Afacerile și cumpărătorii americani au plătit marea majoritate a miliardelor de dolari încasate pentru tarifele de urgență pe care Curtea Supremă le-a declarat recent ilegale. Companiile fac acum eforturi pentru a-și recupera banii. Dar cumpărătorii se pot aștepta la propria rambursare?
Probabil că nu, potrivit lui Robert Shapiro, avocat în comerț internațional și partener la firma de avocatură Thompson Coburn.
„Și dacă o faci, vor fi bănuți pe dolar”, a spus Shapiro.
Conform unei estimări a lui Goldman Sachs, cele aproximativ 180 de miliarde de dolari colectate în baza tarifelor anulate au fost plătite de obicei direct de companii și indirect de consumatori prin prețuri mai mari. Deoarece acele companii plăteau adesea factura vamală reală, orice rambursare din partea guvernului federal va merge către ei.
Cumpărătorii vor trebui să aștepte ca companiile să obțină rambursări înainte ca orice rambursare potențială să le ajungă. Și asta ar putea dura ceva timp. Președintele Trump a sugerat că întrebarea dacă guvernul trebuie să ramburseze aceste tarife ar putea fi legată de procese.
„Bănuiesc că trebuie să fie judecat în următorii doi ani”, a spus Trump în timpul unei conferințe de presă după decizia Curții Supreme.
Shapiro a spus când și dacă acele companii vor primi o rambursare, unele vor transmite economiile consumatorilor, dar altele nu. „O vor lua doar ca pe un câștig”, a spus el.
Mai mulți lideri politici democrați au făcut eforturi pentru o rezoluție mai directă: pur și simplu cereți guvernului să trimită cecuri americanilor. Guvernatorul Illinois JB Pritzker a trimis o scrisoare și o factură lui Trump prin care i-a cerut să restituie fiecărei familii din Illinois 1.700 de dolari. Guvernatorul Californiei, Gavin Newsom, i-a cerut lui Trump să trimită cecuri.
Dar există o problemă logistică: veniturile din tarife nu sunt deținute în propriul cont special. Când este colectat, intră în fondul general al țării. Trezoreria SUA ar putea trimite cecuri, dar companiile ar avea în continuare o cerere asupra rambursărilor lor. În acest scenariu, rambursările tarifelor ar putea fi numărate de două ori între clienți și companii, crescând drastic costul pentru guvernul federal.
Există o altă posibilitate, dacă companiile întârzie să-și transmită rambursările: cumpărătorii ar putea lansa procese de acțiune colectivă menite să forțeze companiile să ofere rambursări pentru suprataxele tarifare.
Totuși, aceasta reprezintă o provocare contabilă similară. Pentru multe produse, costurile tarifate nu au fost adesea împărțite de o companie și un singur client, ci de-a lungul unui lanț de aprovizionare. Gândiți-vă la produse realizate din mai multe materiale – cum ar fi o bicicletă sau o cafetieră – cu piese fabricate de diferiți furnizori, care toate au contribuit la taxele tarifare. Chiar și un produs la fel de simplu precum un animal de pluș gata de depozitare, expediat din China, poate trece prin mai multe mâini, de la importator la angrosist până la vânzător cu amănuntul și, în final, la cumpărător.
Cum ar dovedi cumpărătorul ce parte din tarife a plătit și cât merită să primească înapoi?
„Urmărirea acestuia până la capăt – poate fi literalmente imposibil”, a spus Michael Ettlinger, un membru senior la Institutul pentru Fiscalitate și Politică Economică.
Dar gestionarea rambursărilor ar putea fi mai ușoară pentru companiile care își pun taxele tarifare chiar pe chitanță.
Erin Vandenberg este un cumpărător frecvent al companiei de îmbrăcăminte sportivă Fabletics; ea plătește 70 de dolari pe lună pentru un abonament și primește credite înapoi pentru a le cheltui pe ținute, cum ar fi veste și jambiere căptușite cu lână. Anul trecut, ea a observat o suprataxă tarifară la articole, cum ar fi 3,95 USD pe lângă un sutien sport de culoarea fructelor de pădure de 69,95 USD.
„Ei fac foarte evident ce se întâmplă”, a spus Vandenberg. Dar i s-a părut și descurajator. Ea își amintește că s-a gândit: „Oh, doamne! Poate că nu vreau să cumpăr asta”.
Pentru cea mai recentă comandă, înainte de reduceri și credite, valoarea hainelor a însumat aproximativ 520 USD, inclusiv 30 USD din costurile tarifelor.
Deoarece a plătit deja pentru creditele de membru, a continuat oricum comanda.
Fabletics este departe de a fi singura companie care transferă unele costuri tarifare către clienți. Compania a fost doar afacerea rară să o explice.
Într-o declarație trimisă prin e-mail către NPR, Fabletics a declarat: „Am implementat o taxă tarifară clar etichetată la casă pentru a fi transparenți cu consumatorii și pentru a ne asigura că putem continua să oferim produse de cea mai înaltă calitate la cele mai competitive prețuri. Suplimentul acoperă doar parțial creșterile noastre de cost, dar am considerat că este important să nu transferăm întreaga sarcină a costurilor asupra consumatorilor noștri. implementarea și eventualele rambursări pe care le monitorizăm îndeaproape.”
Vandenberg nu are idee cât a plătit în taxe tarifare altor afaceri. Acum că aceste tarife au dispărut și companiile caută rambursări, lui Vandenberg i-ar plăcea să-și recupereze banii. Și ar fi dispusă să se alăture unui proces pentru a-l obține.
„În acest moment, simt că acestea sunt uneori singura modalitate prin care poți trage la răspundere afacerile, companiile sau guvernul”, a spus Vanderberg.
