Câteva grupuri au fost responsabile pentru marea majoritate a donațiilor și a cheltuielilor independente în alegerile importante din Pennsylvania pentru poziții care iau decizii critice cu privire la finanțarea educației publice, investirea economiilor de stat și multe altele.
O analiză Spotlight PA a opt curse – trei pentru birouri consecutive și cinci pentru locurile în Camera de stat esențiale pentru controlul partidelor – a constatat că mii de indivizi și grupuri au donat sau au cheltuit în mod independent aproximativ 60 de milioane de dolari în ultimii doi ani pentru a sprijini sau ataca candidații.
Doar nouă grupuri au fost responsabile pentru 38,3 milioane de dolari din acest total – 63% din donații și cheltuieli analizate.
Agenții politici care au discutat cu Spotlight PA au numit acest număr „îngrozitor de mare”.
Commonwealth Leaders Fund, care este aproape în întregime finanțat de miliardarul din Pennsylvania Jeffrey Yass, a fost în fruntea listei. Comitetul de acțiune politică a donat peste 13,4 milioane de dolari în timpul acestui ciclu electoral, contribuind la aproape fiecare candidat republican din analiză.
Spotlight PA a analizat atât donațiile directe către candidați, cât și cheltuielile independente.
Persoanele fizice și PAC pot dona candidați în numerar nelimitat sau pot face contribuții în natură cu bunuri și servicii, cum ar fi trimiterea de mailuri.
Cheltuielile independente sunt făcute de grupuri care doresc să influențeze rezultatul alegerilor, dar le este interzis prin lege să doneze direct candidaților politici sau să se coordoneze cu campaniile lor. Spre deosebire de PAC-urile care oferă candidaților, grupurilor care cheltuiesc independent li se permite să ia numerar de la organizațiile „bani negri” care nu-și publică donatorii.
Analiza Spotlight PA a inclus toți candidații care au candidat pentru procuror general, auditor general și trezorier, precum și cinci locuri în Camera de stat care au influențat controlul camerei. Patru locuri sunt situate în județele de guler din Philadelphia și unul este în comitatul rural Cambria.
Îndepărtarea banilor lui Yass
Banii cheltuiți de două PAC de top în timpul acestui ciclu electoral pot fi urmăriți până la Yass, un susținător major al alternativelor la școlile publice. PAC-urile au contribuit la aproape toți candidații republicani incluși în analiza Spotlight PA.
Sam Chen, un agent politic republican din Lehigh Valley, l-a numit pe Yass un „donator ideologic” care se așteaptă la o „returnare a investiției sale”. Chen a adăugat că volumul mare al banilor Yass ridică ștacheta pentru alți candidați.
„Ceilalți candidați se gândesc: „Cum combat acești bani?””, a spus Chen.
Commonwealth Leaders Fund a donat peste 13,4 milioane de dolari la șase candidați. Cei mai mulți bani s-au dus pentru a sprijini procurorul general ales republican Dave Sunday, care a schimbat controlul politic asupra biroului.
Celălalt PAC susținut de Yass, Commonwealth Children’s Choice Fund, a contribuit cu 1,2 milioane de dolari candidaților republicani la funcția de trezorier de stat și procuror general.
În timpul acestui ciclu electoral, Commonwealth Children’s Choice Fund a donat, de asemenea, peste 1,2 milioane de dolari Comitetului republican de campanie al Casei din Pennsylvania și 640.000 de dolari Comitetului de campanie republican al Senatului din Pennsylvania – ambele susținând candidații legislativi ai GOP.
De asemenea, a donat 2,4 milioane de dolari Camerei Commonwealth Partners of Entrepreneurs, o organizație de piață liberă care operează două PAC-uri care sunt printre cele mai active în mișcarea pro-voucher din Pennsylvania.
PAC-urile în cauză au o rețea încurcată de donatori, dar aproape toate fondurile pot fi urmărite până la Yass. Commonwealth Leaders Fund primește cei mai mulți bani de la Commonwealth Children’s Choice Fund, care, la rândul său, își primește banii de la un alt PAC: Students First.
Aproape toate donațiile Students First în ultimii doi ani – 34 de milioane de dolari – au venit de la Yass.
Democrații cheltuiesc mult pentru a păstra Camera
O altă tranșă mare de donații și cheltuieli independente – puțin sub 22 de milioane de dolari – a venit de la cinci grupuri aliniate la partid.
Comitetul de campanie democratică a Casei din Pennsylvania a donat 10,3 milioane de dolari într-un efort de succes de a păstra controlul partidului asupra camerei.
I-a oferit reprezentantului de stat Frank Burns (D., Cambria), care a păstrat un loc într-o fortăreață a lui Trump, 3,6 milioane de dolari. PAC a cheltuit, de asemenea, mai mult de 3 milioane de dolari pe reclame pentru reprezentantul de stat Brian Munroe (D., Bucks) și candidata nereușită Elizabeth Moro.
Partidul de stat a cheltuit mai mult de 528.000 de dolari pentru cele cinci curse pentru Casa de stat pe care Spotlight PA le-a analizat. Cea mai mare donație, aproximativ 177.000 de dolari, a fost către Anna Payne, care l-a contestat fără succes pe reprezentantul statului Joe Hogan (R., Bucks).
Amprenta semnificativă a grupurilor din afara
O mare parte din donațiile și cheltuielile analizate au fost îndreptate spre câștigarea unui loc liber pentru procurorul general, unul dintre cele mai puternice birouri din stat.
În ultimii ani, procurorul general a jucat un rol central în soluționarea problemelor legate de mizele politice naționale, în special apărând legile electorale ale Commonwealth-ului, luptă împotriva încercărilor din 2020 de a contesta câștigul președintelui Joe Biden în stat și apărând provocările privind accesul la buletine de vot.
PAC a Asociației Procurorilor Generali Democrați a donat 2,7 milioane de dolari candidatului democrat Eugene DePasquale, fostul auditor general al statului. Unele dintre contribuțiile PAC au fost plătite pentru cercetare și sondaje.
PAC primește un sprijin considerabil de la sindicate și de la Progressive State Leaders Committee, un grup de bani negri care împărtășește o adresă cu DAGA.
Omologul său GOP, Asociația Procurorilor Generali Republicani, a contribuit duminică de trei ori mai mult, prin intermediul a două comitete pe care le finanțează în totalitate.
Keystone PAC a donat aproximativ 700.000 de dolari direct campaniei de duminică, în timp ce Keystone Prosperity PAC a făcut cheltuieli independente în valoare de 7,7 milioane de dolari, în principal achiziții de reclame TV.
Asociația Procurorilor Generali Republicani este finanțată de o rețea mare de donatori conservatori, potrivit datelor culese de OpenSecrets. Printre acestea se numără Fondul Concord și predecesorul său, Rețeaua de criză judiciară, per Politico. Grupurile sunt asociate cu co-președintele Societății Federaliste, Leonard Leo, care l-a consiliat pe președintele ales Donald Trump și a ajutat la formarea actualei supermajoritate a Curții Supreme a SUA.
Cheltuieli mai independente
Alte două grupuri au cheltuit în mod independent mai mult de 500.000 de dolari fiecare pentru cursele analizate de Spotlight PA: Conservation Voters of Pennsylvania Victory Fund și Pennsylvania Fund for Change.
Conservation Voters of Pennsylvania Victory Fund a făcut peste 583.000 de dolari în cheltuieli independente – în primul rând pentru a plăti colportorii și servicii bancare telefonice – pentru a sprijini candidații democrați, inclusiv DePasquale, Moro, Munroe și Payne.
Un PAC asociat, Conservation Voters of Pennsylvania Action Fund, a contribuit direct cu 42.000 USD candidaților democrați incluși în analiză.
Pennsylvania Fund for Change a cheltuit puțin peste 1 milion de dolari pentru cheltuieli independente, în primul rând pentru reclame TV și corespondență pentru a se opune candidaților republicani în cursele pentru Parlamentul de stat incluse în analiza Spotlight PA.
Este finanțat de o coaliție de organizații de stânga, inclusiv Reproductive Freedom for All PAC, sindicatele și Asociația Națională pentru Educație. Cel mai mare donator al său este PA Alliance Action PAC, un grup de bani negri din Philadelphia.
