Cele 500 de districte școlare din Pennsylvania vor împărți 565 de milioane de dolari pentru a ajuta la completarea lacunelor de „adecvare” a educației și pentru a ușura sarcinile fiscale mai mari.
Legislatorii au inclus fonduri suplimentare pentru educație în bugetele de stat din 2024, ca răspuns la o hotărâre a Curții Commonwealth care a constatat că sistemul anterior de finanțare a școlilor din Pennsylvania a încălcat constituția statului și a condus la inechități între districte.
Până în prezent, au adăugat treptat peste 1,6 miliarde de dolari în bani suplimentari în ultimele trei bugete. Ca și anul trecut, fiecărui district i sa garantat cel puțin 50.000 de dolari din potul total, chiar dacă nu s-a calificat pentru niciun supliment.
Vedeți mai jos lista completă a alocărilor.
Un raport din acest an de la PA Schools Work – o coaliție de organizații de advocacy educaționale care include reclamanții în procesul de finanțare a școlii – a constatat că școlile investesc adesea banii pentru angajarea personalului, reducerea numărului de clase, oferirea de grădinițe cu o zi întreagă, îmbunătățirea curriculei și extinderea carierei și educației tehnice.
Cheltuielile generale pentru educație reprezintă 23,5 miliarde de dolari din bugetul total al Pennsylvania de 50,8 miliarde de dolari în acest an – deși acest număr utilizează diverse manevre contabile pentru a suprima cheltuielile totale. Problema este în mod constant printre cele mai controversate în timpul discuțiilor bugetare anuale.
Hotărârea Curții Commonwealth din 2023 a constatat că elevilor din districtele școlare mai sărace nu li se oferă același standard de educație ca și celor din cele mai bogate – în mare parte din cauza lipsei capacității de a strânge resurse.
Ulterior, un grup de parlamentari bipartizani a organizat audieri în tot statul în 2023 și 2024 pentru a afla cum să răspundă instanței.
Descoperirile lor au condus o comisie de parlamentari să creeze „ținte de adecvare” care stabilesc o sumă standard pe care un district trebuie să o cheltuiască per student. Aceste ținte cresc pe baza anumitor factori, cum ar fi sărăcia și nivelul de cunoaștere a limbii engleze. Orice diferență între acea linie de referință și cheltuielile reale ale unui district a fost considerată un „decalaj de adecvare”.
Raportul inițial al Comisiei a estimat un decalaj de adecvare de 5,4 miliarde de dolari. Parlamentarii republicani au respins acest număr, deși în cele din urmă au aprobat un buget 2024-2025 care a început să distribuie bani de adecvare. O notă fiscală a bugetului care explică ipotezele financiare din acel buget spunea că alocarea se bazează pe un decalaj de adecvare de 4,5 miliarde de dolari la nivel de stat.
Mulți parlamentari GOP au continuat să-și exprime scepticismul față de formula de finanțare adecvată în timpul negocierilor bugetare. Anul acesta nu a fost diferit.
În ciuda faptului că a fost de acord cu un acord bugetar final care includea cheltuielile pentru educație propuse de guvernatorul democrat Josh Shapiro, liderul majorității din Senatul statului Joe Pittman (R., Indiana) a declarat pentru PCN că evaluarea succesului formulei de până acum este „afacere neterminată” pe care intenționează să o urmărească caucusul său.
„Credem că trebuie să existe mai multă responsabilitate în lumea finanțării adecvate”, a spus Pittman. „Și, sincer, această formulă de finanțare adecvată a creat o altă lume a celor care au și cei care nu au dintre cele 500 de districte școlare.”
Hillary Linardopoulos, director de politici la Education Law Center, a declarat pentru Spotlight PA că școlile trebuie să raporteze Departamentului de Stat al Educației planul lor pentru fonduri și modul în care acestea sunt utilizate în cele din urmă.
„A fost un succes absolut faptul că districtele îl folosesc pentru suporturi fundamentale care fac școlile ceea ce ar trebui să fie: locuri de învățare în care elevii pot accesa curriculum robust”, a spus Linardopoulos, subliniind că este important ca școlile să ofere clase mai mici, programe după școală, educație STEM și grădiniță cu o zi întreagă.
„Toate acestea, toate acestea sunt cu adevărat ceea ce face ca o școală să se simtă așa cum ar trebui o școală și sunt cu adevărat esențiale pentru ca un tânăr să prospere.”
Finanțarea adecvată și echitatea fiscală reprezintă o suplimentă la 8,3 miliarde de dolari pentru educația de bază și 1,6 miliarde de dolari pentru educația specială, pe care bugetul 2026-2027 le împarte între raioane.
