După o căutare lungă de luni de zile, executivul județului Allegheny, Sara Innamorato, l-a nominalizat pe Trevor Wingard, un fost secretar adjunct al Departamentului de Corecție din Pennsylvania, să fie următorul director al închisorii județene miercuri.
Wingard a supravegheat anterior State Correctional Institute-Somerset și SCI-Laurel Highlands și a lucrat la închisoarea din județul Allegheny ca director interimar pentru o perioadă în 2011. Potrivit CV-ului său, Wingard s-a retras din DOC de stat în 2022.
TribLive și-a raportat pentru prima dată nominalizarea luni.
Dacă va fi confirmat, Wingard ar fi prima persoană care va ocupa postul de director cu normă întreagă de când directorul permanent Orlando Harper s-a pensionat în septembrie 2023.
Luni, Wingard s-a întâlnit cu oficiali din județ, membri ai consiliului de supraveghere a închisorii și susținători ai reformei justiției penale pentru a discuta despre candidatura și viziunea sa pentru instituție. Participanții care au discutat cu Tuugo au fost optimiști cu prudență în ceea ce privește nominalizarea sa.
„Cred că, dacă ar fi confirmat, va aduce o mulțime de schimbări pozitive ACJ”, a declarat membrul consiliului de supraveghere și activistul Muhammad Ali Nasir, care poartă numele său de prezentator, MAN-E.
Într-o declarație în care a anunțat alegerea ei, Innamorato a spus că oficialii au fost „atât de impresionați de amploarea experienței domnului Wingard în lucrul cu o serie de instituții de corecție și de angajamentul său de a crea un mediu sigur atât pentru personal, cât și pentru persoanele încarcerate. Județul a făcut îmbunătățiri în ultimul an la ACJ și avem nevoie de un lider care să poată continua impulsul pozitiv.”
Ea a adăugat că Wingard „a arătat că este deschis să conteste status quo-ul și să accepte schimbarea”.
MAN-E a remarcat că experiențele Wingards la SCI Laurel Highlands, o unitate pentru persoanele încarcerate cu nevoi speciale, boli mintale sau cerințe de îngrijire pe termen lung, se aliniază cu eforturile județului de a îmbunătăți asistența medicală la ACJ. Personalul din domeniul sănătății s-a plâns de un mediu de lucru „toxic”, de administratori care nu răspund și de orele lungi de lucru începând cu cel puțin 2023. Unii au spus că își fac griji că practicile din închisoare pun în pericol persoanele încarcerate.
În declarație, Wingard a spus că va zgudui status quo-ul. „Experiența mea a fost definită de timpul cu îngrijirea sănătății în instituții, cu programe excelente de mentorat și reținere a personalului, cu programe pentru persoanele încarcerate care îi vor ajuta să reușească atunci când părăsesc unitatea și aș aduce toate aceste experiențe la conducerea ACJ. ”, îl citează în declarație.
MAN-E a spus că s-a simțit încurajat de concentrarea lui Wingard pe programele educaționale și profesionale. El a spus că Wingard a fost de acord cu mai multe schimbări pe care consiliul de supraveghere speră să le vadă la închisoare, inclusiv reducerea numărului de populație și reducerea dependenței de blocaje.
„În ceea ce privește gardienii, părea a fi destul de progresist”, a spus MAN-E.
„Lucrul pe care cred că l-a arătat cel mai clar este că a vrut să aibă cu adevărat un dialog deschis și transparent”, a declarat Brandi Fisher, președintele și CEO-ul Alianței pentru Responsabilitate a Poliției.
Pentru observatorii consiliului de supraveghere, perspectiva unei noi conduceri este o schimbare binevenită. Relațiile dintre Harper și consiliul de supraveghere au fost în cel mai bun caz geroase și uneori chiar confruntare, deși lucrurile s-au îmbunătățit aparent în timpul mandatului fostului director interimar Shane Dady. (Dady a demisionat în noiembrie.)
MAN-E a spus că Wingard le-a spus participanților la întâlnire că a urmărit ore întregi ale reuniunilor lunare și că cunoaște problemele cu care se confruntă unitatea, cum ar fi lipsa permanentă de personal și preocupările legate de condițiile de viață și îngrijirea medicală inadecvată.
„Este conștient de peisajul și cultura actuală și vrea să lucreze pentru a remedia asta. Și până acum, cred că îl cred”, a spus Man-E.
Consilierul județean Bethany Hallam, un membru deschis al consiliului de supraveghere a închisorii, care a fost anterior încarcerată în unitate, a spus că Wingard este „foarte calificată pentru a fi directorul unei închisori”.
„Nu am nimic rău de spus despre Trevor”, a spus ea. Ea a fost încurajată de angajamentul lui Wingard de a repara departamentul de admisie al închisorii, unde a spus că apar adesea probleme precum supradozele.
Hallam și Fisher împărtășesc o singură îngrijorare: Wingard și-a petrecut cea mai mare parte a carierei sale de corecție de 30 de ani lucrând în închisorile de stat, unde cei încarcerați au fost deja condamnați pentru o crimă și ispășesc pedepse pe termen lung.
„Închisorile și închisorile sunt medii foarte diferite”, a spus Hallam.
Majoritatea persoanelor încarcerate în ACJ, ca și alte închisori județene, nu au fost încă condamnate și vor rămâne în unitate pentru o perioadă scurtă. Închisorile pot oferi de obicei mai multe programe decât închisorile, deoarece deținuții sunt acolo mai mult timp.
„Aceasta va fi o ajustare”, a spus Fisher.
Hallam și MAN-E și-au exprimat o oarecare nemulțumire față de procesul de angajare și au spus că membrii JOB și ai comitetului de căutare ar fi trebuit să fie mai implicați
„Din știrea mea, nimeni nu are o problemă cu candidatul. Și singura problemă pe care o avem este cu procesul”, a spus MAN-E.
Actualul director Jason Beasom este programat să plece pe 18 ianuarie. Wingard este de așteptat să înceapă pe 13 ianuarie.
Județul a reținut POLIHIRE, o firmă de căutare cu sediul în Washington, DC, în luna mai trecută pentru a identifica și a verifica candidații pentru postul de director. Firma a lucrat cu un comitet de căutare format din nouă membri selectați de Innamorato, inclusiv șeful de poliție al Autorității pentru Locuințe din județ, Mike Vogel, fostul secretar de stat al corecțiilor John Wetzel și lideri județeni din Serviciile Umane și din alte departamente.
„Închisoarea a avut o mulțime de probleme, dar au fost și multe progrese în ultimii doi ani. Mai este de făcut”, a spus Fisher. „Sper că vor avea loc o mulțime de schimbări pozitive în cursul anului viitor.”
Consiliul de supraveghere a închisorii este de așteptat să ia în considerare nominalizarea în ședința sa obișnuită de joi.
