Un bărbat care a escaladat un gard de securitate de fier în miezul nopții, a ocolit poliția și a folosit sticle de bere pline cu benzină pentru a aprinde conacul guvernatorului din Pennsylvania ocupat, a pledat vinovat marți pentru tentativa de ucidere a guvernatorului Josh Shapiro.
De asemenea, Cody Balmer a depus pledoarii la terorism, 22 de acuzații de incendiu, incendiu agravat, efracție, agresiune gravă, 21 de acuzații de periclitare nesăbuită și târzie în atacul din 13 aprilie, care a cauzat pagube de milioane de dolari clădirii de cărămidă deținută de stat.
În baza unui acord de recunoaștere a vinovăției, Balmer a fost condamnat la 25 până la 50 de ani de închisoare, mult mai puțin decât s-ar fi putut confrunta dacă cazul ar fi fost judecat. El a refuzat să se adreseze judecătorului despre crimă, răspunzând la întrebări cu răspunsuri scurte și simple.
Avocatul apărării Bryan Walk a spus că Balmer „își asumă întreaga responsabilitate” și plătește „un preț mare pentru un bărbat care are 38 de ani”.
Responsabilitate pentru violența politică
Shapiro a spus ulterior că el și familia sa susțin acordul de pledoarie și că oferă o responsabilitate reală.
Au trebuit treziți și evacuați, dar nimeni nu a fost rănit în incendiu. Multiplele acuzații de incendiere și punere în pericol au reflectat numărul de persoane din reședința la acea vreme, inclusiv oaspeți și soldați de stat.
Shapiro a deplâns impactul creșterii violenței politice, menționând că a auzit de la lideri din întreaga lume despre propriul sentiment de vulnerabilitate și de la potențialii candidați politici care spun că nu vor să candideze pentru că le-ar pune familiile în pericol. Democratul a vorbit despre eradicarea urii la câteva zile după asasinarea activistului politic conservator Charlie Kirk și a criticat ceea ce el a numit „retorica furiei” ulterioară a președintelui republican Donald Trump, care a fost el însuși lovit de un glonț anul trecut în timp ce făcea campanie în Pennsylvania.
Shapiro a spus marți că violența politică nu ar trebui să fie acceptată ca curs normal al afacerilor aleșilor.
Shapiro l-a numit un „efort continuu” de a atenua grijile copiilor săi după atac.
„De ce ar vrea cineva să ne facă rău, se vor întreba copiii noștri. Cum au reușit să ajungă atât de departe în reședința guvernatorului, un loc care se presupune că este cel mai sigur loc în care am putea fi?” Shapiro a spus la o conferință de presă după pledoarie.
Video cu încălcarea securității
Videoclipul de securitate redat în instanță îl arată pe Balmer spargând o fereastră, lansând un cocktail Molotov într-o sufragerie folosită adesea pentru a distra mulțimile, apoi folosind un mic baros pentru a sparge o altă fereastră și a se târă în spațiu. Înregistrările arată că Balmer a ajuns suficient de departe în clădire pentru a lovi cu piciorul ușile care duceau spre locul unde dormeau Shapiro și familia lui, dar nu a putut trece.
El aprinde un al doilea foc, apoi părăsește camera și trece înapoi prin curte, fără a întâlni niciodată poliția de stat la proprietate.
Judecătoarea Deborah Curcillo a numit videoclipul „îngrozitor” și „foarte înfricoșător”.
Shapiro și soția sa, Lori, au furnizat o declarație a victimei citită în instanță, care descria felul în care s-au simțit expuși în moduri inimaginabile, numind-o „o teamă și anxietate cu care învățăm să trăim”.
Balmer a spus poliției că plănuia să-l bată pe Shapiro cu barosul mic dacă l-ar fi întâlnit după efracție, potrivit documentelor instanței. Balmer se întoarse în după-amiaza următoare.
Întrebări despre motive și sănătate mintală
Atacul la câteva ore după ce familia a sărbătorit sărbătoarea evreiască de Paște cu un Seder în reședință a ridicat întrebări cu privire la motivația lui Balmer, dar Balmer a declarat pentru Associated Press într-o scrisoare din mai de la închisoare că credința guvernatorului nu a fost un factor.
„Poate fi evreu, musulman sau un mâncător de oameni violet pentru tot ce îmi pasă și atâta timp cât mă lasă pe mine și pe mine în pace”, a scris Balmer.
Balmer le-a spus anchetatorilor că este îngrijorat de numărul potențial al morților din războiul din Gaza, iar comentariile sale au indicat că este dispus să-și ia viața pentru ceea ce el considera o compensare a războiului, a spus Chardo.
Balmer a spus AP într-un scurt interviu video din 9 iunie de la închisoarea de stat Camp Hill că s-a gândit dinainte dacă copiii ar putea fi răniți.
„Ia în considerare cineva vreodată copiii?” a spus Balmer în iunie. „Nu pare așa. Sunt sigur că am făcut-o. Mă bucur că nimeni nu a fost rănit.” Întrebat de ce a simțit că Shapiro i-a greșit cumva, Balmer a răspuns: „Nu voi răspunde la asta”.
Mama lui Balmer a spus la câteva zile după arestarea lui că a încercat să-i obțină asistență pentru probleme de sănătate mintală, dar „nimeni nu l-ar ajuta”. Procedurile în instanță au fost amânate în timp ce el a primit tratament de sănătate mintală, a spus avocatul său.
O scrisoare a rudelor lui Balmer, citită marți în instanță, spunea că acesta a încetat să-și mai ia medicamentele, ceea ce a dus la episoade maniacale și o „cale întunecată și dificilă”.
Balmer a spus anterior unui judecător că este un sudor șomer, fără venituri sau economii și „mulți copii”.
Reședința, construită în 1968, nu avea sprinklere. Focul a carbonizat pereții, mesele, bufetul care servește feluri de mâncare, farfurii și un pian. Geamurile și cărămida din jurul ușilor și ferestrelor au fost, de asemenea, deteriorate.
Lucrările pentru a repara daunele și pentru a-și consolida caracteristicile de securitate continuă.
