În timp ce studenții din Pennsylvania se întorc la școală, ar putea face față expunerii la pericole pentru sănătate în clasă, cum ar fi calitatea slabă a aerului interior, mucegaiul, radonul și plumbul. Și un nou raport a constatat că districtele școlare ale Commonwealth -ului au fost lente pentru a media aceste riscuri în clădirile lor.
Publicat de Women for a Healthy Medium (WHE), un non-profit bazat pe Pittsburgh, care este partener cu școlile pentru a îmbunătăți sănătatea mediilor în clasă, raportul evidențiază riscurile comune de mediu și consecințele acestora asupra sănătății copiilor școlari.
„Pennsylvania este o zonă de pericol unică datorită infrastructurii școlare, geologiei și amplasării clădirilor școlare în apropierea poluării industriale”, se arată în raport.
Raportul a constatat că clădirile școlilor din Pennsylvania sunt cu 20 de ani mai mari decât media națională. Cu vârsta medie a unei clădiri școlare din Commonwealth la 70 de ani, raportul observă că copiii sunt mai susceptibili să fie expuși la materiale de construcție care de atunci au fost interzise ca pericole pentru sănătate.
Rezultatele lui Whe includ, de asemenea, date despre testarea pentru plumb în apă și vopsea, calitatea generală a apei, mucegaiul, calitatea aerului, utilizarea pesticidelor și a materialelor de curățare verde, a politicilor anti-idling și utilizarea câmpurilor de gazon artificial în rândul districtelor școlare.
Raportul a scos date de la un reprezentant 166 din cele 500 de districte școlare ale statului pentru anii școlari 2018 – 2022 pentru a determina ratele de conformitate pentru standardele de mediu și a comparat acei ani cu evaluarea anterioară a Whe, emisă în 2021.
Dintr -un eșantion aleatoriu de școli din Pennsylvania, raportul a constatat că pericolele de mediu cele mai testate incluse în apa potabilă, calitatea apei și mucegaiul. Dar testarea a fost inconsistentă: unele districte au testat doar o singură clădire sau o mână de săli de clasă, iar altele au testat clădiri în ani diferiți, ceea ce complică comparația.
Din districtele școlare publice care au testat:
- 94,8% au găsit plumb în apa potabilă
- 19% au raportat alte pericole de calitate a apei, cum ar fi cuprul, substanțele chimice și bacteriile PFAS
- 61,5% au găsit mucegai în clădirile lor
- 54,6% au găsit plumb în depășirea vopselei
Raportul a menționat că în districtele în care au fost raportate aceste pericole, majoritatea eforturilor de remediere au fost fie lente sau deloc întreprinse:
- 29% din raioanele școlare au făcut măsuri pentru a elimina mucegaiul
- 11% din raioanele școlare au încercat să diminueze plumbul în apa potabilă
„Rezultatele din acest raport reprezintă o criză de sănătate publică care se ascunde drept la vedere”, a spus Deborah Gentile, director medical la comunitatea partenerilor din Astmma Care.
Gentile, un medic de alergie și imunologie certificat, a remarcat că rata medie a astmului la nivel de stat este de aproximativ 14%, ceea ce este aproape dublu față de media națională de aproximativ 8%, potrivit Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor.
În timp ce cauzele astmului sunt multifacetate, raportul a menționat că alergenii aerieni, cum ar fi praful, fumul, mucegaiul și polenul, pot inflama căile respiratorii ale unui copil astmatic. Alte declanșatoare includ particule din cauza poluării aerului, temperaturilor extreme, infecțiilor respiratorii și stresului.
Un alt pericol evidențiat de raport este Radon, lucru doar 5% din școlile din eșantionul testat pentru că, în ciuda majorității statului care rezidă într -o zonă cu risc ridicat de expunere la gaz. În mod natural, care apare în mod natural, radonul se formează în descompunerea uraniului în sol, rocă și apă. Se poate scurge în clădiri prin fisuri în fundație. Expunerea prelungită la gazul incolor, inodor, este a doua cauză principală a cancerului pulmonar în Statele Unite.
Dintre școlile care au testat radonul, 3 din 4 au găsit gazul care depășește limitele federale de siguranță. Școlile zero din raport au luat măsuri pentru atenuarea expunerii la radon.
„Școlile identifică aceste pericole grave de mediu, cu toate acestea (sunt) în mod constant, nu reușesc să ia măsurile necesare pentru a proteja elevii și personalul școlii noastre”, a spus Michelle Naccarat-Chapkis, director executiv al Whe.
Sud -vestul Pennsylvania
Spre deosebire de alte regiuni ale statului, rata medie a prevalenței astmului a scăzut efectiv în apropiere de Pittsburgh între anii școlari 2016-2017, 2019-2020 și 2021-2022.
Southwestern Pennsylvania-definită în raport ca o zonă de 10 județe, care include Allegheny, Armstrong, Beaver, Butler, Fayette, Greene, Indiana, Lawrence, Washington și Westmoreland-a fost singura regiune din raport care nu a înregistrat rate crescânde în general. Cu toate acestea, cinci din cele 98 de districte din sud -vestul Pennsylvania eșantionate au raportat rate crescânde de astm.
Școlile din sud -vestul Pennsylvaniei au raportat, de asemenea, rate mai mari de atacuri de astm pentru care a fost utilizat un inhalator de salvare. Doisprezece districte au folosit dublul cantității de doze de salvare în comparație cu raportul anterior și opt dintre aceste districte se aflau în regiunea de sud -vest.
Raportul a constatat că majoritatea școlilor din sud -vestul Pennsylvania au scăzut mai departe din conformitate cu testarea mediului și cele mai bune practici în comparație cu rapoartele din anii precedenți.
„Motivele sunt în afara domeniului de aplicare al acestui raport, dar se poate considera că școlile au priorități concurente atunci când vine vorba de modul în care își cheltuiesc finanțarea limitată”, se arată în raport.
Întrucât o mare parte din regiune se află într -o vale râului, riscul de inundații cuplat cu o mucegai persistentă de ventilație slabă în școlile din Pittsburgh. Raportul a constatat că, deși mai mult de jumătate din școlile din sud -vestul Pennsylvania au fost testate pentru mucegai, majoritatea nu au documentat niciun efort de remediere. Doar unul dintre cele 26 de districte sfătuite să remedieze probleme de mucegai a fost capabil să producă documente care conturează aceste măsuri.
Noi reglementări propuse
Senatorul de stat Devlin Robinson, care reprezintă o porțiune vestică a județului Allegheny, a declarat că a găsit raportul „extrem de” în ceea ce privește.
„Acest raport strălucește condițiile periculoase ale unora dintre școlile noastre”, a spus el în timpul unui briefing de presă miercuri. „Copiii noștri petrec peste 1.000 de ore pe an la școală, ceea ce face ca sănătatea și siguranța acestor clădiri să fie extrem de importante pentru sănătatea și siguranța copiilor noștri”, a spus el.
Robinson a propus măsuri în Senatul Pennsylvania care ar necesita testarea radonului în școli și să extindă cerințele pentru testarea plumbului în apa potabilă. Ambele măsuri au suport bipartidist.
„Sper că acest raport este un apel de trezire pentru ca Adunarea Generală să ia măsuri pentru copiii, educatorii și personalul școlii pentru a rămâne în siguranță și sănătos”, a spus Robinson.
În plus față de legislația lui Robinson, Whe solicită școlilor să adopte reguli mai stricte în ceea ce privește produsele de curățare chimică și să urmeze recomandările statului care vizează îmbunătățirea practicilor de sănătate a mediului.
Raportul a constatat însă că școlile nu respectă legile privind pericolul pentru mediu deja pe cărți. Pennsylvania solicită școlilor să posteze semne anti-idling pentru a împiedica autobuzele și alte vehicule să fie la ralanti, ceea ce poate elibera poluanți dăunători în aer. Dar mai puțin de jumătate din școlile chestionate au avut semne anti-idling.
„Acestea sunt legi cu privire la cărțile pe care ar trebui să le urmeze școlile”, a spus Naccarati-Chapkis, care este și un membru al Consiliului Județean Allegheny.
Ea a cerut părinților, PTA -urilor și administratorilor școlii să lucreze cu Whe pentru a dezvolta planuri de calitate a aerului interior – centrate pe actualizarea sistemelor HVAC școlare – precum și pentru a găsi finanțare pentru atenuarea altor probleme precum Mold și Radon. Naccarati-Chapkis a declarat că raportul a subliniat „nevoia urgentă de reglementări și politici mai puternice, atât la nivelul consiliului școlar, cât și la nivel de stat.”
