Schimbarea ceasurilor pentru a trece înainte și a reveni are detractorii ei, dar este o idee mai bună ca ora de vară sau ora standard să fie permanentă?
Experții în siguranța traficului și știința somnului au depus mărturie miercuri în fața Comitetului pentru afaceri interguvernamentale și operațiuni ale Camerei de stat cu privire la un trio de proiecte de lege concurente care ar pune capăt ritualului de două ori pe an.
Conform legii federale Uniform Time Act, semnat de președintele Lyndon B. Johnson în 1966, statele pot renunța la ora de vară, dar este posibil să nu o facă o schimbare permanentă. Deci, legislatorii de stat și guvernatorul Josh Shapiro ar putea scuti comunitatea de mandatul federal de vară prin adoptarea unui singur proiect de lege.
Dar președintele comisiei, reprezentantul David Delloso (D-Delaware), a spus că nu este pregătit să cheme la vot.
Beneficiile renunțării la ora de vară sunt clare pe hârtie: includ un somn mai bun și o sănătate mai bună și o performanță academică îmbunătățită a elevilor de liceu. Două state, Arizona și Hawaii, au făcut-o deja.
Dr. Indira Gurubhagavatula, profesor de medicină la Universitatea din Pennsylvania, a spus că știința susține o revenire permanentă la ora standard. Ea a spus că datele de la Centers for Disease Control din SUA arată că americanii sunt lipsiți de somn în mod cronic și că pierderea unei ore de somn în fiecare primăvară este semnificativă, a spus ea.
„Știm cu toții cum ne face acest lucru să ne simțim luni după schimbarea din aprilie: suntem epuizați, ne simțim rău, avem dureri de cap, nu ne putem concentra, întârziam la școală sau la serviciu și facem greșeli. Dar există și probleme și mai grave”, a spus Gurubhagavatula, care este și membru al Consiliului de Administrație al Academiei Americane de Medicina Somnului.
Există mai multe atacuri de cord, accidente vasculare cerebrale, internări în spital, vizite la urgențe, răni, accidente și epuizare, a spus ea. „Oamenii devin depresivi. Există mai multe supradoze și chiar sinucideri.”
Aceste probleme pot dura luni de zile după o schimbare de timp din cauza modului în care funcționează ceasul intern al corpului uman.
Întunericul seara determină organismul să producă hormonul melatonină, care semnalează creierului să doarmă. Lumina puternică dimineața îi spune creierului să oprească secreția de melatonină și ne trezim, a spus Gurubhagavatula. „Așa că avem nevoie de lumină dimineață și avem nevoie de întunericul de seară pentru ca ceasul nostru intern să se sincronizeze cu ciclul zi și noapte.”
Schimbarea ceasurilor perturbă ritmul circadian, a spus ea, și duce adesea la o afecțiune numită social jet lag, când oamenii stau treaz mai târziu după o schimbare de oră și apoi încearcă să recupereze somnul în weekend.
Pentru adolescenți, acest lucru este exacerbat de o schimbare hormonală către orele de culcare mai târziu și trezirile ulterioare, a spus Amy Goldman, co-fondatoare a Regional Adolescent Sleep Needs Coalition, care pledează pentru orele de început mai târziu în școală pentru a permite elevilor să doarmă mai mult.
Până acum, 48 de școli sau districte școlare din 23 de județe din Pennsylvania și-au ajustat programul pentru a se alinia mai bine cu nevoile de somn ale adolescenților, a spus ea.
„Pentru a realiza pe deplin aceste beneficii pentru studenții noștri adolescenți, trebuie să ne asigurăm că ceasul statului nostru susține aceleași principii”, a spus ea.
Însă membrii comitetului au remarcat că rutine precum munca agricolă sau sporturile pentru tineri ar putea fi înlăturate de diminețile sau serile care sunt permanent mai întunecate.
„Este absolut nevoie de mai multe discuții din cauza impactului asupra familiilor din Pennsylvania”, a spus Delloso.
Rep. Russ Diamond (R-Liban) este principalul sponsor al House Bill 119 pentru a pune capăt folosirii orei de vară în Commonwealth. Rep. Milou Mackenzie (R-Lehigh) este sponsorul principal al HB 153 pentru a pune comunitatea pe ora de vară permanent dacă Congresul adoptă, de asemenea, o legislație care o permite.
Comitetul ia în considerare și Rezoluția Camerei 349, introdusă de reprezentantul Joe McAndrew (D-Allegheny), pentru a îndemna Congresul să solicite tuturor statelor să respecte în permanență ora de vară pe tot parcursul anului.
Cinci astfel de proiecte de lege sunt, de asemenea, în fața Congresului: versiunile Casei și Senatului ale Legii de protecție a luminii ar face ca ora de vară să fie permanentă în toate statele. Un proiect de lege al Senatului ar stabili ceasurile cu o jumătate de oră înainte în toată țara; doi în Parlament ar face economisirea pe tot parcursul anului pe lista de zile opțională pentru state.
Potrivit Conferinței Naționale a Legislativelor de Stat, parlamentarii din întreaga țară au introdus aproximativ 800 de proiecte de lege care se ocupă de ora de vară. Nouăsprezece state au adoptat o legislație similară cu proiectul lui Mackenzie. Unii, inclusiv vecinul Delaware din Pennsylvania, l-au adoptat cu prevederi conform cărora își vor schimba ceasul numai dacă statele învecinate aleg și ora de vară permanentă. Niciunul dintre celelalte state vecine adiacente ale Commonwealth-ului nu a luat măsuri.
Dacă Adunarea Generală va adopta o legislație care să pună capăt sau să îmbrățișeze ora de vară, ar fi lider în nord-estul Statelor Unite. Diamond și-a prezentat factura remarcând că intenția inițială a orei de vară era de a economisi energie.
„Economisirea energiei nu s-a materializat niciodată cu adevărat. Dar ceea ce s-a materializat este un impact negativ măsurabil asupra sănătății, siguranței publice, productivității și rezultatelor academice”, a spus el. „Schimbarea ceasurilor nu economisește nici lumina zilei. Doar ne obligă să ne adaptăm corpurile la un mandat guvernamental care încearcă să submineze geografia și schimbările sezoniere naturale ale Pământului.”
Economiile de vară sunt relevante pentru siguranța rutieră, deoarece afectează cantitatea de lumină naturală în timpul orelor de vârf pentru călătorie – și există o legătură clară între întuneric și accidente fatale, potrivit Chuck Farmer, vicepreședinte pentru cercetare la Institutul de Asigurări pentru Siguranța Autostrăzilor.
Mai puțin de un sfert din călătorii încep noaptea, dar accidentele pe timp de noapte reprezintă mai mult de jumătate din decesele ocupanților autovehiculelor și 77% din decesele pietonilor. Farmer a remarcat că Statele Unite se află în mijlocul a ceea ce el a descris drept o urgență în materie de siguranță rutieră, numărul deceselor pe autostradă crescând cu o cincime între 2014 și 2024.
Farmer a spus, totuși, că un studiu al deceselor rutiere în timpul schimbărilor de timp a fost neconcludent. Cercetătorii au analizat datele Departamentului de Transport al SUA timp de cinci săptămâni înainte și după schimbările de oră între 2010 și 2019.
Accidentele care au dus la moartea ocupanților vehiculelor au scăzut cu 7% în cele cinci săptămâni de la schimbarea orei de toamnă, când reglarea ceasurilor cu o oră înapoi face diminețile mai strălucitoare și au crescut cu 12% după schimbarea orei de primăvară. Opusul a fost valabil pentru pietoni și bicicliști, accidentele mortale crescând cu 13% toamna și scăzând cu 24% primăvara.
„Într-adevăr, singura concluzie pe care o avem din studiul nostru este că nu doriți ca drumurile să fie întunecate când oamenii sunt acolo, pentru că există mai multe accidente mortale în întuneric”, a spus Farmer, adăugând că îmbunătățirile în proiectarea drumurilor, iluminatul și siguranța pietonilor sunt soluții cunoscute.
Întrebat dacă alegerea orelor de vară față de ora standard sau invers ar fi mai benefică pentru siguranța publică, Farmer a răspuns: „A nu mai schimba ceasul este mai bine decât a schimba ceasul de două ori pe an”.
