Marți seară, chiar înainte de începerea ploii, zeci de oameni s-au vărsat pe trotuarul din fața clădirii orașului-județ, ținând lumânări albe subțiri, inelate de captatoare de ceară de hârtie. Și la scurt timp după ora 18:00, pastorul Sam Linton a urcat într -un amvon Lucite și, flancat de două steaguri americane, a condus mulțimea în rugăciune.
„Părinte, chiar acum, venim la tine într -un moment neliniștit, sperând să ne instaleze spiritul”, a spus Linton. „Și chiar acum, mă rog ca, pe măsură ce onorăm moștenirea lui Charlie Kirk, mă rog să ne vorbești despre propriile noastre moșteniri.”
Linton și aproximativ 100 de alții s -au adunat pentru a -l memorația pe Charlie Kirk, activistul conservator creștin asasinat la începutul acestei luni. Voluntarii au transmis autocolante citind „Eu sunt Charlie” și „Eu sunt Erika”, referindu -se la Kirk și soția sa.
Darien Smith a condus din județul Westmoreland pentru a participa.
„Charlie a murit – practic a fost executat – a fost foarte greu pentru comunitatea creștină pentru că am simțit cu toții spiritual, iar el a fost fratele nostru în Hristos. Este ca un membru al familiei”, a spus ea.
Dar adunarea a fost „mai mult o renaștere decât o amintire tristă”, a adăugat ea. „Sunt aici să las acea amintire să trăiască.”
Tonul evenimentului a fost mai supus decât cel al Memorialului lui Kirk din Arizona weekendul trecut. Președintele Donald Trump a izbucnit cu solemnitatea exprimată de alți vorbitori-inclusiv văduva lui Kirk, care a spus că și-a iertat criminalul-pentru a învinovăți ceea ce el a numit „lunatici de stânga radicali” pentru moartea sa.
Unii participanți au spus că au fost atrași de Kirk nu de activitatea sa politică, ci de credința sa.
„Nu eram prea familiar cu Charlie Kirk, dar sunt creștin”, a spus Marcus Glover de la Mt. Liban. „Am auzit o mulțime de lucruri bune despre el, multe lucruri rele despre el. Dar știam că el a crezut în Isus Hristos. Deci este cel mai important pentru mine.”
Alții au redus considerente politice.
„Motivul pentru care ești zguduit (prin moartea lui Kirk) nu este pentru că experimentezi … un punct culminant pentru un război între democrați și republicani”, a spus Linton. „Asta este ceea ce unii dintre voi sunt determinați să creadă, dar acest lucru nu este adevărat.”
Totuși, mesajele partizane nu au fost niciodată departe, poate potrivite pentru un om care el însuși a amestecat credința și politica de -a lungul vieții sale publice.
Unii participanți au purtat pălării „Make America Great Again”, alții au purtat cămăși îmbrăcate cu imagini cu Trump cu pumnul în aer, la câteva momente după ce a supraviețuit unei tentative de asasinat la un miting al județului Butler anul trecut.
Pennsylvania, un punct de cotitură, Pennsylvania, un stat de stat al lui Kirk’s Turning Point SUA, a creat un tabel pentru a înregistra alegătorii și pentru a transmite semne de marca de viraj cu mesaje precum „Nu-l lăsați pe Dems să închidă bisericile noastre”, iar „cursele politice nu ar trebui să afecteze spațiile sacre”.
„Charlie vrea să te înregistrezi pentru a vota”, a declarat un alt semn.
„Suntem aici și suntem mai mari ca niciodată”, a declarat pentru mulțimea William Versaw, un reprezentant de teren cu acțiunea de cotitură Pennsylvania. „Avem adevărul, toată lumea. Este timpul să o proclamăm.” El a menționat că apartenența pe pagina de Facebook a capitolului de stat a crescut de zece ori în ultimele săptămâni.
Criticii lui Kirk văd o moștenire cu mult diferită – una în care a atacat persoanele și musulmanii LGBTQ și în care a vorbit în mod dezamăgit despre mișcarea pentru drepturile civile.
Totuși, participanții la memorial spun că moartea lui Kirk a ajutat la stimularea unei renașteri spirituale mai largi. La biserica de bușteni, unde Linton este pastor asociat, „Participarea a fost ca nebună” în ultimele zile, a spus el.
„Ceea ce vedem este că oamenii merg la biserică pentru prima dată în 10 ani”, a spus Smith, din județul Westmoreland. Kirk a „inspirat toată lumea-non-credincioși-și cred că acest impact va continua”.
Sondajele naționale sugerează că o scădere pe termen lung a credinței religioase ar fi putut fi deja în jos și ar putea fi invers.
Un sondaj realizat de Pew Research Center publicat la începutul acestui an sugerează că, deși tinerii americani sunt decisiv mai puțin religioși decât generațiile anterioare, declinul a fost încetinit pe termen scurt. Americanii născuți din 2000 până în 2006 au fost la fel de probabile ca cei născuți în anii 90 „să se identifice ca creștini, să spunem că religia este foarte importantă în viața lor și să raporteze că participă la serviciile religioase cel puțin lunar.”
Dar autorii raportului avertizează că, pentru tendința de a menține, „ceva ar trebui să se schimbe”. Americanii mai tineri ar trebui să devină mai religioși, pe măsură ce o generație mai veche de credință scade.
Pe termen scurt, nu este clar cum moartea lui Kirk va modela viața americană.
Deși nu a existat nicio dovadă care să leagă criminalul acuzat de Kirk de o mișcare sau o organizație mai largă, administrația Trump a amenințat că „va ajunge în partea de jos a acestei vastă rețele incită la violență”, un gaj care a alarmat grupuri progresiste. Există teama că Trump ar putea folosi revulsia pentru împușcături pentru a tăcea criticii din stânga.
Dar mai mulți participanți la Vigil, cel puțin, au spus că speră că moștenirea lui Kirk va fi o dezbatere mai deschisă a diferențelor.
„Ceea ce contează este modul în care tratați și vedeți oamenii cu care sunteți de acord, dar poate chiar mai important, cei pe care nu îi faceți”, a spus Maggie O’Neill, care a ajutat la organizarea evenimentului. „Știind că persoana cu care vorbești este umană la fel ca tine și, în inima lor, se ridică în picioare pentru ceea ce simt că este corect”.
Având în vedere divizarea profundă a partizanului, această abordare a politicii este chiar posibilă acum? Poate că primul test este dacă americanii din spectru este de fapt.
