Un tribunal din Hong Kong a folosit joi legea securității naționale a orașului pentru a întemnița un bărbat de 69 de ani pentru opt luni, în primul caz împotriva unui membru al familiei unui activist pro-democrație căutat de autorități.
Kwok Yin-sang, tatăl activistei pro-democrație în exil Anna Kwok, a fost condamnat la începutul lunii februarie, găsit vinovat de manipularea activelor financiare care îi aparțin fiicei sale. Anna Kwok, în vârstă de 29 de ani, este una dintre cele peste două duzini de activiști de peste mări căutați de autoritățile din Hong Kong, care au emis o recompensă de 1 milion de dolari Hong Kong (aproximativ 127.000 de dolari) pentru arestarea ei.
Anna Kwok locuiește la Washington, unde este directorul executiv al Hong Kong Democracy Council (HKDC), un grup de lobby care ridică probleme precum situația deținuților politici din oraș și încălcările continue ale drepturilor omului.
Procurorii au susținut că Kwok Yin-sang a comis o infracțiune încercând să retragă fonduri dintr-o poliță de asigurare de economii pentru studii pe care a cumpărat-o pentru fiica sa când aceasta avea 2 ani. Conform legii interne privind securitatea națională, cunoscută sub numele de Articolul 23, acordarea oricărui sprijin financiar „escăpților” este o infracțiune. Kwok Yin-sang a pledat nevinovat.
În pronunțarea sentinței, judecătorul a spus că infracțiunea este gravă și că Kwok Yin-sang nu a arătat nicio remușcare, potrivit Hong Kong Free Press.
Anna Kwok, într-un interviu acordat NPR, a spus că acuzația a fost „ridicolă”, deoarece nu a preluat niciodată controlul asupra poliței de asigurare, nu a semnat niciun document sau a comunicat cu tatăl ei despre beneficiile financiare în vreun fel.
Instanțele din Hong Kong „construiesc o poveste care folosește în esență legalitatea pentru a-mi pune tatăl în închisoare, doar pentru a mă viza”, a spus ea.
Întemnițarea lui Kwok reprezintă prima dată când un membru al familiei unui activist din Hong Kong a fost închis în legătură cu lobby-ul rudelor lor în străinătate, marcând un nou capitol al represiunii în centrul financiar cândva autonom. Beijingul a desfășurat de mult timp astfel de tactici împotriva dizidenților chinezi de peste mări, precum și a diasporei uigure și tibetane, ai căror membri ai familiei încă la îndemâna autorităților chineze au fost reținuți, hărțuiți și intimidați.
Cazul lui Kwok Yin-sang arată, de asemenea, dorința autorităților de a-și folosi întregul arsenal de legislație punitivă privind securitatea națională pentru a criminaliza o parte mai largă a populației din Hong Kong, potrivit Eric Lai, un coleg senior la Centrul Georgetown pentru Dreptul Asiatic. Articolul 23, care a fost redactat la nivel local și semnat în lege în 2024, a adăugat noi infracțiuni de securitate națională care nu au fost acoperite de legea de securitate națională impusă de Beijing în 2020.
Cu articolul 23 și cu cazul lui Kwok, guvernul din Hong Kong „legalizează pedeapsa colectivă”, a spus Lai. „Pedepsirea avocaților pașnici și a afiliaților lor în principal din cauza… orientării politice nu ar trebui niciodată acceptată în jurisdicția civilizată și care respectă drepturile”.
David Tobin, lector în Studii din Asia de Est la Universitatea Sheffield din Anglia, a spus că aceste tactici au fost de multă vreme aplicate de Partidul Comunist Chinez, aflat la guvernare, unde „întregul aparat de securitate monitorizează familia” mai degrabă decât individul.
„Descurajează pe oricine nu are capital social, cetățenie (străină) și finanțe și care nu se poate proteja”, a adăugat el.
Anna Kwok a devenit o activistă numită numai după adoptarea legii securității naționale, sperând să le arate altora, a spus ea, că nu trebuie să se dea înapoi. Când locuitorii din Hong Kong au ieșit în stradă în 2019 pentru a se opune invadării Beijingului, Anna Kwok spune că era încă o activistă anonimă, făcând lobby în culise fără profilul unor lideri de tineret mai proeminenți.
Vizând familia ei, autoritățile au izolat-o pe Anna Kwok de ei, neputând interacționa cu tatăl ei, fratele sau alții de când poliția a început investigațiile în 2023. Ea a spus că a trebuit să ghicească cum se descurcă tatăl ei, bazându-se doar pe rapoarte publice, fotografii și mersul lui când a intrat în sala de judecată, deoarece și-a ascuns fața pe tot parcursul procesului cu o mască.
Experiența, a spus ea, a determinat o introspecție profundă asupra sacrificiilor care vin cu o viață de activism – și a reangajat-o în munca de advocacy.
„Vor să folosească asta ca o modalitate de a reduce la tăcere pe toată lumea, ca o modalitate de a-i intimida pe toată lumea să nu facă nimic (și) să uite de Hong Kong”, a spus Anna Kwok.
„Văd că este rolul meu de a le arăta oamenilor că încă poți merge mai departe.”
