Actualizat 20 decembrie 2024 la 09:16 ET
A23a, cel mai mare și mai vechi aisberg din lume, navighează din nou prin apele înghețate ale oceanului, după o întârziere neașteptată.
În această vară, A23a a rămas blocat în apropierea Insulelor Orkney de Sud, învârtindu-se în ceea ce este cunoscut sub numele de coloană Taylor.
Videoclipul din satelit a arătat că aisbergul se învârte capricios pe loc, un proces care întârzie, de asemenea, topirea, iar apoi eliberându-se în cele din urmă.
După cum a raportat Juliana Kim de la NPR în august, coloana Taylor este un fenomen de mecanică a fluidelor care poate fi descris ca „un cilindru rotativ care se formează atunci când există o obstrucție într-un flux” – cu alte cuvinte, un vortex oceanic.
Desigur, acesta este doar un punct în viața lungă și plină de istorie a lui A23a. După prima fătare, sau ruptură, de pe platforma de gheață Filchner din Antarctica în 1986, aisbergul a petrecut aproximativ 30 de ani înfundat pe fundul mării Mării Weddell.
În 2020, A23a a scăpat și și-a început călătoria lentă spre nord înainte de a fi prins de coloana Taylor.
Mega aisbergul cântărește aproape un trilion de tone și are aproximativ dimensiunea Rhode Island, potrivit British Antarctic Survey.
Laura Taylor, biogeochimist, a observat A23a de aproape și personal anul trecut la bordul croazierei BIOPOLE a British Antarctic Survey.
„Știm că aceste aisberguri gigantice pot furniza nutrienți apelor prin care trec, creând ecosisteme înfloritoare în zone altfel mai puțin productive”, a spus ea. „Ceea ce nu știm este ce diferență pot face anumite aisberguri, scara și originile lor în acest proces”.
Probele din mediile atinse de calea lui A23a vor oferi o perspectivă asupra vieții care ar putea veni în urma lui, asupra impactului pe care l-ar putea avea asupra nivelurilor de carbon din apa oceanului și asupra echilibrului său cu atmosfera, a spus Taylor.
Acest lucru este din ce în ce mai important, deoarece schimbările climatice duc la temperaturi mai calde și la topirea rapidă a calotelor glaciare și a ghețarilor.
Deci, ce urmează pentru această dragă antarctică? British Antarctic Survey spune că, dacă totul decurge conform previziunilor lor, A23a „își va continua călătoria în Oceanul de Sud urmând Curentul Circumpolar Antarctic, care probabil îl va conduce către insula subantarctică Georgia de Sud”.
Acolo, prezice sondajul, aisbergul „va întâlni apă mai caldă și este de așteptat să se spargă în aisberguri mai mici și, în cele din urmă, să se topească”.
