta, sau locuiesc, de asemenea, nu știi, oh, de ce stau la distanță. vizită de telemedicină”, a spus Gable.
UPMC a început, de asemenea, un nou model de rezidență pentru a ajuta la satisfacerea nevoii de îngrijire obstetricală rurală.
„În programul nostru actual de rezidențiat în medicină de familie, rezidenții noștri se antrenează alături de echipele noastre de sănătate pentru femei, iar aceștia dobândesc experiență în obstetrică și îngrijirea femeilor și travaliul și nașterea… Deci, furnizorii de medicină de familie pot oferi, de asemenea, o acoperire OB”, a spus Jackson.
Topchik vede Programul de Transformare a Sănătății Rurale ca o zonă de oportunitate pentru sănătatea maternă rurală. Programul va oferi statelor 50 de miliarde de dolari pe parcursul a cinci ani. Pennsylvania a primit 193 de milioane de dolari anul acesta din program.
„Cu finanțarea pentru Transformarea sănătății rurale, vor fi cheltuiți multă energie și bani pentru îngrijirea maternă, și asta din angajare. Este din formarea diverșilor lucrători de îngrijire obstetrică și, de asemenea, din analizarea unor noi modele de investiție în telesănătate. Am văzut chiar și domenii de interes cu unități mobile care furnizează îngrijire obstetrică”, a spus Topchik.
