Substanțele chimice toxice PFAS sunt răspândite în râul Delaware, precum și în peștii care înoată de-a lungul căii navigabile și afluenților săi, conform unui raport al Comisiei pentru bazinul râului Delaware, publicat în mai.
Studiul constată că concentrațiile de PFAS cresc într-un ritm mai rapid decât volumul de apă care se deplasează în aval, spre Golful Delaware. Cercetătorii spun că lipsa diluției în aval sugerează că așa-numitele „substanțe chimice pentru totdeauna” continuă să fie descărcate din surse potențiale precum instalațiile industriale și de canalizare.
Substanțele chimice au fost detectate la niveluri mai înalte în râul dintre Chester, Pennsylvania și Pea Patch Island, situat vizavi de Delaware City, Delaware, ceea ce indică faptul că există surse de contaminare cu PFAS la sud de Chester.
„Vom continua monitorizarea activă a PFAS de-a lungul deceniilor și ne vom concentra pe urmărirea direcționată, modelarea tendințelor și comunicarea datelor, permițând în cele din urmă DRBC să contribuie la reducerea prevalenței PFAS în apele noastre comune”, a declarat Kristen Bowman Kavanagh, director executiv al DRBC, într-o declarație.
Rezultatele sunt cele mai recente dintr-un studiu din trei părți care marchează mai bine de 20 de ani de cercetare PFAS în bazinul râului Delaware, care furnizează apă potabilă la peste 14 milioane de oameni din Delaware, Pennsylvania, New Jersey și New York.
Membrii publicului pot folosi o nouă aplicație interactivă care evidențiază hotspot-urile PFAS din jurul bazinului. Publicul este invitat să afle mai multe despre studiu în cadrul unui webinar de luni, 15 iunie.
PFAS sunt utilizate în mod obișnuit la fabricarea produselor de uz casnic, cum ar fi vase antiaderențe și îmbrăcăminte impermeabilă, precum și în spuma de stingere a incendiilor. Substanțele chimice toxice au fost legate de probleme grave de sănătate, inclusiv unele tipuri de cancer.
PFAS au contaminat apa, aerul și solul în SUA de zeci de ani. Așa-numitele substanțe chimice „pentru totdeauna” nu se descompun în mod natural în mediul înconjurător și pot rămâne în fluxul sanguin uman ani de zile.
A existat o îngrijorare tot mai mare cu privire la nivelurile de „substanțe chimice pentru totdeauna” din apa potabilă, ceea ce a determinat reglementările statale și federale care impun furnizorilor de apă să le elimine în apa de la robinet. Unele state, inclusiv New Jersey, au adoptat legi care interzic producătorilor să folosească PFAS în anumite produse.
Primul compus PFAS produs comercial, cel mai bine cunoscut pentru utilizarea sa în tigăile de teflon, a fost descoperit accidental în 1938 la fosta unitate DuPont Chambers Works din Deepwater, New Jersey, situată de-a lungul râului Delaware.
Studiul constată că nu numai că nivelurile de PFAS sunt larg răspândite de-a lungul râului și afluenților săi, dar și niveluri ridicate de substanțe chimice pentru totdeauna pot fi găsite în pești. Substanțele chimice au fost găsite în niveluri mai ridicate printre bibanul cu gură mică, inclusiv în Yardley, județul Bucks, și printre bibanul alb din mai multe locuri, inclusiv în râul Schuylkill.
În prezent, New Jersey are în vigoare recomandări privind consumul de pește care recomandă limitarea consumului acestor specii, dar nu abordează în mod specific PFAS.
„PFAS sunt puțin diferite prin faptul că tind să se lipească de proteine mai mult decât de grăsimi”, a spus Jeremy Conkle, autorul principal al studiului și chimist și toxicolog pentru DRBC. „Deci, dacă mănânci acel file, acolo se va acumula o parte din acel PFAS.”
El a spus că oamenii nu ar trebui să fie alarmați decât dacă consumă pește zilnic și a sugerat ca pescarii să continue să urmeze recomandările statului lor privind consumul de pește.
Conkle a spus că speră că rezultatele studiului vor duce la reduceri viitoare ale contaminării cu PFAS. Detectările anterioare ale compușilor PFAS de către cercetătorii DRBC au condus la o monitorizare sporită și la eforturile industriilor de a reduce utilizarea PFAS.
„Să spunem că știți că această zonă are acești patru compuși în mod regulat, să vedem dacă îi putem urmări și să facem niște eșantionări mai direcționate pentru a afla de unde ar putea veni aceștia și, sperăm, să reducem o parte din PFAS care există”, a spus Conkle.
