Pentru Lisa Freeman, fiecare pas spre deschiderea magazinului Freeman Family Farm a fost un salt de credință și nu toate debarcările au fost lineze.
De când a venit la Manchester în 2009, a învățat cum să cultive totul, de la kale și cartofi până la grădini de permacultură și sere. Acum, odată cu deschiderea noului său magazin, ea se confruntă cu o altă luptă în sus: piața liberă.
Asta pentru că Freeman nu face lucrurile așa cum fac cele mai mici magazine alimentare de colț. Pentru unul, nu vinde gustări zaharoase, fumuri, băuturi energizante sau bilete de loterie, care sunt capse pe care magazinele de colț mici tind să se bazeze pentru a conduce afaceri. Dar, de asemenea, nu folosește etichete de preț.
În schimb, ea cere clienților. Ea speră în acest fel, clienții vor ajuta la gestionarea marjelor subțiri subțiri de ras.
Cu excepția cărnii, „orice cumpărați, decideți cât de mult doriți să plătiți pentru asta”, a explicat Freeman. „Deci, oamenii care ar putea avea un pic în plus, ne oferă în plus. Oameni care s -ar putea să nu aibă suficient, acceptăm asta pentru că cineva ne -a oferit în plus.”
Obstacole comunitare
Modelul de plată a lui Freeman-ce-a fost din ce în ce mai mult a atras atenția cercetătorilor în ultimul deceniu. Freeman a spus că este un experiment pe care îl încearcă în efortul de a face alimentele de calitate accesibile populațiilor locale subestimate din Manchester, precum și a altor cartiere provocate economic din Pittsburgh.
Magazinul ei de 860 de metri pătrați îmbunătățește accesul la mâncarea proaspătă din cartierul ei. Venitul mediu și prețul locuinței din Manchester este în creștere, pe măsură ce oamenii mai bogați se mută, dar accesul la alimente rămâne o provocare pentru unii, iar cartierul este considerat un deșert alimentar. Există unele dezbateri în cercuri de sisteme alimentare despre idee și definiție, dar USDA definește un deșert alimentar drept „un tract cu venituri mici (recensământ) cu cel puțin 500 de persoane, sau 33 la sută din populație, care trăiesc mai mult de 1 mile (zone urbane) sau mai mult de 10 mile (zone rurale) de la cel mai apropiat supermarket, super-central sau mare magazin alimentar.”
Și în timp ce magazinele alimentare de colț mici erau obișnuite, Bradley Wilson, care conduce Centrul pentru comunități rezistente la Universitatea West Virginia, explică faptul că, în ultimii 50-70 de ani, modelele alimentare s-au schimbat dramatic. Alimentele mai mici au dat loc magazinelor mari de cutii, deoarece americanii au tranzacționat grădini din curte, magazine de cartier și calitate nutrițională pentru prețuri și comoditatea magazinelor mari de vânzare cu amănuntul.
„Când au intrat acei retaileri”, explică Wilson, „a făcut mult, mult, mult mai dificil pentru cel mai mic mamă și pop, magazin alimentar Bodega nu doar pentru a concura la preț, ci și pentru a accesa chiar acele mărfuri, deoarece furnizorii cu lanț de sus au provocat și un fel de consolidare în cine furnizează ce și cum.”
Astăzi, micii alimente trebuie să găzduiască, de asemenea, reglementări stricte ale orașului, județului, statului și federal. Acestea includ standardele preconizate, cum ar fi menținerea temperaturilor mai răcoroase a cărnii, dar și cerințele ușilor din față, care stipulează că oamenii trebuie să poată merge pe proprietatea dvs. înainte de a ajunge la ușa din față. În cazul lui Freeman, magazinul ei se confruntă cu aspectul cartierului din Manchester din epoca victoriană, cu ușile din față care se apropie de trotuarele publice, ceea ce face foarte dificil să se conformeze. („Ușa din față” a magazinului Freeman se află pe partea clădirii. Ajungi acolo prin intrarea în proprietate printr -o terasă în aer liber închisă.)
Cazdarea acestor reglementări legale vine în plus față de politica de vecinătate – mai ales atunci când cartierul se confruntă cu propuneri semnificative de dezvoltare, cum ar fi un proiect de 740 de milioane de dolari în comunitatea vecinată Chateau, denumită Esplanade. În cei 15 ani, Freeman a fost la Manchester, interesele sale agricole neconvenționale nu au fost îmbrățișate în mod universal de toate părțile fracțiunilor concurente adesea din cartier. Ea chiar a scris o carte, „Nu vrem o fermă de f*cking pe strada noastră” – de vânzare în magazinul ei – care prezintă o parte din conflictul din partea de nord pe care a experimentat -o angajându -se cu grupuri cu opinii diferite despre direcția pe care ar trebui să o ia cartierul.
Sprijin comunitar
Acestea sunt pârtii abrupte pentru fermele familiei Freeman ale lumii, dar deocamdată, Freeman consideră că a ajuns în vârful unui deal important, magazinul ei acum deschis comunității. Și, în timp ce nu are o echipă uriașă de gestionat și de plată, au existat mai mulți finanțatori și parteneri pe parcurs care au aruncat sprijin în spatele eforturilor sale. Aceștia includ unii politicieni influenți precum primarul Ed Gainey.
„Ea a livrat, știi, și asta este diferența”, a spus Gainey. „Cred că mulți oameni discută despre asta, dar a făcut mai mult decât a discutat despre asta. A făcut -o să se întâmple.”
Gainey a spus că înțelege provocarea depășirii normelor culturale pentru a încerca să adopte obiceiuri și atitudini mai sănătoase.
„Crescând, pentru mine, nu am înțeles grădinăritul urban, (sau) agriculturii urbane.”
Gainey a relatat o poveste a unui arbore de piersici care a venit cu prima casă pe care a împărtășit -o și soția sa.
„Ea ar merge să ia piersicile de pe copac, dar nu aveam să nu mănânc niciun piersică de pe copac. I -am spus că pentru mine, piersicile erau în culoarul de produse la Giant Eagle.” El a spus că a crescut în locuințe cu venituri mici, secțiunea 8, el a fost întrerupt de orice fel de realități agricole.
Dar el a spus că susține eforturile lui Freeman pentru că este mai înțelept în ceea ce privește mâncarea astăzi și dorește ca copiii urban să aibă o experiență mai sănătoasă. „Generația mea, suntem dependenți de ceea ce mâncăm deja … Copiii – asta este generația pe care vrei să o înțelegi conștiința sănătății și a alimentației sănătoase.”
Freeman are, de asemenea, sprijinul multor rezidenți din Manchester, inclusiv Lachelle Bell. Bell este un sider nordic pe tot parcursul vieții, acum un rezident din Manchester, care conduce antreprenoriatul la Catapult Greater Pittsburgh – o organizație care încearcă să ajute comunitățile neîncetate să obțină dreptate economică.
„Pentru mine, a avea un magazin care poate oferi mâncare (în Manchester) este uriaș”, a spus Bell. „Chiar dacă este exact ca, trebuie să obțin ouă și trebuie doar să merg undeva undeva foarte repede pentru a -l obține – (Freeman Family Farm Store) schimbă comunitatea. Și nu doar,„ Hei, este un magazin alimentar ”. Este un loc comunitar, știți, are o seră – care schimbă modul în care întreaga comunitate privește mâncarea și accesul la mâncare. ”
Freeman a trecut printr-un an de pregătire ca parte a cohortei culinare a lui Bell Catapult, în 2022-un program conceput pentru a ajuta întreprinderile minoritare bazate pe alimente. Asistența tehnică pe care Freeman a primit -o oferă Bell încredere în operațiunea ei.
„A învățat totul din„ Cum îmi dezvolt planul de afaceri? ” – Cum scriu subvenții? „Cum fac operațiuni de resurse umane?”, A explicat Bell. Și ea a adăugat că Freeman a fost unic în cohortă: „Majoritatea oamenilor vin ca catering, vreau să deschid un camion alimentar, lucruri de genul acesta. Ea a venit așa:„ Nu, mâncarea este justiție socială; mâncarea este echitate ”și„ Cum construiesc asta? ”
Mâncarea este medicament
Pasiunea lui Freeman pentru mâncare proaspătă a început la scurt timp după ce ea și familia ei s -au mutat la Manchester în 2009 și au decis că copiii din cartier s -ar putea bucura de grădinărit. S -a dovedit că au făcut -o, la fel și ea.
„Le -a plăcut să joace în murdărie”, și -a amintit Freeman. „Grădina noastră a fost numită Manchester crescând împreună.” Ea a spus că grădina a creat un nou tip de spațiu pentru copii. „Nu există nicio competiție. Nu este corect sau greșit. Nu este eșuat. Acum tot ce trebuie să faci este să apelezi ceva, să -l îngrijești, să -l hrănești, să scoți buruienile. Și copiii au înflorit.”
Ea spune că a găsit mângâiere și putere în petrecerea timpului cu mâinile în sol și a început să studieze arte culinare prin intermediul Centrului de instruire Bidwell din Manchester – învățând cum să gătească produsele pe care le crește. Totul a fost util în 2014, când a descoperit că soțul ei era bolnav terminal.
„Am început să aduc acasă mâncarea pe care o gătesc și o învățam la școală, iar el a mâncat -o, iar el i -a plăcut”, a spus ea. „Și ceva miraculos a început să se întâmple.” Ea a spus că a început să pară mai sănătos și s -a trezit în remisiune de cancerul pancreatic.
„Doctorul a spus, bine, orice faceți, continuați -l pentru că acest lucru funcționează.”
Freeman spune că se așteptau ca el să trăiască șase luni, dar, în schimb, a trăit „șapte ani suplimentari de o viață de înaltă calitate”.
„Chiar sunt foarte recunoscător pentru că am aflat la acel moment că mâncarea este medicament.”
În urma acestei căi de grădinărit, a condus la Freemans să cumpere un depozit dărăpănat de 11.000 de metri pătrați pe strada Juniata din Manchester, s-a sfâșiat și construind o fermă la locul său, completată cu o seră și o grădină.
Soțul lui Freeman, Wallace Sapp, a murit în 2021.
„Facem ceea ce am visat și îndeplinesc misiunea că știu că soțul meu ar fi foarte mândru de a face parte din asta – și el face parte din asta. El este magazinul Freeman Family Farm.”
Freeman forjează
Freeman a spus în unele zile întunecate după ce soțul ei a murit, s -a aruncat în scrisul Grant. Ea a solicitat și a primit subvenții de la persoane federale, de stat, județ, oraș și private și fundații, inclusiv USDA, Departamentul de Agricultură din Pennsylvania, Departamentul de Sănătate al Județului Allegheny, Food Trust, Fundația Sampson, aliați de cartier, vecini privați și sprijin din partea organizațiilor din Pittsburgh precum Catapult Greater Pittsburgh.
Cu sprijinul pe care l-a primit, Freeman speră să ajute copiii și părinții, persoanele cu probleme de sănătate, populații minoritare și vârstnici- magazinul ei este în proces de a deveni certificat WIC și SNAP. Și ea se sprijină de speranța că alții care le pasă de mâncarea locală de sănătate vor intra și vor plăti ceea ce pot, și poate puțin mai mult, astfel încât aceste populații țintă să își permită alimente curate și sănătoase.
Magazinul operează din parterul unei noi clădiri de pe strada Juniata. Construcția a fost finalizată în martie. Freeman trăiește la etaj și vrea să continue să dezvolte site -ul. Ea vrea să extindă capacitatea serii, astfel încât copiii să învețe să crească și să vândă culturi de specialitate; De asemenea, vede nevoia de a extinde depozitarea la rece; Și, se gândește să -și extindă turma minusculă de „pui de capotă”: puii care transformă fiecare sesiune rară de așezare într -o vânătoare de ouă de Paște pentru Freeman, care își caută micile ouă brune în toate colțurile domeniului lor.
„Mâncarea este un drept”, spune Freeman. „Oamenii nu ar trebui să se gândească la fructe și legume proaspete. Toată lumea ar trebui să -și poată permite.”
