Administrația Trump a întrerupt brusc finanțarea pentru un program NASA, care vizează inspirarea studenților marginalizați din punct de vedere istoric, inclusiv cei de la Universitatea Kutztown, să continue cariere STEM.
Universitatea Județeană Berks a fost una dintre cele opt instituții cu ED mai înalte din toată țara selectate pentru programul de aici pentru a observa în 2024, ceea ce a oferit studenților de licență șansa de a urmări și de a interacționa cu echipele de divizie de știință planetară a NASA.
Aici să observi a început ca pilot în 2021 și a devenit o inițiativă completă acum doi ani. Kutztown a primit o subvenție de cinci ani, 375.000 USD de la NASA pentru aceasta în septembrie.
Însă, accentul programului pe diversitate, echitate și incluziune l -a aterizat în cele din urmă pe blocul de tocare al administrației Trump.
De când președintele Donald Trump a preluat funcția, administrația a obținut programe și fonduri care menționează Dei, în timp ce a încercat, și, în unele cazuri, a reușit să înghețe finanțarea deja bugetată.
Între timp, NASA a eliminat informațiile despre aici pentru a observa de pe site -ul său web, o mișcare care răsună alte epurări pe site -urile agențiilor de sănătate precum CDC.
Erin Kraal, profesor de științe fizice și director de facultate pentru Centrul pentru învățare angajat la Kutztown, a declarat că universitatea i s -a spus la trei zile după ce Trump a fost inaugurat că aici pentru a observa a inclus inițiative DEI și va fi înghețată. Apoi, pe 7 februarie, subvenția lui Kutztown a fost pusă „în așteptare până la o notificare ulterioară” și nu s -a putut efectua nicio lucrare, a spus ea.
Pe 23 martie, Universitatea a fost informată că subvenția a fost „încetată”, a spus Kraal. În prezent apelează la decizie.
Paisprezece studenți au fost selectați inițial pentru program anul trecut și au petrecut timp învățând despre Marte și misiunea Roverului Perseverance, a spus Kraal.
În program, studenții din grupuri subreprezentate sunt împerecheți cu oamenii de știință care desfășoară misiuni NASA. Studenții din Kutztown au spus că s -au întâlnit cu mentori, au aflat despre rolurile oamenilor de știință în proiect, au discutat despre căi de carieră și au interacționat cu oamenii de știință din NASA de top.
În timp ce Dei a devenit recent un punct focal în discursul politic național, rădăcinile sale sunt zeci de ani în derulare, a spus Domingo Morel, profesor asociat de științe politice și servicii publice la Universitatea New York.
„De foarte mult timp în această țară, colegiile și universitățile nu erau accesibile pentru multe persoane, inclusiv femei, oameni de culoare și oameni săraci cu totul”, a spus el. „A fost nevoie de eforturi speciale pentru ca universitățile să deschidă oportunități pentru cei care au fost excluși de mult timp. Dei își are rădăcinile în acele tipuri de programe.”
Majoritatea studenților sunt studenți din primul an care au sărit la ocazie, a spus Kraal.
„Așadar, este foarte dezamăgitor să pierzi oportunitatea de a participa la prima ta întâlnire profesională, de a pierde stipendiile pe care le -ai așteptat pentru munca pe care ai făcut -o și să nu știi dacă vei face parte dintr -un program care va merge mai departe”, a spus ea. „Unul dintre studenți a spus, când a trebuit să le spunem:„ Nu vom fi ultimii studenți care fac asta, nu -i așa? ”
Kutztown este singurul colegiu sau universitate din Pennsylvania care a făcut parte din programul NASA. În timp ce studenții Universității Penn State pot accesa alte burse prin intermediul consorțiului de granturi spațiale din Pennsylvania, oficialii de acolo au declarat că reducerile federale nu au afectat aceste fonduri.
Impact asupra studenților
Schimbarea bruscă a părăsit cei 14 studenți din Kutztown înscriși în programul NASA din Limbo.
Kraal a spus că au început deja munca în primul semestru anul trecut și au fost pregătiți să participe la o întâlnire a oamenilor de știință planetari din Houston în martie. Adunarea profesională asamblează cercetători și lucrători din întreaga lume împreună pentru a -și prezenta studiile, rețeaua și a fi la curent cu ultimele evoluții din domeniu.
Studenții din Kutztown ar fi primit, de asemenea, o sumă de aici pentru a observa, a spus Kraal.
De asemenea, programul le -a oferit studenților de licență șansa de a se alătura comunității științifice și de a interacționa cu echipa Perseverance Rover la Laboratorul de propulsie Jet din California. Aceste interacțiuni profesionale au fost destinate să stimuleze păstrarea studenților în STEM și să le cufunde în știința Marte, proiectarea misiunii și etica științifică.
Conferința de la Houston le -ar fi permis să colaboreze cu mentorii lor, să participe la discuții științifice și să viziteze Centrul spațial Johnson, activități care au fost susținute de finanțarea subvenției.
Aceste tipuri de oportunități sunt importante pentru femei și oameni de culoare, grupuri care sunt subreprezentate în STEM. În ultimul deceniu, numărul de grade STEM acordate ambelor grupuri a crescut.
Universitatea nu a furnizat date demografice cu privire la beneficiarii de grad STEM, dar mai mulți oameni de culoare și femei au primit diplome STEM în toată țara din 2011, cu cea mai semnificativă creștere a populației hispanice, precum și a celor care se identifică cu două sau mai multe rase.
Datele generale de înscriere pentru Kutztown arată că Universitatea a avut 6.420 de studenți de licență înscriși pentru semestrul toamna 2023. Aproape 72% din populația studenților este albă, 12,3% identificând ca hispanic, 6,8% ca afro -american, 3,6% ca două sau mai multe curse și 2% ca asiatice.
Bailey Gimbor, un junior care a răspuns în scris la întrebările de la Spotlight PA, a spus că a văzut programul ca o „oportunitate o dată în viață”. Nativul din Bernville a spus că este un maior de inginerie fizică și minor de astrofizică.
„Mi s -a părut o oportunitate de învățare excelentă pentru mine și o șansă de a obține o perspectivă despre cum ar putea arăta locul meu de muncă în viitor”, a spus Gimbor.
Maria Clark, bobocul Kutztown, care a sărit la ocazia de a se cufunda în lumea științei internaționale, a scris ca răspuns la întrebările de la Spotlight PA că puțini studenți care s -au alăturat programului au obținut beneficiile.
„Dar simt pentru toți studenții pe care i -ar fi putut ajuta în anii următori, cine nu va avea ocazia”, a spus ea. „Programul închis este o pierdere uriașă, dar am fost în continuare capabili să câștigăm multe experiențe neprețuite. Sunt foarte îngrijorat de direcția în care am putea fi îndreptați pentru că știu că sunt multe de pierdut.”
Viitorul programului Kutztown
În timp ce statele din toată țara au depus procese împotriva administrației Trump pentru înghețarea fondurilor bugetate, oficialii din Kutztown nu știu când se va lua o decizie cu privire la apelul lor la anularea subvenției.
„Orice lucrare pe care continuăm să o facem este susținută doar de Universitatea Kutztown”, a spus Kraal.
Oficialii NASA nu au răspuns la e -mailuri sau la apeluri care solicită comentarii pentru această poveste.
Experții din forța de muncă STEM spun că diversitatea îmbunătățește rezolvarea problemelor și inovația, deoarece lărgește fondul de muncă.
„Vedeți o mulțime de țări care văd beneficiul unei forțe de muncă științifice mai diverse și vedeți o mulțime de țări care încearcă să atragă o mai mare diversitate în țara lor”, a declarat Travis York, directorul Centrului pentru Educația STEMM și forța de muncă la Asociația Americană pentru Progrementul Științei. „Avem cea mai diversă țară din lume, iar America are asta, aș argumenta, ca un avantaj competitiv.”
Locația rurală a lui Kutztown aici de observat a fost importantă, a spus și York. Acesta a oferit o cale pentru ca studenții din familii cu venituri mici și medii să intre STEM și să rămână potențial în comunitate după absolvire.
În plus, a adăugat el, câmpurile STEM au nevoie de mai mulți oameni de -a lungul bordului, iar aici pentru a observa a ajutat la creșterea oportunităților pentru toată lumea.
„Nu există un joc cu sumă zero aici. Nu încercăm să scoatem oportunități de la unii oameni pentru a le oferi altora. Avem mai multă nevoie decât oamenii pentru a satisface nevoia”, a spus York. „Nu scade pentru nimeni și cred că acesta este unul dintre lucrurile care au fost cele mai greșite în jurul discuțiilor curente despre echitate și incluziune.”
Până acum, aici să observăm este singura subvenție pe care Kutztown a primit -o de la guvernul federal care a fost oprită. Purtătorul de cuvânt al universității, Bryan Salvadore, a declarat că nu au fost afectate alte subvenții.
„Continuăm să monitorizăm starea finanțării subvențiilor noastre și vom lucra pentru a determina modalități de a îmbunătăți experiența în clasă pentru elevii noștri”, a spus el.
Studiile și lucrările facultății vor fi neplătite de NASA, a spus ea, iar călătoria pentru conferința din Houston a fost anulată fără costuri. Majoritatea activităților de finanțare care au necesitat finanțare au fost pentru primăvară și vară, așa că Kutztown a atras doar aproximativ 1.500 de dolari din subvenția din primul an de 75.000 USD, a adăugat Kraal.
„Acest lucru înseamnă că KU va pierde aproape întreaga sumă anuală și a absorbit costurile continuu de susținere a experienței studenților, deoarece acestea sunt înscrise într-un curs de credit”, a spus Kraal. „Sperăm că NASA va sprijini programe de forță de muncă, cum ar fi programul H2O, deoarece oferă oportunități critice pentru a sprijini studenții STEM la instituții care se concentrează pe studenți, precum Universitatea Kutztown.”
Oricât de dezamăgitoare este anularea bruscă, Clark a spus că elevii vor persevera, la fel cum au făcut prin schimbări în școlarizare în timpul pandemiei.
„A fost dur, dar cred că această generație a fost capabilă să pivoteze prin asta”, a spus ea. „Și, în timp ce acest lucru este cu totul diferit, cred că vom putea să profităm și la maxim.”
