În ianuarie a acestui an, autoritățile de reglementare din Pennsylvania au aprobat o restricție mai scurtă de conducere în urma unei convulsii, de la șase luni la trei luni. Regula a intrat în vigoare în martie.
Îi afectează în primul rând pe cei cu epilepsie, mulți dintre ei pot conduce atunci când starea lor este bine controlată prin medicamente sau alte tratamente. Suspendarea este declanșată numai atunci când o persoană se confruntă cu o criză epileptică.
Schimbarea continuă o tendință de decenii către perioade de suspendare mai scurte în stat. Când regulamentul a fost stabilit inițial în 1979, șoferii se confruntau cu o suspendare de 12 luni în urma unui sechestru. Perioada a fost redusă la șase luni în 2004, unde a rămas până la revizuirea din acest an.
Actualizarea a venit în parte din eforturile vicepreședintelui sistemului Allegheny Health Network pentru Departamentul de Neurologie, dr. Andrea Synowiec, care este membru al Consiliului consultativ medical PennDOT. Ea a susținut o scădere a ceea ce ea a numit „un regulament învechit” de la începutul mandatului ei de șase ani în consiliu.
„Datele sugerează că sunteți la fel de în siguranță pe drum cu această modificare a regulamentului ca înainte, poate mai în siguranță”, a spus ea. „De fapt, aveți mult mai mulți oameni care sunt dispuși să facă ceea ce li se cere să facă, deoarece restricțiile nu sunt atât de oneroase.”
Consiliul Consultativ Medical date revizuite din Arizonape care statul l-a studiat atunci când și-a redus restricțiile în 1994. A arătat că rata accidentelor legate de sechestru nu a crescut semnificativ după reducerea suspendării de la 12 luni la trei luni și chiar au scăzut decesele.
Regulamentul se aliniază acum și la o poziție de la Academia Americană de Neurologie (AAN) și diferite grupuri de advocacy pentru epilepsie. Grupul a afirmat că o cerință de trei luni fără convulsii, împreună cu o evaluare individuală a riscului de către medicul pacientului, este cea mai sigură.
Dar un aspect al regulamentului din Pennsylvania este de fapt în conflict cu ghidul AAN. Medicii sunt încă obligați să raporteze convulsiile pacienților lor la Departamentul de Transport din Pennsylvania (PennDOT).
În schimb, AAN recomandă ca medicilor să li se permită, dar nu să fie obligați, să raporteze șoferii cu risc crescut. Ei notează că raportarea obligatorie de către furnizorii de asistență medicală „nu reduce accidentele sau decesele, dar crește probabilitatea ca oamenii să conducă fără permis și să rețină informații despre convulsii de la medici”.
Reglementările variază de la un stat la altul. Ohio învecinat nu are nici o cerință obligatorie de raportare și nici suspendarea conducerii. În Maryland și New York, medicii nu sunt obligați să raporteze convulsii, deși ambele state impun suspendări de conducere pe 3 și, respectiv, 12 luni.
Există excepții de la regula Pennsylvania care pot fi făcute în colaborare cu medicul unui pacient. Aceste excepții includ convulsii care apar în mod sigur în timpul somnului sau sunt precedate în mod constant de un semn de avertizare, cum ar fi o aură sau un stomac deranjat.
Peggy Beem Jelley este CEO al Asociației de Epilepsie din Pennsylvania de Vest. Ea și-a exprimat ecou îngrijorarea AAN pentru subraportarea crizelor atunci când apare o suspensie lungă.
„Există foarte multă îngrijorare dacă aceste tipuri de reglementări împiedică sau nu și descurajează pacienții să fie complet sincer cu medicii lor”, a spus ea, „Dacă raportați că ați avut o criză, atunci îți vei pierde permisul de conducere? Dacă îți pierzi permisul de conducere, îți vei pierde locul de muncă? Îți vei pierde independența?”
Astfel de decizii i-ar putea ține pe pacienți de îngrijirea de care au nevoie. Din acest motiv, ea vrea să spună despre noua actualizare.
„Oamenii află într-un fel încet”, a spus ea, „Cred că cel mai interesant lucru este că pacienții sunt cei care educă medicii.”
Cabinetul ei a primit mai multe apeluri în care se spunea că pacienții, după ce au suferit o criză epileptică, le menționează medicilor că se vor întoarce în doar trei luni pentru o evaluare ulterioară, surprinzând adesea medicii.
În cele din urmă, Beem Jelley vede această scădere ca un semn al înțelegerii îmbunătățite a afecțiunii.
Ea vrea ca rezidenții care nu sunt familiarizați cu epilepsia să știe cât de comună este această afecțiune, menționând că 1 din 26 va dezvolta epilepsie și că este o boală cu spectru unic pentru fiecare pacient. Cel mai important, ea spune că este esențial să știm că tratamentul a avansat până la punctul în care mulți pot trăi complet fără crize. Ea a spus că alți șoferi de pe drum nu ar trebui să fie îngrijorați, deoarece toate aspectele îngrijirii au o tendință pozitivă.
„Pittsburgh este norocos prin faptul că nu a făcut-o unuldar două Centre de epilepsie de nivel 4”, a spus Beem Jelley. Ea încurajează pacienții care se confruntă cu simptome rezistente la medicamente să profite de resursele orașului.
